ディラン・エーラーの失踪

ディラン・エラー（2017年4月16日生まれ）は、ノバスコシア州トゥルーロのエリザベス通りにある祖母ドロシー・パーソンズの家から行方不明になった時、3歳だった。母親のアシュリー・ブラウンは友人とコーヒーを飲むために出かけ、パーソンズに息子を預けていた。ディランの父親ジェイソン・エラーとアシュリーは当時、携帯電話の故障、暴行疑惑、そして殺害予告をめぐる家庭内紛争を起こしていた。

パーソンズによると、ディランは裏庭で飼い犬と一緒にいた時に姿を消したという。「犬をリードにつなごうと振り返ったら、ディランがいなくなっていたんです。いなくなってしまった。説明がつかないんです。」パーソンズは少年が誘拐されたと主張した。^{[ 3 ] [ 4 ]}パーソンズが犬をリードにつなぐのにどれくらい時間がかかったのか、またディランがパーソンズの視界からどれくらい離れていたのかは不明である。その日、パーソンズは裏庭で容疑者らしき人物を目撃していない。

警察の捜査官は、少年がレッパー・ブルックに落ちた可能性があると考えていた。レッパー・ブルックはサーモン川に流れ込んでおり、サーモン川は強い底流で知られる地元の水路である。^{[ 5 ]}少年が履いていたゴム長靴が水路で発見され、少年の失踪後に見つかった唯一の所持品だった。^{[ 6 ]}

ディランの父親ジェイソンは、その後、当局の対応の遅さが息子の行方不明が続いている原因だと非難し、捜索に協力したボランティアの救助隊員にも批判を表明した。母親によると、「彼らはディランの事件を犯罪捜査として扱わなかった。ただの捜索救助として扱っただけだ。道路を封鎖しなかったし、行方不明になった地域の犯罪現場に一般市民が入るのを止めなかった。警報を発令して支援を要請するのも非常に遅かった。だから、視野狭窄が影響したと思う。ブーツが見つかったらそれで終わりで、彼はそこに行ったと警察は基本的に私たちにそれを受け入れて先に進むように言っている。」^{[ 7 ]}

警察はパーソンズの裏庭近くの水路を数日間捜索し、水中カメラやサーマルイメージング装置を使用したほか、ディランと体格が似ているマネキンを水中に仕掛けて、何が起こるかをテストした。^{[ 8 ]}

ディランが行方不明になった後、ディランの母親アシュリー・ブラウンがソーシャルメディアプラットフォームTikTokに動画を投稿しているのが発見された。ある動画では、アシュリーがディランと一緒に「このクソ野郎はいつか私を刑務所に送るだろう」という音声に合わせて口パクをしている。別の動画では、ディズニー映画『アナと雪の女王』の「雪だるまつくろう」のメロディーに合わせて、アシュリーが「死体を隠すのを手伝ってくれる？さあ、遅れるわけにはいかない…床にいる彼を誰も見てはいけない…腐敗する前にドアから出して…」という音声クリップに合わせて口パクをしている。 ^{[ 9 ]}アシュリーがこれらの言葉をディランに声に出して話したという証拠はなく、携帯電話で音声が再生されるときに彼女が口パクをしていたというだけである。

これらの動画はアシュリーによって削除された後、短期間、真実犯罪ウェブサイトに再投稿された。それらは現在も他の場所で公開されている。^{[ 10 ] [ 11 ]}これらの動画の一部は、CTVニュースのW5ドキュメンタリー「 Where's Dylan?」で取り上げられている。^{[ 12 ]}

ディランの失踪と母親の動画アップロードを受けて、様々なオンラインコミュニティでは、母親か他の家族がディランを殺害し、遺体を隠したのではないかという憶測が飛び交った。Wired誌のキャサリン・レイドローは、この世論の反応は、マリタイムズ地方の田舎の風景とノバスコシア州での行方不明者の発生率の高さが一因となっていると指摘し、同州の大部分が鬱蒼とした森林と未開発の土地で覆われていることを挙げた。^{[ 9 ]}

