エイミー・センプル・マクファーソンの失踪

最初の審問は1926年7月8日に始まり、マクファーソンの供述書が記録に読み上げられた。その後、メキシコで何が起こったとされるかについての証言が続いたが、特に弁護側からの最も包括的な証言は10月になってから行われた。

メキシコ当局は、マクファーソンが国境を本人の意思に反して連れて行かれたことはあり得ないと主張した。なぜなら、国境は両国によって「厳重な監視」のもとでパトロールされており、マクファーソンの失踪直後にすべての国境の町に特別警察が配置され、マクファーソンはバロー・カリフォルニアのどこにもいなかったからである。^{[ 21 ] [ 4 ]}マクファーソンの供述で名前が挙げられた人物の一人、「フェリペ」は「巨大でがっしりした男」と描写された。別のケースでは、連邦政府はメキシコシティの「老フェリペ」の所在を突き止めようとしており、麻薬と人身売買組織の責任者とされ、マクファーソンの証言の一部と、マクファーソンを「メキシコシティの老フェリペ」に売ると脅迫するタイプライターで書かれた身代金要求の手紙を裏付けていた。^{[ 2 ] [ 22 ] [ 23 ]}

アグア・プリエタ周辺での最初の精力的な捜索では、誘拐犯はおろか、彼女が監禁されていたとされる小屋さえも見つからなかった。アグア・プリエタ市長のエルネスト・ブビオンは、足跡を調べた後、彼女がアグア・プリエタから3マイル（4.8km ）離れた場所で車から降りたと確信していると述べた。^{[ 24 ]}ブビオンはまた、著名なアメリカ人女性が自分の領土で誘拐されたことは「国家的な侮辱」だと考えた。^{[ 4 ]} 

しかし、後にブービオンの通訳によって、ブービオンがマクファーソンに賄賂を要求していたことが明らかになった。1926年7月初旬、誘拐犯の手がかりを探すためにマクファーソンがメキシコに戻った際、ブービオンは彼女に会いたがった。部屋には通訳しかおらず、ブービオンはマクファーソンに、彼女の話に疑念を抱かせるために5000ドルを支払うと申し出る者がいるが、代わりに彼女が同額を支払えば彼女の証言を支持すると告げた。マクファーソンの弁護士は、ブービオンを恐喝で訴えた。^{[ 20 ]}

マクファーソンの話に対する批判として、検察官のアサ・キーズは、彼女が行方不明になった日の気温が華氏120度（摂氏49度）にも達したこと^{[ 8 ] [ d ]}、そしてその地域を水なしで32キロメートルも歩くことは不可能であることを述べた。マクファーソンは、彼女が経験したとされる苦難にしては異常に健康だったと報告されており、彼女の衣服には砂漠を長距離歩くことで予想されるような痕跡はなかった。キーズは、大陪審の審理中にマクファーソンに話しかけ、「メキシコの砂漠を、特に女性が、灼熱の太陽の下、正午からほぼ真夜中まで水なしで歩くことは、事実上不可能だということを知らないのですか？」^{[ 8 ]}と言った。コチセ郡の保安官ジェームズ・A・マクドナルドとダグラスの警察巡査部長アロンゾ・B・マーチソンは、衣服や靴をひどく傷めることなくその広大な土地を横断することはできないという意見を表明した。マーチソンはまた、「そのような旅をして、完全に疲れ果てない女性はいないだろう」とも述べた。^{[ 25 ] [ 26 ]}   

マクファーソンを支持する宣誓供述書の中で、RR ゴンザレスは、6 月 23 日午前 1 時 50 分頃、見知らぬ女性が「門のところで意識を失っているか気絶して地面に倒れており、足は門の中に、頭は路上に出ていた。その時、彼女は死んでいると思った。体が冷たかった」と述べている。ゴンザレスと妻は彼女を抱き上げてベッドに寝かせた。警察官の GW クックは、「宣誓供述人の意見では、彼女はその時、完全に肉体的に疲弊していた」と述べている。^{[ 27 ]}

最初の陪審審理で、キーズは病院のベッドに横たわるマクファーソンの写真に写っている彼女の手首の時計に注目し、彼女はビーチに腕時計を持って行っていないし、誘拐犯が彼女に腕時計を持たせるはずもないと主張した。しかし、彼女を発見した夫婦、アグア・プリエタ市長、警察官、看護師、その他彼女と会った人々は、彼女が病院に入る前に腕時計を持っていたことを覚えていないと述べた。マクファーソンは、病院で腕時計を手に入れたと述べた。^{[ 4 ]}

懐疑論は、ダグラス地域の他の住民のほとんどによって否定され、追跡の専門家であるCEクロスも、マクファーソンの身体の状態、靴、衣服はすべて、彼女が説明したような苦難と一致していると証言した。^{[ 28 ] [ 8 ] [ 2 ]}クロスはまた、アグア・プリエタの外にある自動車のタイヤ痕の近くにマクファーソンの靴と一致する足跡があることに気づき、それらは互いに関係がないと判断した。マクファーソンが砂漠を旅した日のソノラ砂漠の気温はわずか97 °F（36 °C）だった。 ^{[ 29 ] [ 30 ]}これに基づいて、AEヒントン市長は、アリゾナ州ダグラスの22人の代表市民とともに、マクファーソンの発言を信じるという証言文書に署名した。^{[ 27 ]}  

数か月後、ダグラスの巡査OAアッシュは、以前の捜索では見つからなかった刑務所の小屋について詳しく説明しました。彼は、ダグラスから18マイル（29km ）離れた廃坑近くの鉱夫小屋であるその小屋が、1926年8月18日に発見されたと述べました。小屋の中には缶切りで開けられたオイル缶があり、「その粗い縁が、女性の手首と足首を縛っていたと思われるベッドの布地を切るのに使われたのがわかった」と彼は言いました。彼はまた、マクファーソンの手首にこれらの布地による跡があり、足首が腫れており、ストッキングに穴が開いていて、ドレスのポケットが破れていたことも確認したと述べました。^{[ 31 ]} 

