秋季実験フットボールリーグ

秋季実験フットボールリーグ( FXFL ) は、 2014 年と 2015 年の 2 シーズンにわたって開催されたプロフットボールの マイナーリーグです。このリーグの目標は、ナショナル フットボール リーグ(NFL) のプロフェッショナルなフィーダー システムになることでした。

リーグは、126人の選手のうち44人がNFLのロースターに入ったと主張した。^[1] FXFLが運営を停止した後、FXFLの創設者兼CEOのブライアン・ウッズは、2017年にスプリングリーグを設立し、NFLのフィーダーシステムに再び挑戦した。^[2]

ウッズとFXFLは、選手、アシスタントコーチ、チアリーダー、役員に給料を払わなかったとして、撤退後に訴訟の対象となった。2019年にウッズは和解し、原告に30万ドルを支払うことに同意した。^[3]

2013年の夏、ブライアン・ウッズは将来のフットボール育成リーグの事業計画に取り組み始めた。^[4] NFLのエグゼクティブ・バイス・プレジデントのトロイ・ヴィンセントが2014年4月のインタビューで育成フットボールリーグの必要性を示唆したことから、スポーツ弁護士でメダル・オブ・オナー・ボウルのエグゼクティブ・ディレクターのウッズは、その事業計画を実行に移し、2014年10月にそのようなリーグを立ち上げた。その構想では、主にマイナーリーグの野球場を拠点とする6つのフランチャイズが想定されていた。[ ^{5] [6]}秋季試験的フットボールリーグは、2014年5月7日にウッズによって発表された。 ^[7]チームの当初のターゲット市場は、ニューヨーク市、 ボストン、オマハ、オーランド、ポートランド、および水曜日の試合でテネシー州サンアントニオまたはメンフィスであった。リーグは2チームを完全に所有し、4つのフランチャイズチームを所有する予定である。^[5] 6月20日までに、トミー・ハリスとエリック・バッシーがテキサス州オースティンのフランチャイズであるテキサス・アウトローズの最初のオーナーとして発表され、所有権が発表されていない他のチームはニューヨーク、ボストン、オマハ、ポートランド、オレゴン、およびフロリダの未選択の都市でした。^{[8] [9]}

2014年8月20日、ウッズはリーグがブルックリン、ボストン、オマハ、マイアミの4チームのみで構成され、 NFLチームから解放された選手が9月24日に配属され、試合は10月8日に開始されると発表した。フランチャイズに興味を示した都市はオハイオ州コロンバスとミズーリ州スプリングフィールドであった。^[10]マイアミチームは巡回チームとなった。^[4]

FXFLは2014年10月8日にオマハでTDアメリトレードパークで行われたオマハマンモスとボストンブローラーズの初戦で予定通りデビューし、マンモスが41対18で勝利した。^[11] 2014年シーズンの第3週までに、ニベアはリーグのスポンサーとなり、左肩とヘルメットにスポンサーロゴが入った。さらに、ニベアがスポンサーとなったFXFLのリアリティウェブショーが登場した。^[12]

2014年の最初のシーズンは、11月7日の試合で短縮され、レギュラーシーズンの1試合とチャンピオンシップの試合が未開催のままとなった。^{[13] [14]} ESPN3によると、4勝0敗で最高記録のボルトが最初のFXFLチャンピオンに選ばれるという決定が下された。AP通信の報道によると、コミッショナーのブライアン・ウッズはシーズンに満足しており、2015年にはメンフィス、オースティン、オクラホマシティ、フロリダのどこかなどの都市をターゲットに、マイナーリーグの野球チームやスタジアムとの提携を増やし、FXFLをより大きくすることを構想していると述べた。ウッズはブルックリンとオマハも戻ってくると予想した。^[14]ウッズは後に拡大計画を撤回し、2015年には最大でも5チームになる可能性が高いと述べた。^[15]

オハイオ州ナイルズのWYTVは2015年7月10日、リーグが2015年シーズンに同市にフランチャイズを置く予定であると報じた。発表ではまた、ブルックリン・ボルトが復帰すること、リーグは2015年シーズンも4チームで固定されること、4チームのうち3チームがニューヨーク・ペンリーグの野球チーム（ボルトとオハイオのフランチャイズを含む）とスタジアムを共有することも確認された。^[16]その後、地元紙ザ・ヴィンディケーターでリークがあり、オマハ・マンモスは2015年には復帰せず、ハドソン渓谷のチームが代わりになるが、フロリダ・ブラックティップスはフロリダでの地位を確立するために2度目の挑戦をすると報じられた。^[17]リーグは2015年9月28日に予期せずブローラーズと契約を結び、チームのフランチャイズ店主は、チームが2015年シーズンに出場するためにリーグが多額の金銭を要求したと述べた。^[18] 2015年シーズンも予定より早く終了し、リーグ事務所はレギュラーシーズンの最終戦を試合予定日の数日前にキャンセルした。^[19]