Facebookグループが立ち上げられ、最盛期には17,000人以上のメンバーが集まり、そこで事件が議論され、ディランが家族の一員によって殺害されたという主張がなされた。エーラー・ブラウン一家はディランに対する過失も非難され、ハリファックスの弁護士アリソン・ハリスは、ノバスコシア州の「親密な画像とサイバー保護法」（サイバーいじめ防止法）に基づいてグループの削除を求めた。 2021年半ばにグループの2人の管理者と和解が成立し、彼らはディランの家族に連絡したり、失踪に関する新たなインターネットグループを作成したりすることを禁じられた。^{[ 2 ] [ 13 ]}

この訴訟は、州におけるサイバーいじめに関する画期的な事例となった（いじめを受けて自殺したレタエ・パーソンズに関する同様の訴訟は数年前に棄却されていた）が、進行中の警察の捜査について無関係な当事者が公の場で議論する方法を制限することで言論の自由を制限しているとの批判もある。ハリス氏によれば、彼女の意図はオンラインでの言論の自由を制限することではなく、「一方では言論の自由を、他方では悪意のあるオンライン投稿によって標的にされている人々への危害を防ぐこととのバランスを取ること」だったという。グループ内で共有されたコメントの中には、批判的な文脈もなくディランの母親に向けられた「ビッチ」という言葉の使用や、「悪魔崇拝」や殺人の主張などがあったが、いずれも証明されたことはない。Facebookの投稿のほとんどは後にインターネットから削除されたが、サイバーいじめ事件の報道のためにメディアのインタビューで引用されたものは削除されていない。^{[ 14 ]}

ディランの家族は、彼の失踪に関与していないと一貫して主張している。特にパーソンズは、自分が犬の世話をしている間に少年が誘拐された可能性があると示唆しているが、警察は事件性はないとみている。^{[ 15 ]} CTVニュースのインタビューで、ディランの母親は、自分のTikTok動画が不適切だったことを認めたが、世間がそれを文脈から切り離して解釈していると主張した。特にアナと雪の女王の歌の動画は、アナと雪の女王のサウンドトラックのパロディを投稿するというインターネット上の流行に合わせて作られたもので、ディランとは全く関係のない、不謹慎なユーモアのつもりだったとアシュリーは述べている。^{[ 12 ]}

2022年1月、ディランの父親は、バイブルヒル地区の3つの異なる金融機関で故人の銀行情報を使用していたところを逮捕され、詐欺罪で起訴された。Saltwireによると、「裁判所の情報によれば、エーラーはメラニー・マコーミック（故人）から自分宛てに100ドルから800ドルまでのさまざまな金額の小切手を偽造したとして告発されている。彼は2021年11月15日から23日の間に、トゥルーロのTD銀行、ロイヤル・バンク・オブ・カナダ、バンク・オブ・モントリオールで現金化して詐欺行為を行ったとして告発されている。」 ^{[ 16 ] [ 17 ]}

ディランが行方不明になってから1年後、彼の家族は少年の追悼の意を表すため、レッパー・ブルックにたくさんの紙のボートを浮かべ、一般の人々も参加できるようにした。「今日はディランのための集まりで、彼について語り、意識を高め、彼のために特別な瞬間を過ごすためのものだった」と彼の父親は語った。「彼はボートを水に投げ入れるのが大好きだっただろう」^{[ 18 ]}

ノバスコシア州でより強力な公共警報システムを確立することを期待して、ディランの父親は「エーラー警報」の設置を求める請願を開始した。ジェイソンによれば、この公共警報システムは「潜在的に危険な環境で迷子になった幼い子供に関する情報を一般の人々に迅速に配布する」ことを目的としている。^{[ 7 ]}

• 謎の失踪を遂げた人々のリスト（2000年～現在）

• ディラン・エラーの行方不明者公式ページ
• トゥルーロ警察署連絡先ページ