ユリシーズ・S・グラント大統領の最初の就任式

ユリシーズ・S・グラントが第18代アメリカ合衆国大統領に就任した最初の式典は、1869年3月4日、ワシントンD.C.の米国議会議事堂東側玄関で行われた。これは21回目の大統領就任式であり、ユリシーズ・S・グラントの最初の4年間の大統領任期と、シュイラー・コルファックスの唯一の副大統領任期の開始を告げるものであった。最高裁判所長官サーモン・P・チェイスが大統領就任宣誓を行った。退任するアンドリュー・ジョンソン大統領は、グラントと共に式典に向かう馬車に一緒に座ることを拒否したため、就任式典には出席しなかった。ジョンソンはまた、別の馬車に乗ることも拒否した。代わりに、彼はホワイトハウスで最後の法案に署名していた。^{[ 1 ]}これは、退任する大統領が選出された後継者の就任式をボイコットした3例目であった。^{[ a ]}

グラントの1869年の就任パレードは、それまでのどのパレードよりも壮大だった。就任式の日に国会議事堂に入るには特別なチケットが必要で、8個師団の兵士がペンシルベニア通りを行進し、パレードルートを見下ろす窓は非常に高額で売られた。^{[ 2 ]}その夜、財務省ビルで舞踏会が開かれた。^{[ 3 ]}

グラント大統領は就任演説で3つの主要な点を提示したが、演説はすべて彼自身が執筆したものであった。^{[ 4 ]}グラントは就任演説の冒頭で、法律がどのように執行されるべきか、理想的な行政機関はどのようなものであるべきかについて論じた。

国民の関心を惹きつけるあらゆる主要な問題について、私は常に議会に意見を表明し、私の判断に基づいて議会に働きかけます。そして、適切だと判断した場合には、反対する法案を否決するために、憲法上の特権である拒否権を行使します。しかし、すべての法律は、私の承認の有無にかかわらず、忠実に執行されます。

私はあらゆる事柄について政策を提言するつもりだが、国民の意思に反して強制するような政策は持ち合わせていない。法律は、賛成する者も反対する者も、すべての人に平等に適用されるべきである。悪法や不当な法律を廃止させるには、厳格な執行以上に効果的な方法はないと私は考えている。

その後、グラントは南北戦争に突入し、戦争による負債を返済するために戦うとアメリカ国民に約束した。

我々と子孫のために連邦を維持するために、莫大な負債が負わされた。この負債の元利金の支払い、そして債務者階級や国全体に重大な損害を与えることなく可能な限り速やかに金本位制への回帰を実現することが不可欠である。国家の名誉を守るため、政府債務は契約書に明示的に別段の定めがない限り、すべて金で支払われるべきである。公債の1ペニーでも拒否する者は公職に就くことはできないということを理解すべきであり、これは世界最高水準であるべき信用力を強化する上で大いに役立ち、最終的には現在支払っている利子よりも低い利子の債券で債務を置き換えることを可能にするだろう。これに加えて、歳入の確実な徴収、徴収したすべてのドルに対する財務省への厳格な説明責任、そして政府のあらゆる部門における支出の最大限の削減が必要である。

最後に、グラントは1870年に批准された、アフリカ系アメリカ人に参政権を与える憲法修正第15条を全面的に支持した。

選挙権の問題は、国民の一部がどの州においてもその権利から排除されている限り、国民を動揺させる可能性が高い問題である。この問題は今すぐ解決されるべきだと私は考えており、憲法修正第15条の批准によって解決されることを望み、またそう願っている。」^{[ 5 ]}

グラントの就任演説はアメリカの報道機関と国民から好評を博した。演説は「簡潔で明瞭、力強く、目的を的確に捉えている」と評価された。^{[ 6 ]}アメリカ国民は、グラントが責任感を十分に持ちながらも、目の前の課題を誤解したり恐れたりしていないと信じ、グラント政権への信頼を深めた。

グラントが就任式後に司令部に到着すると、以下の電報が彼の手に渡された。^{[ 7 ]}

ベルリン、3月4日。

グラント大統領、ホワイトハウス、ワシントンDC：

この厳粛な日に、心からお祝い申し上げます。

グラント大統領へ、ワシントン：この人物とこの日を称え、大統領に万歳三唱を捧げます。

以下は、他のアメリカの都市で発表された就任式典の一部です。脚注のリンクからさらに多くの情報をご覧いただけます。^{[ 8 ]}

• ユリシーズ・S・グラント大統領時代
• ユリシーズ・S・グラントの2期目の就任式
• 1868年アメリカ合衆国大統領選挙