大陪審は、マクファーソンが失踪当初、北カリフォルニアの海辺のリゾート地にいたことを示す新たな証拠が提出された後、7月下旬に2度目の会合を開いた。検察側は、マクファーソンを2か月前にカーメル・バイ・ザ・シーのベネディクト海辺のコテージで目撃したと主張する少なくとも5人の証人を集めた。^{[ 32 ]}このコテージは、オーミストンが「ジョージ・E・マッキンタイア」という偽名で借りていた。マクファーソンの目撃情報は遠くカナダでも報告されていたが、当時カーメルからは報告はなかった。

しかし、ロサンゼルス当局は、証人の誰もマクファーソン本人を写真でしか見たことがなく、本人確認はできていないことに気づいた。検察はマクファーソンにカーメルへの訪問を要請し、隠すことが何もないのなら、証人の前に出頭して正式な身元確認を受けるべきだと伝えた。しかし、マクファーソンの弁護士は、証人が実際に見た人物ではなく、渡された写真で彼女を特定するのではないかと懸念し、彼女がカーメル・バイ・ザ・シーに行くのを阻止した。^{[ 2 ]}

大陪審でマクファーソンをカーメルで目撃したと証言した人物のリストには、コテージの隣に住んでいたジェネット・パークスが含まれていた。彼女は帽子とゴーグルをつけた女性を、少なくとも25フィート（7.6メートル）の距離でちらりと見かけた。目撃した時間は2分ほどだったと推定される。その後、台所の窓から、その女性の頭に赤い髪が山盛りになっていることに気づいたと彼女は述べた。マクファーソンが帽子を脱いで髪を見せたとき、目撃者は彼女の身元を確認した。パークスの夫パーシーも、合計でおそらく30秒ほどその女性を見たと証言した。ある時、彼は帽子とゴーグルを外した彼女が「コテージに駆け込む」のを見た。^{[ 2 ] [ 33 ] [ 34 ]} 

もう一人、コテージに薪を配達したアーネスト・レンカートは、以前裁判官に、その女性は25歳以下だと話したことを認め、また別の裁判官には、カーメル・バイ・ザ・シーのコテージで見た女性はブロンドだったと話したと認めた。マクファーソンは35歳以上で、赤褐色の髪をしていた。マクファーソンが戻ってきた場合に2万5000ドルの懸賞金がかけられていることを初めて知ったのは、その女性を初めて見た1週間後のことだった。^{[ 2 ] [ 33 ] [ 34 ]}出回っていた彼女の写真のせいで、マクファーソンはなぜ目撃を報告して懸賞金を受け取らなかったのかと疑問に思った。^{[ 35 ] [ 14 ] [ 3 ]}

別の証人である石工のウィリアム・マクマイケルズは、5月18日から29日にかけてオーミストンと彼の女性の連れが滞在していたカーメルのコテージのフェンスで働いていたため、「ミスX」を他のすべての証人を合わせたよりも多く見たと証言した。彼は、バンガローでその女性から10フィート（3メートル）以内に何度かいたと述べた。彼は、マクファーソンは「私が見た女性ではない」と述べた。他の人物も、カーメル・バイ・ザ・シーのコテージで目撃された女性はマクファーソンではないと述べた。^{[ 13 ] [ 36 ]} 

コテージのオーナーであるHCベネディクトは、マクファーソンの写真の裏に、オーミストンと一緒にいた女性を思い起こさせるものは何もないと書き記した。ベネディクトは、地方検事補のジョセフ・ライアンが、借りているコテージにいた女性をマクファーソンだと特定させようと必死に試みたが、できなかったと証言した。マクファーソンの写真について尋ねられたとき、彼は「ライアンはそこに大勢の捜査員を連れてきて…彼らはこれらの写真を引っ張り出して『これ、わかるか？』とか『これ、わかるか？』とか言っていた」と答えた。^{[ 2 ]}

検察側の証人の中には、カーメルでマクファーソンを見たとき、彼女は髪が短く、髪が長く見えるように偽の髪の毛の束を重ねていたと証言した者もいた。これに反論するため、マクファーソンは髪をピンで留めていたのを外し、これらの証人の証言を否定した。^{[ 3 ]}検察側の証人は概して、コテージに滞在していた女性を遮るもののない状態で見ることはできず、帽子、スカーフ、ゴーグルを外した彼女を見た者のほとんどは、彼女と長時間話したにもかかわらず、「ミスX」がマクファーソンであると特定できなかった。^{[ 14 ]}例えば、カーメルの町の保安官で10年間徴税官を務めたオーガスト・イングランドは、5月19日から29日の間に少なくとも3回、「ミスX」を8～10フィート（2.4～3.0メートル）の距離で見て、彼女と話したと証言した。彼女は帽子をかぶっておらず、ゴーグルもつけていなかった。マクファーソンがそこで見た女性かと尋ねられると、彼は「絶対にその女性ではない」と答えた。マクファーソンは証言によって検察側について「それまで行われてきた尋問の曖昧さを補強する絶好の機会が失われた」と書いた。^{[ 13 ] [ 2 ] [ 4 ]}サンバーナーディーノ・サン紙のコラムニストは検察側の証人の選定について「彼らの意見に疑いの余地はないが、法の誓いを立てた奉仕者がそのような曖昧な証言に基づいて女性の評判を賭けようとするのは理解しがたい」と書いた。コラムニストはさらに次のように付け加えた。^{[ 37 ]} 

最も重要な証人である、職業はエンジニアだと名乗る人物は、証言台で、カーメルで見た女性は最初は知り合いだと思ったが、後にマクファーソン夫人の失踪に関する新聞記事を読んで考えを改め、カーメルの路上で一度彼女を見かけた後、75日後にロサンゼルスに来て、彼女だと断定したと認めざるを得なかった。

弁護士は後に、カーメル・バイ・ザ・シーの証人たちは、2か月前に目撃した女性を特定するために呼ばれたが、その時には彼女の姿を記憶に留めるのに役立つような異常な出来事は何も起こらなかったと指摘した。オーミストンと一緒に目撃された身元不明の女性「ミスX」に関する証言は大きく異なっていた。彼女は40歳以上か、25歳以下の少女で、黒い目、黒い髪、オリーブ色の肌か色白の肌か金髪だった。^{[ 5 ]}

オーミストンはコテージを借りたことは認めたものの、一緒にそこにいた女性（報道では「X夫人」として知られている）はマクファーソンではなく、彼が不倫関係にあった別の女性だと主張した。

