
ファンレターとは、著名人、特に有名人に、その人物のファンや支持者から送られる手紙のことです。ファンの応援や賞賛への感謝の気持ちとして、著名人はサイン入りのポスター、写真、返信の手紙、または励ましや贈り物、応援への感謝のメッセージなどを送ることがあります。著名人へのファンレターは、郵便、電子メール、ソーシャルメディア、その他ファンやユーザーがお気に入りの著名人とコミュニケーションを取れるプラットフォームを通じて送られます。

ファンメールは、手紙、カード、アート作品、贈り物、ソーシャルメディアアカウントへのコメントなど、さまざまな形で送られます。人々は、政治家、アスリート、俳優、アーティスト、作家、歌手、バンド、スポーツチームのコーチ、ブロガー、ソーシャルメディアスターなど、さまざまな著名人にファンメールを送ることがよくあります。返信が来るまでに非常に時間がかかる場合もあれば、全く来ない場合もあります。有名人や著名人は毎日何千通ものファンメールを受け取る可能性があるため、通常、すべてに返信したり読んだりすることは不可能で、その結果、多くの場合、その人物のマネジメントチームが届いたメールを精査する義務を負っています。[ 2 ]しかし、ティム・アレンやテイラー・スウィフトのような有名人は、ファンメールに返信することもあります。 2001年の炭疽菌攻撃直後、一部のスタジオやエージェンシーは、安全上の理由からファンメールの受け取りを拒否し、ファンに別の連絡手段を案内しました。[ 3 ]
この仕掛けは架空のキャラクターにも使われてきました。ビーバス・アンド・バットヘッドの特別エピソードでは、2人のキャラクターに手紙が送られるエピソードが特集され、ホームスター・ランナーのウェブサイトでは、アニメのメインの敵役であるストロング・バッドに送られたメールと、ストロング・バッドが返信するメールが定期的に掲載されています。ファンメールの公開朗読と返信は、カルト的人気を誇るテレビ番組「ミステリー・サイエンス・シアター3000」の定番要素であり、TechTV / G4のゲームレビュー番組「Xplay」では、司会者のアダム・セッスラーとモーガン・ウェッブがエピソードの最後にファンメールに返信する場面がよく見られましたが、回答者が番組のビデオゲームレビューに強く反対していたため、しばしば軽蔑的で風刺的な方法で返信していました。TLCの3枚目のスタジオアルバムは「FanMail」と名付けられ、ファンへのトリビュートであり、長年にわたってファンメールを送ってくれた多くのファンの名前がアルバムのインサートに含まれています。
プエルトリコでは、人気テレビ子供向け番組の司会者であるスペイン人のパチェコは、平日のテレビ番組「シネ・レクレオ」でファンレターを自ら読むことで知られており、彼の場合はたいてい子供たちが彼に捧げた絵が含まれていた。[ 4 ]
ファンからの返信の多くは、最初はサイン入りの写真から始まりましたが、徐々にソーシャルメディアを通じたコミュニケーションへと進化してきました。テイラー・スウィフトやJ・K・ローリングなど、多くの有名人や著名人が、 TumblrやTwitterを通じてファンや時にはアンチに返信していることが知られています。J・K・ローリングがTwitterアカウントを通じてファンと交流した機会は数多くあります。[ 5 ]テイラー・スウィフトは、ファンや崇拝者にわざわざ返信し、ソーシャルメディアアカウントを通じて知った特定のファンにファンメールの一種であるギフトパッケージを送ることでも知られています。[ 6 ]著名人の中にはソーシャルメディアを通じてファンに返信する人もいますが、著名人による郵便での返信はまれであるか、まったくないことが知られており、個人的な返信ではなく、著名人のマネジメントチームによる返信であることが多いです。