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面積241.58 平方キロメートルのこの島には、約14,849人が居住している。島は島根県沖ノ島町によって行政管理されている。島の大部分は、大仙沖国立公園の区域内に位置している。
道後島は隠岐諸島最大の島である。本州沿岸から北へ約80キロメートル（43海里）の地点に位置する。火山性の島で、おおよそ円形をしており、直径は約20キロメートル（12マイル）、最高地点は大万寺山の山頂で、海抜608メートル（1,995フィート）である。 [ 2 ]
道後島の気候は、夏は非常に暑く冬は涼しい湿潤亜熱帯気候（ケッペンの気候区分Cfa）に分類されます。年間を通して降水量は豊富です。
隠岐諸島は日本の旧石器時代から人が住んでおり、縄文時代、弥生時代、古墳時代の遺物が考古学者によって数多く発見されている。道後島は奈良時代の年代記『古事記』や『日本書紀』にも記載されており、道後島は古代隠岐国の都があった場所である。[ 3 ]
道後島は奈良時代から流刑地として使われていましたが、1239年に中之島で亡くなった後鳥羽上皇や、1331年から1333年まで西之島に流刑された後醍醐天皇の流刑地としてよく知られています[ 4 ]。この島は江戸時代に徳川幕府の直轄の天領となりました。
明治維新後、隠岐諸島は1871年に鳥取県の一部となったが、1881年に島根県に移管された。 [ 5 ]
1892年、ラフカディオ・ハーンは道後島を訪れ、そこで1ヶ月を過ごし、その体験を『見慣れない日本の一瞥』に記した。道後島は1906年にアメリカの博物学者チャールズ・ヘンリー・ギルバートによっても訪れた。[ 6 ]
1921年に島の南東にある西郷岬に灯台が建設された。この灯台は1950年代まで隠岐諸島で唯一の灯台であった。[ 7 ]
2004年10月1日、西郷町は近隣の3つの村と合併し、島全体が新しい町である沖ノ島町の行政下に置かれることになった。
道後島は、西郷港から日本本土各地へ定期フェリーで結ばれています。また、隠岐空港からは大阪伊丹空港や出雲空港へ空路でアクセスできます。
この島の経済は農業と商業漁業を基盤としている。季節的な観光も地域経済において重要な役割を果たしている。