大陪審は8月3日に再招集され、ホテルからの文書とともにさらなる証言を聴取した。様々な新聞によると、それらはすべてマクファーソンの筆跡で、偽名が使われていたという。しかし、集められた書類からはオーミストンとマクファーソンを結びつけることはできなかった。さらに調査を進めたところ、事件に挙げられたすべての人物とその偽名の中で、ホテルの宿泊者名簿に自分の名前で署名することに何の躊躇も示さなかった唯一の人物はマクファーソンだったと記者たちは発見した。^{[ 3 ] [ 2 ] [ 8 ]}

カーメルのコテージでは指紋の検査がさらに行われたが、マクファーソンの指紋は発見されなかった。コテージの庭で見つかった2枚の食料品の伝票は、警察の筆跡鑑定士によって調べられ、マクファーソンの筆跡であると判断された。オリジナルの伝票は後に法廷から不可解にも消えたが、写真複写が利用可能だった。^{[ 8 ]}弁護側は独自の筆跡鑑定士を雇い、警察の写真複写とは異なる、広く報道された伝票の写真を持っていると主張した。弁護側は、複製はマクファーソンの筆跡に似せるために「悪意を持って改ざんされた」と主張した。^{[ 38 ]}伝票の出所についても疑問が呈された。オリジナルの伝票は発見されるまで2か月間庭にあり、露や霧、芝生の手入れにも耐えていたはずだ。^{[ 2 ]}

キーーズ検察官は、マクファーソンが現場にいたことを決定的に証明する指紋がないため、カーメル・バイ・ザ・シーでの事件は「破綻した」と主張した。^{[ 5 ]}カーメル・バイ・ザ・シーから裁判に進むのに十分な証拠が得られなかったため、8月中旬までに捜査は終結したかに見えた。弁護側の証人が代わりに検察側の証人として証言することを決めた後、1926年9月下旬から別の陪審による捜査が開始された。

重要な弁護側証人の一人であるロレイン・ワイズマン＝シーラフが司法取引に応じて証言したため、検察側は裁判官に書類を提出した。11月3日、サミュエル・R・ブレイク判事は、1927年1月中旬にロサンゼルスで予定されていた陪審裁判で、マクファーソン、彼女の母親、および他の数名の被告を裁くことになっていた。有罪判決が下されれば、罪状の合計は最大で懲役42年となる。^{[ 14 ] [ 3 ] [ 19 ]}

証言の大部分が終わったため、弁護側は10月29日に弁論を終えた。しかし、その後も新たな展開が続いた。検察側は、9月に押収されたオーミストン所有とされる青い旅行用トランクの中身についてHCベネディクトに尋問しようとしたが、コテージの所有者は11月中旬に亡くなった。宣誓供述書やメッセージを除けば、オーミストンはまだ証言していなかった。さらに重要なことに、ワイズマン＝シーラフは、マクファーソンとその友人や知人らを巻き込んだ陰謀に関する新たな情報を提供し始めたようだった。

12月下旬までに、検察側は新たな主要証人であるワイズマン＝シーラフがもはや信頼できる証人とはみなせないと判断した。地方検事のエイサ・キーズは、ワイズマン＝シーラフがいなければ、他の証拠では訴追を続けるには不十分だと考えた。キーズは、ワイズマン＝シーラフの証言がなければ、陰謀の疑いを証明することは不可能だと伝え、訴訟を取り下げるよう求める文書を提出した。彼はさらに、「信頼できる証人たちが、カーメル事件とマクファーソン夫人のいわゆる誘拐事件からの帰還の両方について十分に証言しており、管轄権を持つ唯一の法廷、すなわち世論の法廷で彼女を裁くことができる」と付け加えた。^{[ 8 ]}エグザミナー紙は、キーズが1927年1月10日にマクファーソンと関係者に対するすべての告訴を取り下げたと報じた。^{[ 14 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

裁判所の判決に関わらず、数ヶ月にわたる不利な報道によって、多くの人々の心にはマクファーソンの不正行為が確実視されるようになった。多くの読者は、マクファーソンに対する新たな告発がヘッドラインを飾る一方で、検察側の証拠がしばしば裏欄に掲載されたため、検察側の証拠が信用を失墜させていたことに気づかなかった。事件が取り下げられてから数か月後、ロバート・P・シューラー牧師はロサンゼルス・タイムズに宛てた手紙の中で、「この状況で最も深刻なのは、明白かつ確実に有罪が証明されているにもかかわらず、何千人もの人々がこの指導者に忠誠を誓っているように見えることだろう」と述べている。^{[ 12 ]}

支持者の中には、マクファーソンは名誉回復のために陪審裁判を主張すべきだったと考える者もいた。大陪審の調査では、彼女を裁判にかけるのに十分な証拠は存在しないものの、誘拐犯がまだ逃走中であることを示唆する彼女の話が真実であるとは示していないと結論づけられた。^{[ 42 ] [ e ]}そのため、誰でも名誉毀損の恐れなく彼女をでっち上げだと非難することができ、実際に頻繁にそうした。さらに、マクファーソンの裁判費用は10万ドルにも上ると推定された。^{[ 3 ]}

マクファーソンの恋人で、誘拐詐欺に加担したとされるオーミストンは、1926年の大陪審の調査で主要な被告人だった。彼はマクファーソンのラジオオペレーターで、彼女の番組を放送に乗せる上で重要な役割を果たしていた。^{[ 5 ]}また、彼は他のどの特徴よりも頻繁に彼を特定する特徴的な足を引きずる癖があった。マクファーソンが行方不明になった当時、新聞は彼について自由に憶測を繰り広げ、ロサンゼルス地方検事局は、捉えどころのないラジオマンを探すために、一面トップの見出しとともにさまざまな捜索を開始した。^{[ 44 ]}マクファーソンとオーミストンを恋愛関係に結びつけようとする試みがあったが、彼らが恋人同士だったという決定的な証拠は見つからなかった。^{[ 14 ]}ロサンゼルス以外の法執行機関関係者の中には、オーミストンの追跡は宣伝目的で行われたと主張する者もいた。^{[ 45 ] [ 46 ] [ 8 ]}

