最初のバルケネンデキャビネット

バルケネンデ政権は発足当初から非常に不安定だった。選挙は、新たに設立されたピム・フォルタイン・リストの党首、ピム・フォルタイン氏の暗殺事件の直後に行われた。オランダ国内の感情は非常に高ぶっていた。自由党（LPF）は圧倒的な勝利を収めたものの、内閣入りへの準備はできていなかった。

27人の閣僚のうち、政府での経験があったのはわずか3人だったため、政権は長続きしないだろうという憶測が飛び交った。実際、人間関係の衝突と自由党閣僚の経験不足が原因で、わずか2ヶ月余りで内閣は急速に崩壊した。

新政権発足からわずか9時間後に、最初のスキャンダルが発覚した。社会問題・雇用担当国務長官でLPF党員のフィロメナ・ビジハウトは、 RTL 4が1982年と1983年にスリナムの軍事独裁者デシ・ボウテルセの民兵組織の一員だったと報じた後、辞任した。この時期は、民兵組織が「 12月の殺人」として知られる政治的殺人を犯していた時期である。スリナム生まれのビジハウトは、民兵組織の一員であったことを否定したことはなく、12月の殺人事件以前に脱退したと主張していた。^{[ 2 ]}

選挙後数ヶ月間、自由党（LPF）は様々な派閥間の権力闘争に悩まされた。大きな出来事の一つは、移民・統合大臣のヒルブランド・ナワインが死刑制度賛成を表明したことだった。内閣は公式には死刑制度に反対していた。ナワインは、この発言は自由党の党首としての発言だと反論した。一方、自由党は死刑制度に反対すると表明した。ナワインは、これは個人的な発言だと主張したが、連立内閣の大臣が党員として大臣としての職務とは関係なく発言することは普通であるとして、激しい批判を浴びた。

9月と10月、ヘルマン・ハインスブルックは公の場で新党を率いて政府を辞任する意向を示唆した。これにより、彼と支持者のスティーブン・ファン・アイク、そしてボンホフとの間に緊張が生じた。VVD党首のザルムは、LPFの閣僚たちにボンホフとハインスブルックの両方を交代させるよう説得しようとしたが、彼の真の目的は、これらの辞任を利用して総選挙を実施し、フォルタイン暗殺後の選挙でVVD党が被った大きな損失を挽回することだった。ボンホフの警告を無視して、他のLPF閣僚たちはこの誘いに乗り、ボンホフとハインスブルックに辞任を促し、10月16日に二人は辞任した。ザルムは直ちに、残りのLPF閣僚たちにボンホフとハインスブルックの後任を受け入れるという約束を破り、総選挙を要求した。女王との会談は、女王が葬儀直後にイタリアへ向かったため、辞任の翌週まで行われなかった。 10月21日、彼女は辞任を受理し、2003年1月22日に新たな選挙が実施されることになった。ボンホフとハインスブルックを除く内閣は、選挙と2代目バルケネンデ内閣の発足まで、暫定内閣として存続した。

2002年12月12日、ベンク・コルタルスは、建設業界の不正に関する調査委員会から、前内閣時代に下院に虚偽の情報を提供したとして告発されたことを受け、国防大臣代行を辞任した。辞任後も、彼は依然としてその疑惑を否定していると述べた。

その後行われた選挙で、LPFは下院議席の3分の2を失った。同党はその後、オランダ政治において重要な勢力となることはなく、2008年に解散した。

87日間という任期（最初の日と最後の日を完全に数え、その後数ヶ月間続いた「暫定」としての機能は除く）は、ヘンドリクス・コリジンの第5次内閣（1939年7月25日～1939年8月10日）以来最短だった。

• 前内閣が開始したミンク養殖禁止計画を撤回する。 ^{[ 3 ]}
• 欧州連合の拡大承認。
• イラク侵攻計画における米国への支持。
• Ad Melkertの補助金付き雇用制度であるMelkertbanenの削減。
• 待機リストを短縮する目的で、人気のある特定の医療処置（膝や股関節の手術、白内障手術など）に対する価格統制を撤廃する。
• 予算削減や4800人の雇用の解雇を含む国防の再編。^{[ 4 ]}
• 公共交通機関への支出を3900万ユーロ削減。^{[ 5 ]}
• ほとんどの政府機関の予算が削減される一方で、保健医療やその他の分野では支出が増加する。