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フェンダー・スターキャスターは、フェンダー社が製造するセミホロウボディのエレキギターシリーズです。スターキャスターは、ギブソンのES-335や類似モデルが主流だったセミホロウボディ市場への参入を目指したフェンダーの試みの一環でした。
スターキャスターは、フェンダーの品質基準が著しく低下していた時期に製造されたものの、ジーン・フィールズによって高品質な楽器として設計された。ネックが伝統的なスタイルでボディに固定されているほとんどのセミホロウギターとは異なり、スターキャスターは当時3本のボルトで接合されていたフェンダー独自のボルトオンネック構造を維持していた。
スターキャスターは1976年から1982年まで生産されていました。しかし、1977年の広告では、スターキャスターの最初の製造は1975年であると記載されています。[ 1 ]
スターキャスターという名称は、1970年代のスターキャスターとは無関係の、フェンダー社製の「お求めやすい価格帯」のギター、ベース、ドラムのシリーズで復活した。ギターは通常フェンダーのストラトキャスターと同じ形状で、ベースはフェンダー・ジャズベースと同じ形状だった。このシリーズは2014年までに生産終了となった。
2013年9月、フェンダーは2011年の「モダン・プレイヤー」シリーズに続き、スターキャスターを再発売した。ブラック、ナチュラル、エイジド・チェリーバーストの3色展開となるこの新バージョンは、オリジナルギターによく似ているが、マスターボリュームコントロール、ボディスルーブリッジ、4弦用ストリングツリー、ブレットトラスロッドアジャスター、3点留めネックアタッチメントといった主要な機能がいくつか省略されている。1970年代のオリジナルとは異なり、この新モデルはストップテールピース付きのチューン・オー・マチックブリッジとバインディング付きfホールを採用している。
フェンダーは、スターキャスターのベースバージョンも発表したが、この楽器は1970年代半ばに少なくとも3つのプロトタイプが製作されたものの、結局発売されることはなかった。2014年に再発売された後、2016年に生産中止となった。
「スターキャスター・ベース」という名称はあくまで推測に過ぎず、現存するプロトタイプにはヘッドストックに「Fender」というロゴしかなく、その特徴は復刻版にも引き継がれている。
2019年、FenderブランドのStarcasterは生産終了となり、代わりにSquierブランドでClassic Vibe、Affinity、Contemporaryの3つのバージョンで再発売されました。Classic Vibeは2013年の再発売モデルと同じ特徴を維持していましたが、Affinityモデルは標準的なPAFスタイルのハムバッカーとヘッドストック塗装のないサテン仕上げのネックが特徴でした。ContemporaryバージョンはFホールがなく、アクティブピックアップ、マッチングヘッドストック、サテン仕上げのネックが特徴でした。後のContemporaryモデルは、カーブドネックヒールとローステッドメイプルネックが特徴でした。
2024年以降、AffinityバージョンはDeluxe Affinityモデルに置き換えられ、Contemporary Starcasterは完全に生産終了となりました。Deluxe Affinity Starcasterは、CBSスタイルのヘッドストックを備え、ネックはメイプル材のみ、またはインディアンローレル材の指板のいずれかとなっています。
また、2024年には、トム・デロングのシグネチャーモデルの発売に伴い、スターキャスターという名前が再びフェンダーブランドで発売される予定である。 [ 2 ]このバージョンにはネックハムバッカーがなく、ブリッジハムバッカーはセイモア・ダンカンSH-5のみで、ボリュームコントロールは1つだけである。[ 3 ]