マクファーソンはオーミストンと親しげに見え、二人の関係はあくまでも仕事上のものだと主張された。^{[ 5 ]}嫉妬深い妻との夫婦間の問題から、マクファーソンが夫婦カウンセリングを行った。1925年12月下旬頃、彼はアンジェラス寺院の仕事を辞め、その後姿を消し、1926年1月に妻が行方不明届を出した。噂では、彼はマクファーソンと共にヨーロッパにいたとされていたが、その間、彼は3月にワシントン州からアンジェラス寺院に電話をかけ、そこで自動車販売員として働いていた。^{[ 3 ] [ 47 ]}マクファーソンの娘ロベルタは、さらなる噂を防ぐためにヨーロッパで彼女と合流した。

マクファーソンが5月18日に失踪したのと同時期に、オーミストンは海辺のリゾート地カーメル・バイ・ザ・シーで3か月間借りていたコテージを占有した。彼の連れが行方不明のマクファーソンだという噂が広まり、警察はオーミストンを捜索した。彼は5月27日にすぐに当局に出頭し、身を隠していたことを否定し、自分の名前がマクファーソンと結びつけられるのは「高潔で誠実な女性に対するひどい侮辱だ」と述べた。^{[ 8 ]}カーメルでの不必要な注目を避けるため、彼はカーメルについては言及しなかったが、以前の行動の詳細を述べた。^{[ 2 ]}マクファーソン事件に自分の名前が加わったため、オーミストンは尾行されることを心配していた。

彼の懸念は2日後に現実のものとなった。5月29日の夕方、サンタバーバラ近郊で、記者がオーミストンの青いクライスラーのセダンクーペを追跡し、停車させた。運転手と女性の同乗者を調べた結果、記者は男性がオーミストンであることは確認できたものの、女性「Xさん」がマクファーソンであるとは確認できなかった。この事件を受けて、サンタバーバラ・モーニング・プレス紙の記事の見出しは後に「オーミストンと伝道師を警戒する道路」となった。^{[ 5 ]}

さらなるメディアの注目を避けるため、オーミストンはカーメル・バイ・ザ・シーのコテージを空け、青いセダンを保管ガレージに置いた。^{[ 4 ] [ 35 ]}「ミスX」と口論した後、彼は彼女をホテルに残し、カリフォルニアを離れ、コロラド、イリノイ、ニューヨーク、フィラデルフィアなどの場所へ旅した。後にホテルの経営者とガレージの従業員は、それぞれの店を利用した男がオーミストンであると特定できた。両者とも、彼と一緒にいた女性はマクファーソンではないと確信していた。しかし、ガレージの従業員は、その女性はマクファーソンに非常によく似ていたと述べた。^{[ 48 ] [ 49 ]}

7月下旬、記者と警察は、オーミストンの特徴に合致する人物が5月にカーメル・バイ・ザ・シーのコテージを借りていたという情報を受け取った。突然、6人以上の目撃者がマクファーソンをそこで見たと主張し、激しい報道がなされたことを受けて、キーズはオーミストンの捜索を再開した。マクファーソン自身も新聞を通じてオーミストンにこの件をはっきりさせてほしいと懇願した。腹を立てたオーミストンはニューヨークからキーズに手紙を送り、新聞や当局の扱いを「悪質な宣伝と、自称捜査官によるその後の迫害」と非難し、ロサンゼルス大陪審に出頭するつもりはないと述べた。^{[ 50 ]}彼は警察と複数の新聞に長文の声明を発表した。「ミスX」はマクファーソンではないと断言し、同行者は「伝道師と同じような体格と茶色の髪色」だったと付け加えた。^{[ 5 ]}

カーメルで得られた証拠が不十分だったことに加え、^{[ 51 ]}オーミストンの宣誓供述書が、8月11日頃のマクファーソン事件の第2大陪審捜査の中止に影響を与えたと考えられている。^{[ 35 ]}しかし、新たな検察側証人ロレイン・ワイズマン＝シーラフの登場により事態は進展し、ロサンゼルス当局はオーミストンをロサンゼルスに連れ戻すための新たな努力を行った。

10月29日、弁護側が弁論を終えた後、地方検事のアサ・キーズは、9月に発見されたオーミストン所有とされる大きな青い旅行用トランクについて発表した。このトランクにはマクファーソンの服が詰まっていると考えられていた。1926年11月8日、オーミストンの「仲介役」として金銭やメッセージを伝達していたカンザスシティの私立探偵は、そのトランクは偽物だと述べた。^{[ 52 ]}ミスXの本名を明かすよう圧力をかけられるのを避けるため、依然として当局から逃亡していたオーミストンは、11月19日に「トランクはでたらめだ」と述べた。^{[ 53 ]}服の中にはマクファーソンにはサイズが合わないものもあった。^{[ 2 ]}

12月、オーミストンはペンシルベニア州ハリスバーグで静かに暮らしているところを報道陣に発見された。新聞は、彼がタイプライターの前に座っているところを警察に抵抗なく連行されたと報じた。^{[ 54 ]}オーミストンの所持品の中には、5つのラジオ学校の卒業証書5枚と、ブラジルに妻がいることを示唆する手紙があった。^{[ 45 ]}彼はロサンゼルスへ移送される目的でイリノイ州シカゴへ護送された。キーズはオーミストンを引き渡すために「全力を尽くす」と述べた。しかし、彼はワシントンDCへの往復でシカゴの近くを通ったにもかかわらず、シカゴに立ち寄って彼を迎えに行くことはなかった。シカゴ警察署長はキーズが「逮捕のために大声で叫んだ」と非難したが、逃亡犯オーミストンが「手の届く範囲」にいるとき、キーズはオーミストンを重要でない人物と呼んだ。^{[ 8 ] [ 55 ]}シカゴ警察署長はさらなる行動のための適切な書類を持っておらず、ロサンゼルス当局の不満をよそに、オーミストンは釈放された。逮捕状がようやく取得されると、シカゴ警察は予定していた被疑者オーミストンをロサンゼルスへ移送する準備を整えた。^{[ 14 ]}しかし、オーミストンは報道陣に囲まれてロサンゼルスに現れ、検察職員全員に迎えられた。オーミストンは送達された逮捕状を受け入れた。保釈金は2,500ドルに設定された。^{[ 8 ]}

