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「社会主義連邦における経済計算」は、オーストリア学派の経済学者ルートヴィヒ・フォン・ミーゼスによる論文である。中央計画経済における経済計算に対するその批判は、数十年にわたる経済計算論争を引き起こした。 [ 1 ] [ 2 ]
この記事は、1920年にドイツ語で「社会主義的共同体における経済計算」[ 3 ]というタイトルで初めて出版され、中央計画の実現可能性を主張するオットー・ノイラートの著書への応答としてミーゼスが1919年に行った講演に基づいています。[ 3 ] 2年後、このエッセイはミーゼスの著書「社会主義：経済的および社会学的分析」に組み込まれました。
ミーゼスは、経済計算には2つの基本的な要素が必要であると説いた。
ミーゼスによれば、これら2つの条件が満たされていなくても、経済計算を効率的に行うことは可能であるが、そのような状況はごくわずかである。そうした状況の一つが、家庭内での経済計算である。
彼にとって、費用便益分析は個人レベルでは難しくない。一定量のワインと一定量の油のどちらを選ぶかは難しくない。しかし、限界効用は均質で普遍的ではないため、人々は異なる好みを持つだろう。例えば、禁酒家はワインよりも油を好むかもしれないが、アルコール依存症の人はワインを好むかもしれない。したがって、中央計画者や官僚は、価格が財、労働、資源の供給と需要を反映するため、市場なしでは価格を設定できないため、資源の分配に苦労するだろう。社会主義国家内での消費財の売買は、単に財の内部移転であって「交換の対象」ではないため、価格メカニズムが機能しなくなる。[ 2 ]
ミーゼスは、経済計算は（極めて限られた状況を除いて）個人の主観的価値の変化を反映する市場価格によって提供される情報によってのみ可能であると考えた。官僚的で中央集権的な資源配分方法は本質的に非合理的であり、最も効率的な方法で資源を配分しないため、社会主義国家では経済計算は不可能である。費用便益分析が不可欠かつ重要であるという経済学者の考えから、社会主義経済もまた不可能である。[ 2 ]
マルクス主義者のコンピュータプログラマー、ポール・コックショットは、計算機が使用される限り、社会主義国家内でも経済計算は可能であると主張している。『新社会主義に向けて』の「情報と経済学：ハイエク批判」と「ミーゼス反対」の中で、彼は、マルクス主義の労働価値説では説明できない価格の構成要素を計算する際にコンピュータを使用することで、中央計画が簡素化されると主張している。[ 4 ]
数少ない「非オーストリア学派」のアナキスト資本主義者の一人であるブライアン・カプランは、ミーゼスは社会主義経済が「不可能」である理由を証明できていないと主張する。計算問題の概念には同意するものの、オーストリア学派はそれを曖昧に用いているとカプランは論じる。[ 5 ]カプランは次のように主張する。
「ミーゼス以来、オーストリア学派は経済計算論を過剰に用いてきた。この特定の問題が最も重要な問題であることを示す詳細な実証的証拠がない限り、それは社会主義に対する数百もの反論の一つに過ぎない。労働努力の問題、イノベーションの問題、地下経済の問題、あるいはその他多くの問題が、計算の問題よりも重要ではなかったとどうして言えるだろうか？共産主義の崩壊によって、オーストリア学派は「ミーゼスは正しかった」と声高に主張するようになった。確かに、社会主義がひどい経済システムだったという彼の主張は正しかった。そして、共産主義の崩壊によって初めて、それがどれほどひどいものだったかが明らかになった。しかし、現在の出来事は、経済計算が社会主義経済の克服不可能な困難であったことを示すものではない。経済計算の欠如のみによって苦しんだ社会主義経済の自然実験は存在しない。したがって、経済史も純粋経済理論も、経済計算の問題が社会主義にとって深刻な課題であったことを立証できていない。」[ 5 ]
多くの人は『社会主義連邦における経済計算』をミーゼスの最も影響力のある著作とみなしているが、一方で『人間行動：経済学論』の方がより重要な著作であり、彼の代表作としての役割を果たしていると考える人もいる。
アメリカのオーストリア学派経済学者、ジョセフ・T・サレルノは、これを自身の最高傑作の一つとみなしている。彼は次のように書いている。
「ミーゼスの1920年の論文の重要性は、社会主義経済と社会の不可能性を徹底的に論証した点にとどまらない。それは、価格制度、純粋な自由市場、あらゆる侵害に対する私有財産の保護、そして健全な通貨の根拠を提供している。経済学者や政策立案者が、たとえ小規模な政府の経済介入であっても、なぜ一貫して社会的に有益な結果を達成できないのかを理解しようとする限り、そのテーゼは今後も関連性を持ち続けるだろう。『社会主義国家における経済計算』は、間違いなく今世紀に書かれた最も重要な経済論文の一つである。」[ 2 ]