2015年シーズンが10月に突然終了して以来、リーグから公式声明は出されておらず（極端に変則的なスケジュールを考えるとボルトが優勝できるかどうかは未定のまま）、ソーシャルメディアへの最後の投稿は2015年12月だった。ハドソンバレーチームの将来についてはすでに疑問があり、スタジアムの所有者はチームに1年間の試験的なリースしか提供しておらず、彼らの唯一のシーズンは安全上の懸念と離脱によって台無しになった。^[20]ブルックリンボルトは最後の抵抗者であり、2016年の夏までリーグからの復帰の連絡を待っていたが、チームの親会社は8月にリーグもボルトも秋のシーズンには復帰しないと発表しました。^[21]

同リーグは2016年9月2日に活動停止を発表した。^{[22]ブライアン・ウッズコミッショナーは、}アリーナフットボールリーグなどの屋内フットボールリーグで元FXFLチームのブランドを使用することに関心を示していると報じられている。^[23]ナショナルアリーナリーグのチームが2017年8月にボストン・ブローラーズの名称の権利を取得した。 ^[24]

2017年、ウッズは別のマイナープロフットボールリーグであるスプリングリーグのCEOとして再登場した。スプリングリーグは同様のコンセプトで運営されていたが、選手への給与支払いはなく、シーズンはすべて1か所で運営されていた。^{[2] 5シーズンのプレーの後、ウッズが}米国フットボールリーグの再起動の会長に就任したため、TSLは運営を停止した。^[25]

その名前が示すように、リーグはNFLの要請もあり、他のレベルのゲームとは異なるいくつかの実験的なルール変更を採用しました。^[26]リーグの当初の計画では、パント、 PAT、キックオフがゲームから削除されていましたが、^[27]この提案はシーズン開始前に廃案になりました。^[4]

• エクストラポイントは35ヤードから試みられた。^[4] NFLとカナディアンフットボールリーグは2015年に同様のルールを採用した。
• 難易度を上げるため、すべてのキックはワイドハッシュマークから始まる。^[4]
• キックオフはキックチームの25ヤードラインから行われ、タッチバックを減らして「カバーの機会を増やす」ことを目指した。さらに、レシーブチームの8人の選手がキックチームの35ヤードラインと45ヤードラインの間に並び、「大きな衝撃の衝突」を減らす可能性が高まった。^[4]キックオフが45ヤードラインを超えると、フィールディングルールはパントと同様になり、キックチームはボールを取り戻してボールを奪い返すことは許されなくなった。
• 当初、試合は高校フットボール（金曜と土曜）、大学フットボール（火曜、木曜、金曜、土曜）、NFL（木曜、日曜、月曜）との競合を避けるため、水曜の夜に行われていたが、リーグはシーズン後半には金曜の夜の試合もいくつか行っていた。^[28]リーグは2015年にこの方式を放棄し、ほとんどの試合を金曜と土曜に予定した。
• カットブロッキングは違法であった。^[29]
• チームの登録選手全員が可能な限り各試合に出場した。^[30]

ウッズは新リーグについて次のように語ったと伝えられている。「我々の長期目標はNFLとのパートナーシップを確立することであり、多くのプラットフォームでそれが可能だと考えています。これにより、NFLには現在いない若い選手たちと働く手段が与えられるでしょう。我々はNFLの将来の審判員の育成を手伝うことができます。NBAでは、（近年）リーグに参加する審判員は全員NBA開発リーグ出身です。我々は提案されたルールのテスト場にもなれます。」^[31]リーグは、FXFLの試合に年長リーグのトレーニングアカデミーの審判員を使用するためにNFLと合意している。^[26] FXFLがNFLとの正式な提携に成功していた場合、1940年代のプロフットボールリーグ協会、 1960年代のアトランティックコーストフットボールリーグ、1990年代と2000年代のNFLヨーロッパ、そしてアリーナフットボールリーグ（2008年以前）のNFL所有チームに続いて、NFLがマイナーリーグと提携したのは5回目となる。