オーミストンは多数の記者からの質問には一切答えず、キーズの事務所に入り、声明文をタイプした。彼はマクファーソン夫人とカーメル・バイ・ザ・シーにはいなかったと主張し、共謀法に違反したことはなく、裁判に直面することを恐れていないと述べた。^{[ 56 ]} 1927年1月初旬、オーミストンは証言し、ワシントン州シアトル出身の看護師エリザベス・トビーを「ミスX」であり、彼の女性の同伴者であり、5月19日から29日までカーメル・バイ・ザ・シーの海辺のコテージで彼と一緒に滞在した女性であると名指しした。^{[ 57 ] [ 2 ]}数日後の1927年1月10日、オーミストン、マクファーソン、および残りの被告全員に対するすべての容疑が取り下げられた。

キーーズは8月中旬、カーメル・バイ・ザ・シーのコテージでマクファーソンの指紋が見つからなかったため、捜査を中止しようとしていた。彼はカーメルでの他の証拠は曖昧すぎて、被告に対する偽証罪の訴追は成功しないと判断した。^{[ 5 ]}しかし、弁護側の証人が寝返ったことで、予期せぬ機会が事件を活性化させた。キーーズは、マクファーソン、ケネディ、オーミストンが偽の証拠を捏造するために行った陰謀の直接の目撃証言を得たと考えた。マクファーソンに対する主要な証人は、ロレイン・ワイズマン＝シーラフとなった。キーーズは彼女の証言に基づいて、新たな大陪審による捜査を命じた。^{[ 58 ]}

ワイズマン＝シーラフはマクファーソンに自己紹介し、カーメルにはオーミストンの愛人である双子の妹の看護師として来たと告げた。双子はマクファーソンに容姿がやや似ていたため、マクファーソンと間違えられていたのだという。マクファーソンはワイズマン＝シーラフを、自分の無罪を証明する重要な証人として受け入れ、しばらくの間、彼女はアンジェラス・テンプルの牧師館に滞在した。オーミストンも9月8日頃に、自分の連れがワイズマン＝シーラフの妹であると記した手紙に署名し、彼女の最初の話を裏付けた。その後、ワイズマン＝シーラフは偽造小切手を使ったとして捕まり、双子の妹のせいにした。^{[ 4 ]}彼女の話が成り立たなくなったとき、彼女はアンジェラス・テンプルに保釈金を払うよう求めたが、拒否された。ワイズマン＝シーラフはその後、マクファーソンがカーメル・バイ・ザ・シーで起こった出来事について話をし、「ミスX」になりすます人物を雇う手助けをするために自分に金を払ったと述べた。彼女は、カーメルでのマクファーソンのアリバイ工作に関与したとされる役割を認め、免責を求めて検察側に味方したため、11月にこの事件の被告として起訴された。

大陪審の捜査が進むにつれ、ワイズマン＝シーラフは、マクファーソンの弁護士の一人であるローランド・リッチ・ウーリーが、彼女が一緒に学校に通っていたと主張する別の州に住んでいた時に不適切な行為をしたと告発した。この告発により、ウーリーは事件から外された。最終的に、ワイズマン＝シーラフが関係について嘘をついていたことが証明され、ウーリーは1926年8月15日までワイズマン＝シーラフに会ったことがないと証言した。^{[ 5 ]} 8月15日にサリナスの裁判官の事務所を訪れていたウーリーによると、ワイズマン＝シーラフと彼女の双子の妹であるヴァーラ・キンボールは自発的にそこに出頭し、彼女と妹がカーメル・バイ・ザ・シーでオーミストンと一緒にいたことを証明する宣誓供述書に署名した。タクシー運転手は、そこに2人の女性がいたことを確認した。弁護側は、キンボールがオーミストンの「ミスX」だった可能性があると主張した。 5月19日、オーミストンと謎の女性がコテージに現れた日、キンボールが近くのアラメダ郡で離婚を申請していたことが確認された。彼女はまた、8月15日にサリナスにいたことは認めたが、裁判官の事務所にはいなかったと述べ、そのような宣誓供述書には署名しておらず、「この恐ろしい事件」に巻き込まれたらマクファーソンを訴えると脅した。^{[ 59 ] [ 4 ]}ワイズマン＝シーラフは、実際に宣誓供述書に署名した人物として、フィラデルフィアのレイチェル・ウェルズという別の姉妹を「ミスX」として捜査に投入した。 ^{[ 60 ]}

その間に、別の女性が現れた。イリノイ州シカゴ出身のベーブ・ダニエルズ（20歳）である。ダニエルズは、カーメルで「ミスX」だったと述べた。後に、マクファーソンの陰謀に加担し、二度とお金の心配をしなくて済むという約束でワイズマン＝シーラフと共謀していたと主張した。検察官キーズはダニエルズの話を「嘘の塊」として退け、彼女を解雇し、他にそのような詐欺を企てる者は「彼の事務所によって暴露される」と厳しく叱責した。^{[ 61 ] [ 62 ]}批判が巻き起こり、あるニュースコラムニストは次のように書いた。^{[ 37 ]}

偽証者全員を起訴するのではなく、あらゆる状況から見て偽証者ではなく、単に真実を述べており、起訴を滑稽なものにしている人物にばかり注意を向けるのはなぜなのか？

ワイズマン＝シーラフは、8月4日にマクファーソンに代わってレイチェル・ウェルズに送金したお金について、自分のメモ帳にメモを取ったと証言した。しかし、メモ帳の提出を求められると、ワイズマン＝シーラフはメモ帳を破棄したと述べた。^{[ 63 ]} 12月にさらに尋問されると、彼女の証言はますます矛盾するようになった。ワイズマン＝シーラフがかつてユタ州の精神病院に入院していたことが明らかになった。^{[ 64 ]}

キーーズは、この証人に完全に依存して陰謀の疑いを立証しようとしていたが、ワイズマン＝シーラフがマクファーソン夫人に対して虚偽の証言をしていることに気づいた。キーーズは、ワイズマン＝シーラフの証言によって捜査がさらに6週間続き、10万ドルの費用がかかったにもかかわらず何も得られなかったため、一時的に彼女を偽証罪で告訴することも検討した^{[ 65 ]}。しかし、すべての被告人について、彼は裁判官に訴訟の却下を求めた。

