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「ニクソンを支持する民主党員」は、1972年のアメリカ合衆国大統領選挙において、当時現職だった共和党のリチャード・ニクソン大統領に対する民主党の支持を促進するためのキャンペーンであった。このキャンペーンは、当時アメリカ合衆国財務長官を務めていた民主党員で元テキサス州知事のジョン・コナリーが主導した。 [ 1 ]
1948年の議会再選キャンペーン中に結成されたグループなど、それ以前にも「ニクソン支持民主党員」グループが存在した。[ 2 ]
1960年の大統領選キャンペーンでは、テキサス州やバージニア州などの州にニクソン支持民主党員グループがおり、これは米国南部で不満を抱える保守的な民主党員に働きかけるための取り組みの一環だった。[ 3 ] [ 4 ]しかし、これらのグループは規模がかなり小さく、地域限定的だった。例えば、バージニア州では、バード組織が民主党候補ジョン・F・ケネディに反対した。
ジョン・コナリーは、ジョン・F・ケネディ政権下でテキサス州知事および米国海軍長官を務めた民主党員で、1972年8月に正式にこの組織の設立を発表した。[ 5 ] [ 6 ]コナリーが引用した世論調査では、2000万人もの民主党員がニクソンに投票するために鞍替えすると示されており、「この大統領選挙ではニクソン大統領の方が明らかに良い選択だと認識している何百万人もの民主党員」を招いた。コナリーは、ジョージ・マクガバン上院議員の選挙運動に懸念を抱いており、マクガバンの指導の下、民主党は「党の最も忠実で揺るぎないメンバーであった何百万人もの人々に対して閉鎖的なイデオロギーの機械になりつつある」と感じていると述べた。委員会には、テネシー州ナッシュビル市長のビバリー・ブライリー、フロリダ州元知事のC・ファリス・ブライアント、ボストン市長のジョン・F・コリンズ、ニュージャージー州エリザベス市長のトーマス・G・ダンなどが名を連ねた。チームスターズ会長のフランク・フィッツシモンズ、バージニア州知事のミルズ・ゴッドウィン、マイアミ市長のデビッド・T・ケネディ、元米国情報局長官のレナード・マークス。この組織には、最大300万ドルの資金調達目標が設定された。コナリーはまた、ヒューバート・ハンフリーの大統領選出馬の際に資金調達に深く関わっていた冷凍食品販売業者のジェノ・パウルッチが、無党派層の有権者にニクソンを選ぶよう促すグループの代表を務めると発表した。[ 7 ]
1972年8月後半にギャラップ世論調査とダニエル・ヤンケロビッチが発表した2つの独立した調査によると、当時選挙が行われた場合、民主党員の40%がニクソンに投票するだろうと示された一方、共和党員で党派を超えてマクガバンに投票することを検討している割合ははるかに少なかった。[ 8 ]
1972年9月のニューヨーク・タイムズの記事で、コナリーは、国防費の大幅削減とヨーロッパ駐留米軍の削減案を理由に「ジョージ・マクガバンを恐れている」ため、伝統的に民主党支持者であった有権者の多くが離党していると述べたと報じられた。コナリーは「大統領が今年再選されることが、この国にとって最善の利益となる」と主張した。[ 9 ]
ニクソン支持民主党は ニクソン陣営のために240万ドルを集めた。[ 10 ]ニクソン陣営はニクソン支持民主党の名義で広告を作成し、マクガバンがほぼ半数のアメリカ人に福祉給付を与えるだろうと主張した。これは、党内の多くの人々にとってリベラルすぎると映っていたマクガバンから民主党支持者を遠ざけるための取り組みの一環だった。[ 11 ]