素晴らしい鳥

「エクセレント・バーズ」は、ローリー・アンダーソンとピーター・ガブリエルが作曲した曲である。この曲は、1984年にアンダーソンのアルバム「ミスター・ハートブレイク」に初めて収録された。ガブリエルは後に、1986年のアルバム「So 」でこの曲を「 This is the Picture (Excellent Birds) 」というタイトルで作り直した。このバージョンはSoのオリジナルのビニール版には収録されていなかったが、カセットとCDのリリースでは最後のトラックとして登場した。^[1] Soの後の版では、「In Your Eyes 」が代わりにSoの最後の曲となり、「This is the Picture (Excellent Birds)」がトラックリストの前のほうに移動された。^{[2] [3]}

ガブリエルがアンダーソンと初めて出会ったのは、1983年春のアメリカでのパフォーマンスの時だった。パフォーマンスの後、彼は彼女と、二人の作品を盛り込んだ30分の作品を制作するというアイデアについて話し合った。^{[4] 1983年10月、}サウンズ誌のフィリップ・ベルとのインタビューで、ガブリエルはアンダーソンとマルチメディアプロジェクトで協力し、彼女の音楽、映像、そして「面白いコメディアンを使ってユーモラスな作品を作る」ことに興味があることを改めて述べた。ベルは、ガブリエル、アンダーソン、ナイル・ロジャースとのコラボレーションが「間近」だと報告した。^[5]韓国のビデオアーティスト、ナム・ジュン・パイクが、 1984年の元旦に放送されたテレビ番組「グッドモーニング、ミスター・オーウェル」に歌とミュージックビデオを提供するようガブリエルとアンダーソンに依頼し、コラボレーションを開始した。この番組はジョージ・オーウェルの小説『1984 年』を引用しており、アメリカのPBSで放映された。 ^[3]

アンダーソンとガブリエルは曲を完成させてミュージックビデオを撮影するという厳しいスケジュールを与えられたため、2人はアンダーソンのスタジオに集まり、「2晩ほど休みなく作業した」。^[1]ガブリエルはアンダーソンに基本的なリフを提示し、2人ともそれがまずまずの出発点だと考えた。^[6]アンダーソンが自然史に関連したプロジェクトに取り組んでいたため、2人は鳥についての曲を書くことにした。アンダーソンとガブリエルは、歌詞をやり取りしながら共同で歌詞を書いた。^[7]ロジャースもレコーディングスタジオを訪れ、リズムギターを披露した。^[8]

ガブリエルは、レコーディングセッションの終わりには自分とアンダーソンが「燃え尽きたゾンビ」のように感じたと回想している。^[1]レコーディングセッションの2日目の夜、ガブリエルは椅子に座ってボーカルをレコーディングしていたが、テイクの途中で眠ってしまった。ガブリエルが録音を再生すると、失敗したボーカルの試みによるいびきが聞こえた。翌日、アンダーソンとガブリエルはミュージックビデオの制作に取り組んだ。^[9] ガブリエルはミュージックビデオの撮影がより楽しい経験となり、慣れ親しんだ方法よりもはるかに迅速に行われたと述べた。^[10]ミュージックビデオでは、グリーンスクリーンの映像をアンダーソンとガブリエルの背景として活用し、2人はビデオの全編を通じて、アニメーション化された嵐の雲、鳥、雪の投影を見つめていた。ミュージックビデオの最後には、アンダーソンとガブリエルが空中に浮かびながらさまざまなダンスを披露する。^{[4] [11]}

1985年後半までに、ガブリエルはSo用に8曲しか完成しておらず、トラックリストにもう1曲追加したいと考えていた。ガブリエルはアンダーソンに連絡を取り、アルバムで「Excellent Birds」を使用する許可を求めたところ、彼女は同意した。その後、彼はこの曲をアルバムの他の曲と合うように作り直した。^{[12]アンダーソンとガブリエルは、曲の}ベースラインを構成するものについての考え方が異なっていたため、以前にこの曲の別々のバージョンを作成することを決めていた。ガブリエルは、低音域を含むベースラインを好んだ。^[13] ダニエル・ラノワとマヌ・カチェは、それぞれ12弦ギターとトーキングドラムをオーバーダビングして、既存のトラックを補強した。^[3]しかし、ガブリエルはスペースの制限により、アルバムのオリジナルのビニールバージョンに「This is the Picture (Excellent Birds)」を含めなかった。^[14]代わりに、カセットバージョンとCDバージョンの最後のトラックとして配置し、曲を収容することができた。^[1] 2002年版を含むアルバムの後のリリースでは、「This is the Picture (Excellent Birds)」がアルバムの8番目のトラックとして、「In Your Eyes」の直前に収録されています。^[15]

この曲は、楽器編成のバリエーションを最小限に抑え、まばらなパーカッションの要素を中心に構築されている。^[16]ロジャースとビル・ラズウェルは、両方のレコーディングでそれぞれギターとベースを演奏した。ガブリエルはリンドラムとシンクラヴィアでさらに楽器を提供し、 Soのリワーク版ではフェアライトCMIをオーバーダビングした。^{[3] [17]}コーラスでは「これが写真だ」というフレーズを繰り返すコールアンドレスポンスのボーカルが特徴で、ガブリエルは高い音域で歌い、アンダーソンはそれに応じて自分のパートをささやく。 ^{[3]ガブリエルは、}グルーヴを中心に再構築した自分のレコーディングよりもアンダーソンのバージョンを「より断片的」と表現した。彼はまた、アンダーソンのレコーディングの方がミュージックビデオで見られるミックスにより近いと考えた。^[18]

