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ドミニク・サルヴァトーレ「ドン」ジェンティーレ（ / ˌdʒɛnˈtɪli /ジェンティーレ、 1920年12月6日- 1951年1月28日）は、第二次世界大戦中のイギリス空軍およびアメリカ陸軍航空隊のパイロットで、エディ・リッケンバッカーの第一次世界大戦での撃墜記録26機に迫ったことで有名になった。 [ 2 ] [ 3 ] 彼は後に戦後のアメリカ空軍に勤務した。
ジェンティーレはオハイオ州ピクアで、 1907年に移住してきたイタリア移民のパッツィとジョセフィーナ・ジェンティーレ夫妻の息子として生まれた。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]子供の頃から飛行機に魅せられていた彼は、父親からエアロスポーツ複葉機という自分の飛行機を与えられた。1941年7月までに300時間以上の飛行時間を記録し、アメリカ陸軍航空隊への入隊を試みた。
アメリカ軍はパイロットに2年間の大学教育を義務付けていたが、ジェンティーレはそれを持っていなかったため、カナダ空軍に入隊し、1941年12月にパイロット・オフィサーとしてイギリスに配属された。[ 2 ]ジェンティーレは1942年6月から、イギリス空軍の有名な「イーグル飛行隊」 3つのうちの1つである第133飛行隊でスーパーマリン・スピットファイアMk Vを操縦した。彼の最初の撃墜（Ju 88とFw 190）は、1942年8月19日、ジュビリー作戦中のディエップでのものであった。[ 7 ] [ 8 ]
1942 年 9 月、イーグル飛行隊のパイロットは USAAF に移籍し、第 4 戦闘機群の中核となった。[ 2 ]ジェンティーレは 1943 年 9 月に飛行隊長となり、P-47 サンダーボルトを操縦するようになった。スピットファイアを操縦していたジェンティーレと第 4 飛行隊の他のパイロット数名は、1943 年 4 月に重戦闘機 P-47C に機種転換した際に不満を抱いていた。1943 年 12 月 16 日、ジェンティーレは撃墜された Ju 88 の 3 分の 1 を撃墜したと主張した。1944 年 1 月 5 日、彼はトゥール西でFw 190 を撃墜したと主張した。[ 9 ] 1 月 14 日には Fw 190 を 2 機撃墜したと主張し[ 10 ]、2 月 25 日には 1 機撃墜したと主張した。[ 11 ]
1943年末までに、後のグループ司令官ドン・ブレイクスリー大佐は、より軽量で機動性の高いP-51マスタングへの再装備を推進した。1944年2月末にP-51Bに機種転換した後、ジェンタイルは1944年3月3日から4月8日までの間にさらに15.5機の航空機を撃墜した。[ 12 ]
彼がP-51で初めて勝利を収めたのは3月3日で、ヴィッテンベルク近郊でDo 217を撃墜したと主張した。
時折僚機を務めるジョン・T・ゴッドフリーと共に、彼らは「勇敢な大尉」、「二人組の空軍」、「デイモンとピュティアス」として知られていた。[ 13 ] 1944年3月8日、ベルリン近郊での任務で、ジェンティーレとゴッドフリーは協力して6機のBf 109を撃墜した。ジェンティーレはこの任務で殊勲十字章を授与された。
4月8日にさらに3機を撃墜した後、[ 14 ]彼は第8空軍の 最高得点パイロットとなったが、1944年4月13日、集まった報道陣の前で第4戦闘航空群のデブデン飛行場を低空飛行中に、P-51「シャングリラ」を墜落させた。[ 2 ]その結果、ブレイクスリーはすぐにジェンタイルを地上待機させ、彼は予定されていた[ 2 ]戦時国債販売ツアーのために米国に戻った。1944年、ジェンタイルは著名な従軍記者アイラ・ウォルファート と共著で、自伝であり戦闘任務の記録でもある『ワンマン・エアフォース』を執筆した。
ジェンティーレの当初の戦果は、30機の撃墜（地上での撃墜7機を含む）[ 2 ]であったが、後に最終的な戦果は空中戦19.83機[ 12 ]、損傷3機、地上撃墜6機となり、飛行時間は350時間、加えてRAFイーグル飛行隊に所属していた時の撃墜2機が加算された。[ 12 ]
戦後、彼は空軍に留まり、ライトフィールドでテストパイロット、戦闘機射撃プログラムの訓練士官、航空戦術学校の学生士官を務めた。1944年11月に妻のイザベラと結婚した。[ 15 ] [ 16 ] 1949年6月、ジェンタイルはメリーランド大学で軍事科学を学ぶ学部生として入学した。