ダグラス病院でマクファーソンの尋問を手伝ったジョセフ・ライアン地方検事補は、マクファーソンの話への信頼を熱心に表明した。彼は、売店の靴に傷や汚れをつけずに砂漠を旅することができるとさえ言った。^{[ 8 ] [ 2 ]}しかしその後、ロサンゼルスでライアンは、病院で初めてマクファーソンを見たときから、彼女が「偽善者で嘘つき」だと知っていたと証言した。^{[ 2 ]}ライアンはキーズの補佐官であり、マクファーソンに対する訴訟を構築するために多くの下調べを行った。弁護側は、ライアンと彼の義父であるハーマン・クライン大尉の両方が、国境警備隊が発見した、マクファーソンの再出現に関する彼女の説明を裏付ける証拠を無視することで職務を怠ったと主張した。^{[ 67 ]}モントレー警察署長の WA ガブリエルソンの声明では、「ライアン氏のこの事件における行動は極めて非倫理的であった」と述べられており、ライアンが用いた方法、とりわけ令状なしに、また地元の役人が立ち会っていない状態でカーメル・バイ・ザ・シーのコテージに立ち入ったことを指している。押収された証拠品の中で特に興味深かったのは薬瓶で、日付が 1926 年 5 月 25 日であり、オーミストンと「ミス X」がコテージに住んでいた期間内であった。検察側はその後、薬の使用者について、薬剤師と処方医に関する情報を求めた。^{[ 5 ]}結局、その瓶は家主の HC ベネディクトのもので、「ありふれた調合薬」が入っていたことが判明した。キーズは、カーメル・バイ・ザ・シーで得られたすべての証拠は偽証罪で起訴するには曖昧すぎると考え、事件から手を引く準備をしていた。ライアンはキーズと会い、カーメル・バイ・ザ・シーでの審理継続のために「切り札となる証拠」を提示した。ライアンが提示したのは、マクファーソンの筆跡で、カーメルのコテージで彼女が署名し、関連する2人の証人の身元確認が記された電報の受領書だった。^{[ 5 ]}

指紋がないため、キーズは十分な証拠があるとは確信できず、8月初旬に証人召喚状とカーメル・バイ・ザ・シーでのさらなる捜査を停止するよう命じた。^{[ 5 ]}しかし、ライアンは上司を飛び越え、謎が解けて事件は終わった、誘拐は策略だったと公に発表した。^{[ 68 ]}その後、捜査がさらに進められると予想された。この手続き違反により、ライアンはキーチ判事の怒りも買った。なぜなら、そのような告発は「自分に対して犯罪が行われたと主張している女性に対する露骨で卑劣な告発」だったからである。^{[ 2 ]}ライアンとキーズの間の緊張が高まり、ライアンはこの事件から外された。^{[ 8 ]}後に、電報配達人とサリナスのガレージの男の2人の証人は、「ミスX」がマクファーソンであることを否定した。^{[ 2 ]}

刑事部長のクライン警部は、マクファーソンが行方不明になった時から捜査に関わっていた。クラインはライアンと同様、当初はマクファーソンの誘拐と脱出の証言を信じていた。^{[ 2 ]}

マクファーソンから押収された靴の説明には、「アッパーにはわずかな摩耗が見られ、ソールは擦り切れていた。甲の革は光沢があり、草の染みのような跡があった」と記されている。しかし、クラインはライアンに「あの靴を見ただろう、甲の草の染みを。6月の砂漠で草の葉ほど珍しいものがあるだろうか？」と発言したと伝えられている。 ^{[ 8 ] [ 3 ]}砂漠には草はなく、マクファーソンの靴や砂漠トレッキングで身につけていた他の衣服は新品同様の状態だったと主張された。^{[ 69 ]}しかし、マクファーソンは足跡を探している間、足首まで低木に埋まっているところを写真に撮られており、その地域は牛の放牧が行われていた。^{[ 8 ]}新聞に掲載されたマクファーソンの供述には、彼女を捕らえた者たちのそれぞれの体重、身長、年齢、目の色と髪の色、肌の色、癖などが記載されていた。後にクラインの発言として伝えられたところによると、彼は懐疑的な見方を示し、例えば誘拐犯の外見に関する詳細を彼女から得ることには限られた成功しか収めていないと主張した。^{[ 2 ] [ 8 ]}

7月下旬、クライン警部は副地方検事のジョセフ・ライアンと共に、カーメル・バイ・ザ・シーでマクファーソンを目撃したという証言者を捜索した。8月22日、クラインは警察車両で別の車に衝突し、飲酒運転で逮捕された。^{[ 2 ]}これを受けて、アンジェラス寺院が抗議し、ロサンゼルス市警察にクラインを事件から外すよう強制した。^{[ 4 ]}

地方検事のアサ・キーズが検察を指揮した。彼はかつてアンジェラス・テンプルで講演者として招かれていた。^{[ 2 ]}伝記作家のダニエル・マーク・エプスタインは、キーズは公僕であり、マクファーソンが自分たちの街を笑いものにしていると考えていたロサンゼルスの多くの住民の圧力に応えたのだと説明した。^{[ 3 ]}

キーーズは、検察側の証人の証言の詳細を報道機関に公開するなど、マクファーソンに可能な限り最も不利な形で公に暴露されるような方法で大陪審の調査を進め、弁護側の場合にのみ大陪審の秘密保持の規則を遵守した。^{[ 2 ]}彼は有罪判決を勝ち取ることで知られていたが、彼が刑務所に送った6人が無罪であることが判明し、カリフォルニア州知事のフレンド・リチャードソンによって恩赦された。キーーズはこのことで叱責された。リチャードソンは、同じ地方検事に対する恩赦が政権下で1回か2回あることは理解していたが、6回は考えられないことだった。^{[ 70 ]}

数ヶ月にわたる証言と捜査の後、キーズは陪審裁判でマクファーソン一味を起訴するために必要な証拠を得ることができなかった。そのため、1927年1月、彼は訴訟の却下を求めた。