スターキャスターは、底部が黒く湾曲した独特のヘッドストックデザインが特徴です。これ以前にも以後にも、同じヘッドストックを持つフェンダーギターは存在しませんが、同じくフィールズが設計したフェンダー・マローダーのプロトタイプには、同様のヘッドストックデザインが採用されていました。また、セミホロウギターとしては珍しく、非対称（オフセット）ボディ、メイプル指板、ボルトオンネック、各ピックアップにボリュームとトーンコントロール、さらにマスターボリュームコントロールを備えた斬新なコントロール構成、そしてフェンダー伝統の6連ペグを採用しています。
スターキャスターは商業的に成功しなかった。おそらく、フェンダーは「ソリッドボディ、シングルコイルのブランド」、ギブソンは「セミホロウ、ハムバッカーのブランド」という世間の認識が原因だろう。その結果、スターキャスターは非常に希少なギターとなっているが、製造当時は人気がなく、有名アーティストの支持も得られなかったため、コレクターの間では同時期の他のセミホロウギターに比べて、今日のヴィンテージ市場での価値は低い。
1970年代初頭のオリジナル・スターキャスターを最も有名に使用したプレイヤーは、ザ・メーターズのレオ・ノセンテリだった。イギリスでは、ビッグ・ジム・サリバンが公式発表のヘッドライナーを務めた。彼は発表のために特別に招集されたセッション・ミュージシャンのバンドを率い、観客を招いてスターキャスターを演奏し、レビューを求めた。
クール・アンド・ザ・ギャングのクレイデス・チャールズ・スミスが「セレブレーション」のミュージックビデオで使用しているのが確認できる。
レディオヘッドのギタリスト、ジョニー・グリーンウッドは、ステージでスターキャスターを演奏している姿がよく見られる。ムーニー・スズキのギタリスト兼フロントマン、サミー・ジェームス・ジュニアはナチュラル仕上げのスターキャスターを使用しており、 2007年6月21日にコナン・オブライエン司会の「レイトナイト」に出演した際にもこのギターを使用していた。このギターは、モリッシーのシングル「You Have Killed Me」のミュージックビデオにも登場している。ザ・キラーズのデイヴ・キューニングも、アルバム「Sam's Town」のリリース直前にスターキャスターを使い始めた。彼は、2007年のグラストンベリー・フェスティバルでのザ・キラーズのヘッドライナー公演、ジュールズ・ホランド司会の「 Later... with Jools Holland 」での「Read My Mind 」、そして「 For Reasons Unknown」と「Human 」のミュージックビデオでスターキャスターを演奏している姿が見られる。ドクター・ドッグのスコット・マクミケンは、エピフォン・シェラトンIIとギブソンES-335とともに、スターキャスターをメインギターの1本として使用している。
フィッシュのトレイ・アナスタシオは、スターキャスターをベースにしたカスタムのラングドック・ギターを演奏している。アークティック・モンキーズのギタリスト、ジェイミー・クックは、2009年のレディング・フェスティバルや、2009年のシングル「クライング・ライトニング」のビデオでスターキャスターを演奏しているのが見られる。デス・キャブ・フォー・キューティーのクリス・ワラは、時折ライブでスターキャスターを使用している。ロデリック・オン・ザ・ライン・ポッドキャストで言及されているように、ザ・ロング・ウィンターズのジョン・ロデリックはスターキャスターを所有し、演奏していた。[ 4 ]ニューオーリンズを拠点とするファンク・クインテット、イヤーファンクのマーク・ヘンペは、2016年にジョージア州オーガスタで開催されたメジャー・レイジャーでスターキャスターを演奏した。イギリスのロックバンド、ロイヤル・ブラッドのマイク・カーは、さまざまなミュージックビデオやツアーで、黒またはカスタムメイドの白いスターキャスター・ベースを使用しているのがよく見られる。
2022年、Blink-182とAngels & Airwavesのギタリスト兼ボーカリストのトム・デロングは、 Blink-182に復帰した際にギブソンからStarcasterに切り替えた。以前のシグネチャーモデルと同様に、このギターはブリッジポジションに1つのハムバッカー（具体的にはSeymour Duncan SH-5 Customピックアップ）と1つのボリュームノブで構成されている。[ 5 ] [ 6 ]フェンダーは2024年4月にデロングのカスタムStarcasterのアーティストシリーズバージョンを発表した。[ 7 ]