1951年1月28日、彼はメリーランド州フォレストビルでT-33A-1-LOシューティングスター練習機（機体番号AF Ser. No. 49-0905 ）の墜落事故により死亡した。妻のイザベラ・マスデア・ジェンタイル・ベイトマン（2008年10月死去）と息子たちのドン・ジュニア、ジョセフ、パスカルが遺された。
ジェンティーレの葬儀はオハイオ州コロンバスのイタリアンビレッジにある聖ヨハネ・バプテスト教会で行われ、オハイオ州ロックボーンの聖ヨセフ墓地に埋葬されている。[ 17 ] [ 18 ]
ジェンティーレの受賞歴と勲章は以下のとおりです。
アメリカ合衆国大統領は、1918年7月9日の議会法に基づき、アメリカ陸軍航空隊のドミニク・“ドン”・サルヴァトーレ・ジェンティーレ大尉（航空隊）に対し、1944年3月8日、ヨーロッパ戦域において、第8空軍第4戦闘航空群第336戦闘飛行隊のP-51戦闘機のパイロットとして敵軍との空中戦に従事中に、武装した敵に対する軍事作戦において並外れた英雄的行為を示した功績により、殊勲十字章を授与した。この日、ジェンティーレ大尉は、ドイツのベルリン近郊の目標への爆撃機護衛任務で戦闘機編隊を率いていた際、約50機の敵戦闘機に攻撃されている爆撃機編隊を目撃した。僚機のみの支援を受け、圧倒的に不利な状況にもかかわらず、ジェンティーレ大尉は直ちに敵編隊を攻撃し、極めて勇敢な操縦と巧みな射撃により敵機3機を撃墜し、爆撃機に対する脅威を撃退した。僚機と共に戦闘を続け、さらに3機の敵戦闘機を撃墜した。この時点で僚機の弾薬は尽きており、ジェンティーレ大尉の弾薬も残りわずかだった。それにもかかわらず、彼らははぐれた爆撃機を拾い上げ、友軍の領空まで護衛した。この時のジェンティーレ大尉の並外れた勇気と敵を撃墜しようとする決意は、アメリカ合衆国軍にとって模範となる英雄的行為の手本となった。[ 19 ]
「アメリカ合衆国大統領は、1918年7月9日の議会法に基づき、アメリカ陸軍航空隊のドミニク・“ドン”・サルヴァトーレ・ジェンティーレ大尉（航空隊）に対し、殊勲十字章の2度目の授与に代えて、銅柏葉章を授与することを喜ばしく思う。同大尉は、1944年4月8日、第8空軍第4戦闘航空群第336戦闘飛行隊のP-51戦闘機のパイロットとして、武装した敵に対する軍事作戦において、敵に対する並外れた英雄的行為を行った。同日、ジェンティーレ大尉は、1回の交戦で敵戦闘機3機を撃墜し、さらに1機の撃墜にも貢献した。ジェンティーレ大尉の空中戦における疑いようのない勇敢さは、軍務の最高の伝統にふさわしく、同大尉自身、第8空軍、そしてアメリカ陸軍航空隊に大きな名誉をもたらした。」[ 19 ]
オハイオ州シドニーに拠点を置く民間航空パトロール隊の飛行隊は、ドン・ジェンタイル氏に敬意を表して命名された。
1986年の独立記念日の週末（7月6日）、ドン・ジェンティーレの像（写真）が彼の故郷であるオハイオ州ピクアに建立された。[ 20 ]
オハイオ州ケタリングにあるジェンタイル空軍基地は、 1962年に彼の功績を称えて命名された。同基地は1996年に閉鎖された。
ジェンティーレ自然公園は、かつてのジェンティーレ空軍基地の跡地に位置し、彼の名にちなんで名付けられました。2024年に開園したこの公園には、100フィート以上のジップライン、自然をテーマにした遊び場、遊歩道、自転車道があります。[ 21 ] [ 22 ]
ウィンストン・チャーチルは、ジェンタイルと僚機のジョン・T・ゴッドフリー大尉を、ギリシャ神話の伝説上の人物にちなんで、デイモンとピュティアスと呼んだ。彼は1995年に全米航空殿堂入りを果たした。 [ 14 ]
ドン・ジェンティーレは紹介する必要はない。「勇敢なキャプテン」、「二人の空軍」、「メッサーシュミット・キラー」、「
デイモンとピュティアス
」などと呼ばれているが、彼と僚機のジョン・ゴッドフリーの功績は、
。ハムレット通り720番地の聖ヨハネ・バプテスト教会は、昔と変わらずイタリア人の間で強い結束力となっている。歴史的にローマ・カトリック教徒であるイタリア人の精神的なニーズに応え、日曜日のミサでは母国語で説教を行っている。聖ヨハネ教会の伝統的な魅力は非常に強く、第二次世界大戦のエースパイロット、ドン・ジェンティーレの葬儀は、英雄の家族の教会がピクアにあったにもかかわらず、ここで執り行われた。