エドワード・ペイジ・ミッチェル

エドワード・ペイジ・ミッチェル（1852年 - 1927年）は、ニューヨーク市の日刊紙『ザ・サン』の社説および短編小説を執筆したアメリカ人作家である。1897年にチャールズ・アンダーソン・ダナの後任として同紙の編集長に就任。ミッチェルは、 SFジャンルの初期の発展における重要人物として認められている。^{[1]ミッチェルは、} H・G・ウェルズの『透明人間』より前に、科学的手段によって透明になった男についてのフィクション（『水晶の男』、1881年出版）を執筆し、ウェルズの『タイムマシン』より前にタイムトラベルマシンについて（『逆戻りした時計』）執筆し、1874年には光速を超える移動（『タキポンプ』、現在ではおそらく彼の最もよく知られている作品）について、1879年には考えるコンピューターとサイボーグについて（『世界一有能な男』）執筆し、また物質転送またはテレポーテーション（『肉体のない男』、1877年）や優れたミュータント（『老いたイカと小さなスペラー』）に関する最も古い既知の物語も執筆した。『魂の交換』(1877年)は、精神転送を扱った最も古いフィクションの1つである。ミッチェルは1926年に引退し、その1年後に脳出血で亡くなった。

ミッチェルとその作品が徐々に再発見されたのは、1973年にサム・モスコウィッツが編集したミッチェルの短編小説集が出版されたことが直接の原因である。このアンソロジーには、ミッチェルの私生活に関する多くの情報を提供する詳細な序文が添えられている。ミッチェルの短編小説は初版では署名も索引もなかったため、モスコウィッツは「アメリカSF界の失われた巨人」と称する作家のこれらの作品を探し出して収集するのに多大な労力を費やした。^[2]

ミッチェルの作品にはエドガー・アラン・ポーの影響が強く見られる。他の特徴の中でも、ミッチェルは基本的に真面目で威厳のある架空の人物にユーモラスな名前を付けるというポーの習慣を共有している。たとえば、ミッチェルの『魂の分光器』や『肉体のない男』の「ダムコップ教授」などである。ミッチェルの小説はもともと新聞に掲載され、ニュース記事と同じ形式で組版され、フィクションとは明記されていなかったため、この手法を使って読者にこの文章を真面目に受け止めるべきではないというメッセージを伝えていたのかもしれない。

ミッチェルは母方の祖父母の故郷であるメイン州バスで生まれた。ミッチェルの家族は彼が生まれた当時は裕福だった。彼が8歳のとき、両親は彼を連れてニューヨーク市に移り、 5番街にある、将来ニューヨーク公共図書館本館の真向かいの家に住んだ。 ^[3]彼の家族は会衆派教会に属していた。^[4]

1863 年、彼は徴兵暴動を目撃し、後に回想録でその様子を記しています。血なまぐさい暴動の後、ミッチェルの父親は家族をノースカロライナ州ターリバーに移住させました。そこで暮らしていた 14 歳の少年、若きミッチェルがバース タイムズ(彼の出生地の地元紙) に送った手紙が、彼の最初の出版された著作となりました。

ミッチェルの人生における唯一の大きな悲劇は、1872年、彼が20歳のときに起きた奇妙な事故だった。ボウディン大学からメイン州バスに向かう列車の旅で、機関車の煙突から出た熱い燃え殻が窓から飛び込んでミッチェルの左目に当たり、失明した。数週間後、医師たちがこの目の視力回復を試みている間に、ミッチェルの無傷の右目が突然同情性失明を起こし、完全に失明した。火傷した左目はやがて治癒し、視力を取り戻したが、無傷の右目は失明したままだった。その後、失明した目は外科手術で取り除かれ、人工のガラス眼に置き換えられた。^[5]この手術から回復する間、ミッチェルは「タキポンプ」という物語を書いた。

ミッチェルは最初、マサチューセッツ州ボストンのデイリー・アドバタイザー紙でプロのジャーナリストとなり、そこでエドワード・エヴェレット・ヘイルに師事した。ヘイルは現在では初期のSF作家としても知られている。^[6]

ミッチェルは生涯にわたって超自然現象や超常現象に興味を持ち、初期の新聞記事のいくつかは幽霊現象の事実調査であり、通常は（ミッチェルによって）普通の説明がつくと判断されている。ミッチェルは後に、有名な霊能者とされるブラヴァツキー夫人にインタビューして友人になったが、友人であったにもかかわらず、彼女を詐欺師だと考えていた。^[7]