ガブリエルが『 So』 25周年記念エディションを準備していたとき、彼はオリジナルのレコーディングセッションからデモの断片を集めて完全な曲にまとめ、曲の発展の過程を示すことにした。「This is the Picture (Excellent Birds)」のオリジナルのレコーディングセッションは48時間で完了したため、ガブリエルが利用できる素材の量は限られていたが、それでも25周年記念ボックスセットにはこの曲のDNAバージョンが収録された。^[6]

ローリングストーン誌のカート・ローダーは、アンダーソンのアルバム『ミスター・ハートブレイク』に収録されている「エクセレント・バーズ」について、この曲には「折衷的なポップ意識」が染み付いていると述べた。^[19]ダラス・モーニング・ニュースのレノックス・サミュエルズは、この曲はガブリエルの「ファンク志向と、むしろアフリカ的な音楽的感性」を示していると考えており、また「エクセレント・バーズ」はヒットシングルになる可能性があると指摘した。^[20]シドニー・モーニング・ヘラルドのダグ・アンダーソンは、ガブリエルの貢献もあり、この曲を「聴きやすい」と評した。^[21]ピッチフォークのエリック・ハーヴェイは、「エクセレント・バーズ」の歌詞はアンダーソンのデビューアルバム『ビッグ・サイエンス』の作品と似ていると考えている。また、この曲のベースラインと合成されたフルートの音は、ガブリエルの1982年のセルフタイトルアルバムの楽器の一部に似ていると述べた。^[11]

So 25周年記念盤のレビューで、 PopMattersのAJ Ramirezは「This is the Picture (Excellent Birds)」をアルバム唯一の駄作として切り捨て、ボーカリストの「excellent birds」という叫び声は「間抜け」だと思った。^[22] Ultimate Classic RockのAnnie Zaleskiは、この曲は「ガラスのようなアートファンクの裏側と、羽のように柔らかいローリー・アンダーソンのボーカルの貢献を誇っている」と書いた。^[23] Uncutの執筆で、John Lewisは「This is the Picture (Excellent Birds)」を「So 」には場違いな「歌を探すぎくしゃくした抽象表現」の連続だと評した。^[24]

アンダーソンは1984年に「エクセレント・バーズ」のライブ演奏を開始したが、その際、アンダーソンとバックバンドの後ろのスクリーンにはぼやけた画像が映し出された。^[25]テレビ画面には、観客の方を見つめる歪んだ女性の画像がデジタルの雪のように映し出され、「これを描いて」「外を見て」「破片を拾い集めろ」など、さまざまなテキストコマンドが画面に表示された。^[26]

ガブリエルは、1986年11月7日にアルバム『So 』のプロモーションのために始まったディス・ウェイ・アップ・ツアーで「This is the Picture (Excellent Birds)」を演奏した。^{[8]このツアーのライブ演奏中、ガブリエルは曲の前に}デヴィッド・ローズから始まりトニー・レヴィンで終わるバンドの紹介をした。この長い紹介で、ガブリエルは「ショーが始まる前に審査員全員に賄賂を贈った男」と自らを名乗った。このツアーの録音は、ガブリエルのアルバム『 Live in Athens 1987』に収録されている。^[1]アンダーソンはニューヨーク市でのガブリエルのステージに加わった。^[27]

ガブリエルは2012年から2014年にかけて行われたバック・トゥ・フロント・ツアーでこの曲を復活させ、アルバム『So 』を最初から最後まで全曲演奏した。 ^[28]この曲は後に2013年10月にO2アリーナで録音されたバック・トゥ・フロント: ライヴ・イン・ロンドンに収録された。 ^[29]

「素晴らしい鳥たち」^[17]

• ローリー・アンダーソン– ボーカル、シンクラヴィア
• ピーター・ガブリエル– ボーカル、シンクラヴィア、リンドラム
• ビル・ラズウェル– ベースギター
• ナイル・ロジャース– ギター

「これが写真です（素晴らしい鳥たち）」^[6]

• ローリー・アンダーソン – ボーカル
• ピーター・ガブリエル – ボーカル、シンクラヴィア、リンドラム、フェアライト CMI
• ビル・ラズウェル – ベースギター
• ナイル・ロジャース – ギター
• ダニエル・ラノワ– 12弦ギター
• マヌ・カチェ –トーキングドラム

• ブライト、スペンサー（1988年）。『ピーター・ガブリエル：公認伝記』。ロンドン、イギリス：シジウィック＆ジャクソン。ISBN 0-283-99498-3。
• クラシック アルバム: So .クラシック アルバム. イギリス: Eagle Rock Entertainmentおよび Peter Gabriel Records Ltd. 2012 年 10 月 22 日。
• ボウマン、デュレル（2016年9月2日）。ピーター・ガブリエルを体験する：リスナーの友。メリーランド州ランハム：ローマン＆リトルフィールド。ISBN 978-1-44225-199-1。
• イーズリー、ダリル（2013年）。『国境なきピーター・ガブリエルの生涯と音楽』ロンドン：オムニバス・プレス。ISBN 978-1780383156。
• ガロ、アルマンド (1986)。ピーター・ガブリエル。イギリス：SonicBond。ISBN 0-7119-0783-8。
• スカーフ、グレアム（2021）。ピーター・ガブリエル：すべてのアルバム、すべての曲。イギリス：SonicBond。ISBN 978-1-78952-138-2。