財務上の利害関係およびシンジケーションに関する規則

フィンシン規則は、ネットワークとテレビプロデューサー間の力関係を変え、プロデューサーは番組を放送してもらうために法外な利益分配に同意しなければならないことが多かった。この規則によって、MTMエンタープライズ（『メアリー・タイラー・ムーア・ショー』）やノーマン・リアーのタンデム・プロダクションズ（『オール・イン・ザ・ファミリー』）などの独立系テレビ制作会社による黄金時代が到来したと主張する人もいる。^{[ 6 ]}一方、この規則によって独立系テレビ制作会社の仕事ははるかに困難になったと主張する人もいる。なぜなら、小規模な会社はネットワークの支援を受けなければ必要な赤字融資を賄うことができなかったからである。^{[ 7 ]}また、この規則は1970年代に多数の古いテレビテープの廃棄にもつながった。独立系シンジケーターに売却または譲渡できなかったものは、廃棄されるか、銀含有量を回収するためにリサイクルされた。^{[ 8 ]}

当初から物議を醸していたフィンシン規則は、1980年代に若干緩和された。^{[ 9 ]}米国のネットワークが、当時それぞれ日本の松下電器産業とソニーが所有していたMCAやコロンビア・ピクチャーズなどのグローバルな競合他社とより良く競争できるように、1993年4月に完全に廃止された。^{[ 10 ]}フォックス・ネットワークやケーブルテレビの台頭など、テレビ業界のその他の変化も廃止に影響を与えた。^{[ 11 ]}

フィンシンの廃止により、UPNやThe WBといった新しい放送ネットワークは、それぞれ高度に垂直統合された親メディア複合企業であるパラマウント・ピクチャーズ（バイアコム）とタイム・ワーナーにとって、財政的に魅力的な存在となった。^{[ 10 ]}

平均すると、1987-88年から2001-02年のシーズンの間、3大ネットワーク（ CBS、NBC、ABC ）がプライムタイムに放送した番組数は、シーズンごとに63から75番組でした。1987-88年のシーズンでは、放送されたプライムタイム番組66本のうち、ネットワークがプロデューサーまたは共同プロデューサーを務めた番組はありませんでした。この数は着実に増加し、1992-93年のシーズンには、ネットワークが制作または共同制作した番組が合計67本中約6本になりました。しかし、フィンシン規則の廃止の結果、この数字は翌年には11に跳ね上がり、番組の総数はわずか73だった。2001-02シーズンには、この数字はネットワーク制作の番組20に上昇し、20年間で0%から9%、15%、そして20%へと変化した。^{[ 12 ]}

現在、4大ネットワークはそれぞれ提携する番組配信会社を擁している。

• ABC –ディズニー・プラットフォーム・ディストリビューション/ディズニー-ABC国内テレビ
• CBS – CBSメディアベンチャーズ／パラマウント・ワールドワイド・テレビジョン・ライセンシング＆ディストリビューション
• NBC – NBCユニバーサル・シンジケーション・スタジオ
• フォックス–フォックス・ファーストラン

フィンシンと密接に関連するプライムタイムアクセスルールは、系列局が夕方の早い時間帯にネットワーク番組を放送することを禁止することで、地方局や独立系プロデューサーの力を強化することを目的としていました。このルールは1996年8月30日に廃止されました。しかし、エンターテイメント・トゥナイトやホイール・オブ・フォーチュンといったシンジケート番組の成功により、この時間帯は依然としてネットワーク局にとってほとんど利用されていない時間帯となっています。

フィンシンルールが制定される以前は、ネットワークは制作会社に番組の赤字資金調達を強制し、さらにシンジケーション収益の一定割合を要求することで、より大きな支配力とリスクの軽減を実現していました。赤字資金調達とは、ネットワークが番組を放送する権利と引き換えに、番組を制作するスタジオにライセンス料を支払う取り決めです。ライセンス料は、エピソードを数回（初回放送と再放送として）放送する権利と引き換えに支払われるもので、制作費の全額をカバーするものではありません。スタジオは番組の所有権を保持します。フィンシンルールが制定される以前は、ネットワークは「利益分配」を実施していました。これにより、制作会社に番組の赤字資金調達を強制することで、ネットワークはより大きな支配力を獲得し、リスクを回避していました。このような慣行は、多くの制作会社を財政難に陥らせました。独立系プロデューサーや大手スタジオと契約していないプロデューサーは、利益収益のほとんどがネットワークに渡るため、最も大きな打撃を受けました。著者のアマンダ・D・ロッツは著書『テレビは革命を起こす』の中で、1960年代半ばまでに、ネットワークは番組収益の最大91%を利益分配から得ていたと説明している。政府が介入し、1970年代にフィンシン規則に関わるようになったのはまさにその時点だった。^{[ 13 ]}

赤字融資は、ネットワーク向け番組開発に伴う多大なリスクとコストを最小限に抑えると同時に、当初はスタジオにもかなりの利益をもたらした。成功したケースでは、スタジオは番組をシンジケーション期間を組み合わせて再販することで、投資に対して大きな利益を得る。なぜなら、販売はほぼ純利益であり、通常、番組に追加の作業は必要なく、ネットワークは支払いを受け取らないからである。しかし、シンジケーションに十分なエピソードを制作する前にネットワークによって番組がキャンセルされた場合、または番組を希望するシンジケーション購入者がいない場合、制作会社は制作費と当初のライセンス料との差額を負担しなければならず、現在ではシーズンごとに数百万ドルにもなることがある。^{[ 14 ]}

2004年現在リアリティ番組のプロデューサーのほとんどは、赤字による資金調達は財政的に実現不可能だと考えている。なぜなら、リアリティ番組制作会社の大半は規模が小さすぎて、大きな利益が出るまで長く待つことができないからである（また、リアリティ番組のほとんどは再放送での人気が比較的低いため、そもそもそのような利益が実現する可能性は低い）。プロデューサーは、シンジケーションの代わりに、番組のフォーマットを海外に販売したり、広告主と統合マーケティング契約を結んだりすることで、ライセンス料と高騰する制作費の間のギャップを埋めている。^{[ 15 ] [ 16 ]}

フィンシン・ルールによって、マルチチャンネル移行の特徴とみなせる2つの明確な期間が生まれた。第一に、独立系スタジオの台頭により競争環境が生まれた。第二に、ウォルト・ディズニー・カンパニー、バイアコム、ニューズ・コーポレーション、タイム・ワーナーがスタジオとネットワークを統合した買収を行い、新たな企業形態が創出された。

1970年代から1990年代半ばにかけて、フィンシン方式のルールは、マルチチャンネルへの移行に伴う調整が行われるずっと以前から存在していたネットワーク時代の慣習をいくつか打ち破り、番組制作に新たな局面をもたらした。これにより、ネットワークとスタジオの間で流動的な競争環境が生まれたが、それは長くは続かなかった。

1983年、当時ロナルド・レーガン大統領の影響で規制緩和路線に傾いていた連邦通信委員会（FCC）は、各ネットワークからフィンシン規則の廃止を求める要求を受けていた。1991年、これらの要求は正式に実現し、FCCの委員たちは1993年に規則の廃止を決定した。規則廃止後、各ネットワークは自社所有のスタジオから購入した新番組で番組編成を充実させ始めた。

こうした状況の中で、視聴者は娯楽の選択肢とコントロールをより多く持つようになり、ネットワークは視聴者の関心を維持するために再放送を減らすよう圧力をかけられ、その結果、ネットワークは新しい番組を制作するようになった。^{[ 17 ]}