ミッチェルがザ・サン紙に初めて寄稿したのは、最終的に長期雇用を得ることとなった同紙の幽霊小説「Back from that Bourne」だった。事実として出版されたこの小説は、メイン州で最近亡くなった住民が幽霊となって戻ってきたという実話であるとされた。^[8]ミッチェルの後期の小説「An Uncommon Sort of Spectre」は、未来から来た幽霊を扱ったフィクションの最も初期の例の1つである。ミッチェルのフィクションの多くは、もともと事実に基づく新聞記事として出版されたもので、幽霊やその他の超自然的出来事を扱っており、現在ではSFというよりはファンタジー作品と見なされている。

ミッチェルは、SF小説に複数の革新的なコンセプトを盛り込むことが多かった。1879年に書かれた「上院議員の娘」は、1937年を舞台にしており、当時としては大胆な技術予測がいくつか含まれている。気送管による移動、電気暖房、電気による家庭での新聞印刷、食品ペレット濃縮物、国際放送、冷凍による人間の仮死状態（極低温）などである。この同じ小説には、アメリカ人女性の投票権、米国と中国の戦争（中国が勝利）、異人種間の結婚など、社会予測もいくつか含まれている。^[9]

1874年、ミッチェルはアニー・セウォール・ウェルチと結婚した。ミッチェルがサン紙に勤めていた初期の頃、彼らはマディソン・アベニューのアパートに住み、そこで二人の息子を授かった（次男はメイン州バスの親戚を訪ねていた時に生まれた）。^[10]より広い住居が必要になったため、夫婦はニュージャージー州ブルームフィールドに移り、次の二人の息子が生まれるまでそこに住んでいた。ミッチェルの家族生活は幸福なものだったと誰もが言う。サン紙でのミッチェルの同僚の一人は同紙の夜間編集長ギャレット・P・サービスで、彼もまた初期のSF小説で重要な人物となった。^{[11]ミッチェルは}ニュージャージー州グレンリッジに長年住んでおり^[12]、このコミュニティを設立したとされている。^[13]彼はこの地域が比較的人口の少なかった頃に移住し、地元での彼の影響力によって他の人々がそこに家を建てるようになった。

1903年7月20日、ミッチェルは当時米国の有力新聞であったニューヨーク・サンの編集長に就任した。 ^[14] 1912年、最初の妻の死後、彼はエイダ・M・バロウズと結婚し、この結婚で5人目の息子をもうけた。^[15]ミッチェルは、コネチカット州ニューロンドンで脳出血で亡くなるまで、アメリカのジャーナリズムで人気があり尊敬される人物であり続けた。^[16]彼は愛したグレンリッジに埋葬されている。 生前、彼はジャーナリズムで十分な収入を得ており、公に認められることを望んでいなかったのは明らかで、そうする機会は何度もあったのに一度も試みなかった。

ミッチェルは、1991年に制作されたテレビ映画『イエス、バージニア、サンタクロースはいる』で俳優のエド・アズナーによって演じられた。この映画は、ミッチェルが編集者だった時代に サン紙に掲載された有名な社説記事「サンタクロースはいるか?」に基づいている。

Scribner's Monthlyに掲載された「The Tachypomp」を除いて、すべての物語はThe Sunに掲載されました。

• タイム誌のミッチェルの死亡記事
• プロジェクト・グーテンベルクのエドワード・ペイジ・ミッチェルの作品
  • ミッチェルは、プロジェクト・グーテンベルクで入手可能な「アメリカ人作家による物語集」第5巻に寄稿した。
• インターネット アーカイブにあるエドワード ペイジ ミッチェルの著作またはエドワード ペイジ ミッチェルに関する作品
• LibriVoxの Edward Page Mitchell の作品(パブリック ドメイン オーディオブック)
• ForgottenFutures.com の Edward Page Mitchell 著「The Tachypomp and Other Stories」全文
• HorrorMasters.com のクラシックホラー短編小説 (2007-10-26 アーカイブ) – ミッチェルによる数十の短編小説を含む全文 PDF
• アメリカ議会図書館のエドワード・ペイジ・ミッチェル、3 つの図書館目録レコード付き
• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースのエドワード・ペイジ・ミッチェル