解雇の本当の理由については、別の説が流布した。ある説は、FBIの秘密ファイルから得たとされるもので、新聞王ウィリアム・ランドルフ・ハーストがマクファーソンに脅迫されていたというものだった。マクファーソンは、ハーストが1924年に映画プロデューサーのトーマス・H・インスを殺害したこと、そして女優のマリオン・デイヴィスと不倫関係にあったことを公表すると脅迫した。ハーストは、そのような話が自分の評判を傷つけることを恐れ、キーズに訴訟を取り下げるよう圧力をかけた。^{[ 14 ]}しかし、これらの事件はすでに公になっていた。トーマス・インスは急性消化不良による心不全で亡くなったと伝えられており、ハーストに関するゴシップ記事がすでに出回っており、インスの死を取り巻く状況に不審な点が憶測されていた。デイヴィスは1917年からハーストの伴侶であり、以前にもそのことでスキャンダルが公になったことがあった。さらに、このような策略は、他の人々が証言しているように、マクファーソンのこれまでの行動とは正反対だった。グイド・オーランドはマクファーソンについて次のように書いている。「彼女は偏見のある人ではなく、他人の私生活に詮索するような人でもなかった。私が彼女を知っていた間、彼女は誰に対しても悪意を持つような人ではなかった。」^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}他にも、彼女がキーーズに3万ドルから80万ドルもの「口止め料」を賄賂として渡して事件を揉み消したという噂が広まった。様々な噂の詳細や出所は曖昧で、信憑性を確立する証拠はほとんどなかった。^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]}

1928年後半、ロサンゼルス郡大陪審は、キーズがマクファーソンに対する告訴を取り下げるために賄賂を受け取った可能性について調査を開始した。捜査が開始され、キーズは無罪となった。^{[ 78 ]}キーズが証人として出廷した別の事件で、彼は再び訴訟の取り下げについて尋ねられた。キーズは、ワイズマン＝セイラフのせいだと繰り返し述べ、ワイズマン＝セイラフが行ったような全く信頼できない偽証で「法廷を汚す」権利は検察官にはないと述べた。これ以上訴追しようとする努力は「名誉をもって行うことも、成功の合理的な希望を持って行うこともできない」。アルバート・リー・スティーブンス判事は訴訟の取り下げの要請を認めた。^{[ 5 ] [ 79 ]}

裁判に先立ち、新聞各紙は彼女の誘拐に関する記事を掲載し、その内容はますますセンセーショナルになっていった。^{[ 13 ]}

75歳のサンディエゴ・ヘラルド紙のアブラハム・R・サウアーが、マクファーソンと彼女のいわゆる「愛の小屋での10日間」についてのコラムを書いたとき、新聞の社説が米国郵便監察官の出版倫理の境界線を越えた。彼はわいせつな文献を郵送したとして告発された。無罪となったものの、禁止された出版物を販売した4人の新聞販売店は罰金を支払った。ヘラルド紙の7月29日版を再版して郵送した別の発行者は、リーベンワース連邦刑務所で2年の刑を宣告された。^{[ 80 ] [ 81 ] [ 82 ]}

食料品配達員のラルフ・スワンソンは、マクファーソンが、彼がその家の家に食料品を配達した際にドアを開けたと証言した。新聞のインタビューで、彼は夜に3人の医師がカーメルのコテージから出て行くのを見たと述べ、ニュース記事は中絶が行われたという印象を与えた。中絶を行った疑いのあるサンフランシスコの医師の診療記録が記者たちの標的となった。しかし、弁護側はこの主張を否定した。マクファーソンが1914年に受けた、死にかけた医療手術は、彼女がそれ以上子供を産むことを防ぐものであり、すでに公記録の一部となっていた。中絶の主張について、それを証明するための医学的検査の費用を支払うよう要求されて追及されると、記事を掲載した新聞社は撤回した。^{[ 4 ] [ 5 ] [ 3 ]}

検察側の証人で退職したエンジニアのラルフ・ハーシーは、一部の新聞で州側のスター証人として紹介された。しかし、法廷での証言は報道されていたものとは異なるものだった。様々な新聞に掲載されたところによると、ハーシーはカーメル・バイ・ザ・シーの狭い道を運転していたところ、マクファーソン夫人とオーミストンだと認識した2人が道を歩いてきたと述べた。彼は2人が回り込むまで車を止めざるを得なかった。^{[ 83 ]}

しかし、9月に法廷に出廷した際、彼の話にはオーミストンや車を止めたことは含まれていなかった。ハーシーは運転中に、約30メートル離れた街角付近で、つばの狭い帽子をかぶった女性を見かけたと説明した。その後、友人を訪ねたところ、その女性は地元住民で、友人に家を売った人物だという点で意見が一致した。ハーシーは反対尋問する弁護士に、その地元住民の名前を綴った。2か月半後、報道記者のインタビューを受けた後、ハーシーは、その女性はマクファーソンだと確信した。身元確認のため、8月8日にエンジェラス寺院へ行き、約30メートル離れたところからマクファーソン夫人を見た。ハーシーは、大きく開いた輝く目が、身元確認の決め手になったと説明した。弁護士は、何の証拠も示さずに、その距離でハーシーが「彼女の目の形はおろか、その色、特異な色などを見ることは不可能だ」と主張した。^{[ 2 ]} 

キーーズは最終弁論で、捜査は地元の新聞社によって支援され、大部分が資金提供されていたことを明確にした。多くの人が新聞社の調査によってマクファーソンが失踪期間中にカーメル・バイ・ザ・シーでオーミストンと一緒にいたことが示されたと考えていたが、キーーズはそこで収集された証拠は曖昧で決定的なものではなく、偽証罪で誰かをさらに追及するには不十分であると述べた。^{[ 84 ] [ 51 ] [ 5 ]}

事件が棄却された直後の1927年1月18日、アリゾナ州ダグラスの巡査OAアッシュは、サンバーナーディーノ・デイリー・サンの特別記者からインタビューを受けた。アッシュ巡査は、報道機関が重要な事実を国民から隠蔽し、マクファーソンの誘拐事件に関して意図的に誤った情報を流したと主張した。新聞は誘拐犯の拘束具によるマクファーソンの手首の縛り跡を否定したが、アッシュ巡査自身はその跡を目撃したという。マクファーソンが20マイル（32キロ）の道のりを辿った地域を、アッシュ巡査は草が生い茂り、水源が豊富な理想的な牧草地だと説明した。最高気温は華氏96度（摂氏36度）前後だったという。多くの新聞で報じられた灼熱の砂や、衣服を破り靴を傷つけるような低木は、マクファーソンが通った地域にはなかったと巡査は述べた。彼は、証人が証言台に立つ前から、証人による証言とされる内容を報じる新聞記事について説明した。アッシュは、牧師とその仕事についてはほとんど知らないと述べ、彼女は「多くの誤解の犠牲者」だと語った。^{[ 85 ]}   