FXFLの各チームは40人の選手を登録しており、基本給は1試合あたり1000ドル、最大で1試合あたり1250ドルの支払いが可能だった。^[5]（2015年シーズンには、少なくとも1チームが1試合あたり300ドルという低額を支払っていた。^[32]）リーグは主に、8月のNFLトレーニングキャンプから解放され、練習チームに割り当てられなかった選手を募集し、選手はプールされてチームに割り当てられ、 ^[10]リーグの裁量で移籍可能だった。^[33]大学に行けない、または行きたくない選手も考慮されたが、リーグはNCAA選​​手を積極的に募集しなかった。リーグはまた、経験豊富なプロ選手を獲得しようとせず、どの選手もリーグで3年以上プレーすることを許可しないつもりだった（リーグは2年しか続かなかったため、このルールは意味をなさなかった）。ある逸話では、モーリス・ジョーンズ＝ドリューの選手としてのキャリアが終わりに近づいていたため、リーグは彼を断ったという（ジョーンズ＝ドリューはリーグ設立前にオークランド・レイダースと3年契約を結んでいたため、この逸話は真実ではないかもしれない）。 ^[34]リーグは2015年にこの条件に対する姿勢を軟化させ、タンパベイ・バッカニアーズで4年間先発クォーターバックを務めたジョシュ・フリーマンがその年ブルックリン・ボルトと契約した。^[35]各チームには選手に対する領土権​​もあったため、チームの領土内にいる選手は誰でもそのチームへの第一候補だった。リーグとチームオーナーは当初、他のマイナーリーグと同様に選手のためにホストファミリーを手配する予定だったが、^[27]代わりに選手はホテルに宿泊した。^{[30] [36] [29]}

リーグは初年度800万ドルから900万ドルの予算で運営され^[5]、マイナーチームや育成チームの観客動員数が3,000人以上であれば存続できると予想されていた。^[11]リーグは初年度の運営に十分な資金を調達したと報告した。FXFLは追加収入源としてNFLチームに試合映像を販売した。^[29]長期的には、FXFLはNFLの公式サポートなしでは利益を上げられないと予想していたが、そのようなサポートは得られなかった。^[4]リーグは2014年シーズンに財政赤字を出し^[29]、ウッズは2015年シーズンの終わりまでにほぼすべての個人資産をリーグに投資したと言われている。^[32]

フランチャイズ費用は50万ドルに設定された。^{[6]ブルックリン・ボルトは、リーグと}ニューヨーク・メッツおよびブルックリン・サイクロンズのオーナーであるジェフ・ウィルポンとの合弁事業であった。ブラックティップスとオマハ・マンモスはリーグが所有し運営していた。^[33]ブローラーズは当初、独立所有であると報告されたが^[33]、所有者は特定されず、リーグは後にそれが真実ではないことを認めた。^[30] 2015年には、フランチャイズはマイナーリーグ野球チームのマホニング・バレー・スクラッパーズによって運営されることになっていた。 ^{[37]ハドソン・バレー・フランチャイズは}ハドソン・バレー・レネゲードによって保持されることになっていた。^[17]

リーグは、スポーツネットニューヨーク、ニューイングランドスポーツネットワーク（メインフィードと全国フィードの両方）、コックススポーツ（ニューオーリンズ）、コックスサンディエゴ、アルティテュード、タフTV、ソウルオブザサウスネットワーク、アンテイムドTV、シカゴのザUトゥーを含む14の地域チャンネル、デジタルサブチャンネルネットワーク、放送局に試合を配信した。さらに、ESPN3はオンラインストリーミングメディアの権利を保有していた。 ^{[4] [38] [39] [40]}放送契約ではリーグに収入が保証されなかったが、広告の一部が提供された。^{[4]リーグが}UFLのよう に制作費や放送時間を支払ったかどうかは不明である。

FXFL の試合のテレビ放送は 2015 年シーズンの途中で突然中止され、予定されていた最後の 2 試合は完全に放送中止となりました。

^[8]

• 名前のないポートランド、オレゴンチーム
• テキサスアウトローズ（テキサス州オースティン）
• マホニング バレー ブローラーズ (オハイオ州ナイルズ) – 2015 年シーズン前に移転したボストン ブローラーズ チーム。

* – 2014 年シーズンはチャンピオンシップ ゲームが予定されていたもののキャンセルとなり、レギュラー シーズンの成績に基づいてボルトがリーグ タイトルを獲得しました。2015 年シーズンにはチャンピオンシップは授与されませんでした。