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製品の欠陥とは、製品が設計・製造された目的において、その製品の使用を妨げるあらゆる特性を指します。
製品の欠陥は、製品の安全性に関する法的文脈で最も顕著に現れ、この用語は「製品を合理的に安全でないものにするもの」に適用されます。[ 1 ]欠陥のある製品によって引き起こされた傷害を扱う法律分野は、製造物責任と呼ばれます。
さまざまな状況で製品に欠陥が生じる可能性があります。製品に設計上の欠陥や設計不良がある場合、それは製品の設計やテストが不十分であったために、設計自体が本来の機能を発揮できない製品を生み出してしまうことを意味します。設計が正しかったとしても、例えば間違った材料が使用されたなど、製造方法が間違っていた場合は、製品に製造上の欠陥が生じる可能性があります。また、製品の使用に関する適切な説明書や、製品の通常使用または誤用に伴う危険性に関する適切な警告がない場合も、製品に法的欠陥があるとみなされる可能性があります。[ 1 ]
管轄区域によっては、消費者が利用可能な警告を読まなかったことが、製造物責任訴訟における警告の欠陥または不備に関する主張の因果関係を否定する要因となる場合がある。
何らかの欠陥があっても、それが危険にならない製品でも、欠陥を反映した割引価格で販売されることがあります。たとえば、衣料品メーカーの検査で、シャツの袖がわずかに不均一な製品が見つかった場合、メーカーはこれらのシャツを割引価格で販売することを選択するかもしれません。多くの場合、アウトレットストアを通じて、品質がブランドに悪影響を与えることを意図していないことを示すためにラベルを切り取って販売します。[ 2 ]一部の製品では、再加工が適切です。
サプライチェーンにおける製品品質リスクは、製造品質の文脈ではなく、サプライチェーンの文脈における品質問題に焦点を当てています。TseとTan（2009）[ 3 ]は、「サプライチェーンにおける製品品質リスク」（PQR）の概念を次のように定義しました。
サプライチェーンのいずれかの構成要素に内在する品質問題（原材料／成分／生産／物流／包装など）があると、ドミノ効果が連鎖的に発生し、多層サプライチェーン全体に波及します。そのため、ネットワークの構成要素が、誰がいつ何をして製品の最終品質に影響を与えたかを追跡することは困難です。中心企業が消費者に販売する製品は、中心企業とサプライヤーが製造した部品で構成されています。製品が、企業側の部品またはサプライヤー側の部品の欠陥によって故障した場合、その企業は責任を負わなければなりません。
製品品質リスクはサプライチェーンリスクに内在する要素であり、運用リスク、混乱リスク、評判リスクといったリスク要素の一部または全部を含む傾向があります。例えば、マテル社の玩具から鉛が検出された際、同社の評判は傷つき、市場における製品供給が混乱しました。
文献では、製品品質リスクの概念は十分に調査されていません。Zsidisinは、品質リスクには消費者に危害を与える可能性のある安全でない製品を製造するリスクが含まれると述べていますが[ 4 ]、これらの欠陥が他の企業によって引き起こされた場合や下請け業者から引き継がれた場合でも同様です。しかし、PQRもサプライチェーンにおけるそのドミノ効果も十分に研究されていません。
グローバルサプライチェーンにおける製品品質リスクの概念は、「製品被害危機」（欠陥のある製品や危険な製品と定義される）[ 5 ]や「モラルハザード問題」（非対称情報、サプライヤーの品質の不完全な観測可能性の結果と定義される）[ 6 ]と似ているものの、グローバルサプライチェーンの文脈における製品品質のリスクに関するものではありません。
建設における欠陥には、プロジェクトの範囲（請負業者が請け負うよう依頼された作業）に合致しない建設物の側面、または請負業者が設計した作業の場合、適用される法律や請負業者が提示し、顧客または顧客の代理人が承認した作業の設計に準拠していない建設物の側面が含まれます。これらは、建設プロセス中または完了時に実際に観察できる「明白な欠陥」または、後日まで目に見えないまたは識別できない「潜在的な欠陥」である可能性があります。 [ 7 ]
コモンローでは、請負業者の契約違反に起因する欠陥は、クライアントが修復し、その後、クライアントは請負業者に対してその費用を請求します。建設業界で広く使用されている標準契約書式であるNECエンジニアリングおよび建設契約では、コモンローの立場に代わり、請負業者が自己の費用で欠陥を修復することを認めており、クライアントは請負業者が修復作業を行うために適切なアクセスを許可する義務を負っています。[ 8 ]合意された期間の終わりに、欠陥証明書が発行される場合があり、これは明らかな欠陥がないことを証明するか、または未解決の欠陥を記載することを目的としています。[ 9 ]
ご記憶のとおり、工場直販店の本来のコンセプトは、多少の欠陥はあるものの全く問題なく使える商品を、工場から直接消費者に販売することでした。今日では、これは珍しいことです。