後に解散させた捜査大陪審の一つを主宰していたロサンゼルス上級裁判所のアーサー・キーチ判事は、後日、当時新聞各紙が「かなり暴走していた」と述べている。大陪審の秘密の手続きが報道機関を通じて一般に漏洩していることに、彼は苛立ちを覚えていた。^{[ 5 ]}カリフォルニア州の大陪審員は、正式な陪審裁判を行うに足る十分な理由があるかどうかを判断する手続きの公正性を守るため、事件について議論しないことが法律で義務付けられている。ロバート・P・シューラーは、進行中の捜査についてより多くの情報開示を公然と要求した際、新聞社からその旨を伝えられた。^{[ 12 ]}

1926年の大陪審による調査は、目録に記載された証拠が不可解にも紛失したことでも知られている。紛失した証拠の中には以下のようなものがあった。

• 50万ドルを要求する1ページにわたる手書きの身代金要求書は、「リベンジャーズ」と署名され、5月24日にサンフランシスコからアンジェラス寺院に郵送された。警察に渡されたが、10月に施錠された証拠ファイルから紛失していることが判明した。地方検事局は、紛失したメモはマクファーソン誘拐計画を裏付けるために「偽装された筆跡」で書かれたと主張した。オーミストンは5月24日と25日にサンフランシスコにいたこと、そして筆跡と文面が「教養のある人物」のものであったことから、オーミストンが作成者とされ、この主張がマスコミに伝えられた。以前に撮影されたメモのフォトスタットは州が入手できたが、実際にオーミストンを文書に結びつけるものは法廷で提示されなかった。^{[ 86 ] [ 4 ]}
• 7月4日、連邦政府の建物に保管されていたタイプライターが、後にアンジェラス寺院が受け取った50万ドルの身代金を要求する脅迫状のサンプルとキーを照合するために探された際に見つからなかった。連邦郵便局の検査官は、行方不明の機械を見つけるために捜索を開始した。問題の脅迫状は2種類のタイプライターで作成された。行方不明のタイプライターは、脅迫状の作成に使用された可能性のある機器として調査されていた4台のうちの1台だった。^{[ 87 ]}
• カーメル・バイ・ザ・シーのコテージで発見され、検察側がマクファーソンの筆跡だと主張した食料品の伝票は、8月初旬に法廷から不可解にも消えた。最後に目撃されたのは、休憩で法廷を出た陪審員が伝票を調べているところだった。陪審員がマクファーソンに同情的で、トイレにいる間に伝票を便器に落としたのではないかと推測する者もいた。^{[ 88 ] [ 4 ]}陪審員は調査され、マクファーソン一家とは何の繋がりもないことが判明し、伝票の紛失は事故と判断された。ケネディは、ライアン地方検事補が自分で処分した可能性があると主張した。^{[ 2 ]}弁護側は、複数の地域の写真家が裏付けた食料品の伝票の警察の写真複写が、伝票の写真と一致しないとして、検察側に対して重大な告発を行った。弁護側の主張は、警察が保管していた写真複写が、マクファーソンの筆跡に見えるように改ざんされたというものだった。^{[ 38 ] [ 2 ]}
• オーミストンのものとされる大きな青い旅行用トランクが9月にニューヨークのホテルから押収された。中身は目録化され、トランクは封印された。ロサンゼルスに到着後、キーズは中身を目録リストと照合したが、衣類が数点なくなっていた。^{[ 2 ] [ 89 ]}

事件で証拠が紛失したという報道があまりにも多かったため、シューラーは「誰かが嘘をついているし、エイミーだけがこの厄介な事態に巻き込まれるわけではない」とコメントせざるを得なかった。^{[ 90 ]}

ロサンゼルス検察当局は、マクファーソンがオーミストンと共にビーチを離れ、カーメル・バイ・ザ・シーで10日間彼と過ごしたと主張した。車を止めた記者に身元が特定されそうになったため、2人は5月末にカリフォルニアから逃亡し、6月の大半をどこかに潜伏した後、アリゾナ州を経由してメキシコに向かい、アグア・プリエタ郊外でマクファーソンを降ろした。

電信技師のウィリアム・ブレヴィンスは、写真からマクファーソンを特定したと主張し、この説を覆した。彼は、自身の記録に残された筆跡と、カーメル・バイ・ザ・シーのコテージの庭で見つかった食料品の伝票から新聞に掲載された筆跡を比較した。ブレヴィンスによれば、マクファーソンは6月15日にアリゾナ州ギラ・ベンドにある彼の事務所にやって来て、アリゾナ州ツーソンに、車が故障したので列車に乗ると伝えるメッセージを送ったという。検察側は彼の調査結果を確認し、同じ女性を目撃したと主張する地元住民2人を召喚し、ニュースで発表した。

弁護側には意外な証人がいた。フィリピンに駐留する空軍兵の妻、ゲイル・X・クーンツ夫人は、6月15日にギラ・ベンドからツーソンに電報を送ったのはマクファーソンではなく自分だったと証言した。大々的に宣伝された証人を撤回した後も、検察側は様々な説を提示し続けた。しかし、アリゾナ州ダグラスに再び姿を現す前の3週間、マクファーソンがどこにいたのかを立証する証拠は法廷に何も提示できなかった。^{[ 91 ] [ 92 ] [ 93 ]}

オハイオ州の新聞に掲載された論評では、この状況が詳しく調べられていた。この説とは反対に、オーミストンはマクファーソンの失踪の5ヶ月前にロサンゼルスを離れていた。しかし、オーミストンは妻と離婚手続き中だったので、二人は結婚した可能性もある。彼女が牧師としてのキャリアを捨てて変装して海岸沿いを旅したというのは、あり得ないことだと考えられた。^{[ 94 ]}

その他の説としては、彼女が別の恋人と駆け落ちした、整形手術の傷を癒すために休養を取っている、あるいは宣伝目的で仕組んだ、などがある。見出しではマクファーソンを多くの侮辱的な言葉で呼んだ。^{[ 3 ]}

マクファーソンは証言を変えるよう強く圧力をかけられたが、決して変えず、実演、目撃者の証言、証拠によって、彼女の話の信憑性を証明した。^{[ 3 ] [ 95 ]}後年、マクファーソンが母親のケネディと仲違いした時でさえ、二人は常に、1926年の彼女の失踪は誘拐の結果であると主張した。