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馬リンパ管炎とは、馬のリンパ系、特に四肢のリンパ系 の機能障害に伴う炎症または腫脹のことである。最も一般的な原因は細菌感染であるが、細菌培養検査で陰性となる場合もある。
しばしば太脚病または大腿病と呼ばれるこの病気は、雑草病または月曜朝病としても知られています（運動性横紋筋融解症または窒素尿症を指すMMDのより一般的な用法と混同しないでください）。この記事は主に散発性リンパ管炎について述べています。潰瘍性リンパ管炎は同様の方法で管理されるため、簡単に触れています。流行性リンパ管炎は鼻疽に似ていますが、 Histoplasma farciminosumという真菌によって引き起こされます。[ 1 ]
コリネバクテリウム・シュードツベルクローシスは、一部の症例（特に潰瘍性リンパ管炎）から培養されているが、他の症例では細菌培養が陰性である。これは以下の理由による可能性がある。
これらのうち、最初のものが最も可能性が高く、最後のものが最も可能性が低いと考えられている。
通常は後肢の極端な腫れが見られ、多くの場合、飛節まで、まれに膝関節まで腫れが及ぶことがあります。場合によっては、腫れが乳房や乳房鞘、皮下腹部静脈に沿って広がることもあります。初期段階では、腫れは主に「圧痕性浮腫」です。つまり、押すと、患肢の皮膚にへこみが残ります。患肢は通常の2倍、あるいは3倍の大きさにまで腫れ上がり、触れると非常に敏感になることがあります。慢性化すると、瘢痕形成や線維化が起こり、腫れの大部分が硬くなります。
リンパ管炎は、非常に軽微な傷であっても、傷口と関連していることが多い。傷口は、細菌がリンパ管に侵入する可能性のある経路となる。跛行の程度は様々だが、骨折のように見えるほど重症化することもある。馬は発熱する場合もあれば、しない場合もある。患肢から漿液が滲み出ることもある。
潰瘍性リンパ管炎では、リンパ管の「索状化」や硬い結節および膿瘍の形成も起こり、時には緑がかった悪臭のある分泌物が出ることもあります。特に米国では、この疾患は多数の小さな開いた潰瘍を特徴とすることがあります。[ 2 ]
骨折や腱炎の鑑別診断を除外するために、レントゲン検査や超音波検査がよく用いられます。超音波検査は、膿瘍の境界を明確にするのにも役立ちます。微生物培養のために体液サンプルを吸引することも試みる価値はありますが、多くの場合、成果は得られません。
治療の主軸は、広域スペクトル抗生物質（通常はスルホンアミド系薬剤またはペニシリンとストレプトマイシンの併用ですが、ドキシサイクリンが最も効果的な場合もあります）の投与です。可能であれば、微生物培養と感受性試験を実施して、最も効果的な抗生物質を選択する必要があります。[ 3 ]ただし、 Corynebacterium pseudotuberculosisなどの細胞内微生物は、馬の特定の微生物には効果がない特定の抗生物質に対して試験管内で感受性を示すことがあります。これらの馬は通常、前述の抗生物質の 1 つに加えてリファンピシンで治療されます。さらに、炎症反応による腫れや痛みを軽減するために、抗炎症薬が重要です。NSAIDが一般的に使用されます（フルニキシンが第一選択薬ですが、フェニルブタゾンも使用できます）。 重症例ではコルチコステロイドが使用されることもありますが、感染に対する免疫応答を弱める可能性があり、蹄葉炎を誘発する可能性があるため、慎重に使用する必要があります。[ 4 ]
潰瘍性リンパ管炎では、静脈内ヨウ素塩も使用されることがあり、膿瘍は湿布または切開する必要があります。理想的には、膿瘍は十分に成熟して明らかな軟部組織が現れた後にのみ切開するか、重要な構造物を避けて排液に最適な部位を見つけるために超音波ガイド下で処置を行う必要があります。[ 5 ]
理学療法も重要であり、特に歩行による運動維持やマッサージはリンパの流れを改善し、浮腫を軽減するのに役立ちます。初期段階では、包帯や冷水浴も有効な場合があります。発汗包帯や湿布もよく用いられます。包帯をきつく巻きすぎると、腫れが続き、患肢の血行が悪くなり、包帯が弓状に曲がってしまう可能性があるため、注意が必要です。術後ケアとしては、定期的な運動と歩行訓練が推奨されることが多いです。
初期の痛みや跛行は通常、治療に速やかに反応しますが、腫れは数週間続くことがあります。さらに、一度発症した馬は再発しやすい傾向があり、「脚のむくみ」が永久的に続くことがあります。つまり、厩舎で比較的動かない状態で放置すると、リンパ循環が悪くなり、以前に影響を受けた肢に受動的な浮腫が生じ、運動によって解消されます。より重症の場合、肢は正常な大きさに戻らないこともあります。このような場合、リンパ管やその他の組織に永久的な瘢痕が残る可能性が高くなります。このような場合の治療は効果がなく、症状が手に負えないほどの跛行を引き起こす場合は、安楽死が適応となる場合があります。