フレバスについて考える

フレバスについて考える

初版
著者	イアン・M・バンクス
音声読み上げ	ピーター・ケニー
カバーアーティスト	リチャード・ホプキンソン[1]
言語	英語
シリーズ	文化
ジャンル	SF
出版社	マクミラン
発行日	1987年4月23日
出版地	スコットランド
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	471
番号	0-333-45430-8
OCLC	15197422
に続く	ゲームのプレイヤー

1987 年に初めて出版された『 Consider Phlebas』は、スコットランドの作家Iain M. Banksによるスペース オペラ小説です。これは、カルチャーと呼ばれる恒星間のポスト希少社会を描いた小説シリーズの第 1 作です。

この小説はイディラン・カルチャー戦争を中心としており、バンクスはこのテーマを、その紛争のさまざまな縮図を描くことで表現している。主人公のボラ・ホルザ・ゴブチュルはカルチャーの敵である。

『コンシダー・フェレバス』はバンクスが初めて出版したSF小説で、タイトルはT・S・エリオットの詩『荒地』の一行から取られている。カルチャーの次の小説『風上を見つめて』（2000年）は、タイトルが同じ詩の前の行から取られており、緩やかな続編と見なすことができる。

カルチャーとイディラン帝国は銀河をまたぐ紛争で戦っている。イディランの待ち伏せで船を破壊されたカルチャーマインドは、シャーズ ワールドに避難する。神のような無形の生命体であるドラ アゾンは、シャーズ ワールドを世界の滅びた文明と核拡散の危険の記念碑として維持し、カルチャーとイディランの両方へのアクセスを禁じている。形を変える傭兵のホルザは、ドラ アゾンの守護者が彼を惑星に入れるかもしれないと考えたイディランによって処刑から救出される。ホルザは過去に、管理人として行動していたチェンジャーの小集団の一員だった。彼らはホルザにマインドを取り戻すよう指示する。

ホルザの救出中に、イディラン人は特別状況工作員のペロステック・バルヴェダも捕らえる。しかし、彼が乗っていたイディランの宇宙船はすぐにカルチャーの船に襲撃され、ホルザは追い出される。彼は海賊船、クリア・エア・タービュランス( CAT ) に救助される。彼は地位を得るために、乗組員の一人と戦って殺さざるを得なくなる。船長のクライクリンは、彼らを 2 度の悲惨な海賊襲撃に導き、乗組員数名が命を落とす。2 度目の襲撃の後、ホルザは軌道上のヴァヴァッチの島に住むカルト集団に捕らえられる。この島はカルチャーによって破壊される予定だった。彼はカルトのリーダーを毒殺した後逃げ出し、ヴァバッチの主要都市であるエヴァナウトへと向かう。そこで彼は、銀河で最も悪名高いキャラクターたちが、通常は破壊されようとしている場所でプレイする、ハイリスクのカードゲーム「ダメージ」をプレイしているクライクリンを見つける。

CAT の船長に似せて外見を変えたホルザは、船長を追ってCATに戻り、船長を殺してCATに戻り、数人の残った元の乗組員と会う。ホルザは新しく採用されたメンバーを紹介されるが、彼はそれが変装したペロステック・バルベーダだと気づく。外ではカルチャーのエージェントが船を奪取しようとする。ホルザはなんとか離陸し、逃亡者たちがヴァヴァッチからワープする際に、敵の手に渡るのを防ぐためにカルチャーの軍艦が破壊した避難軌道を目撃する。バルベーダはホルザの正体を明かし、ホルザは乗組員に任務を遂行するよう説得する。ヴァヴァッチの知性あるドローン、ウナハ・クロスプが船に捕らえられ、しぶしぶチームに加わる。

彼らはシャーの世界に着陸し、コマンド システムでマインドを捜索します。コマンド システムとは、かつて核ミサイル施設の一部であった地下の鉄道駅群です。これらはシャーの住民が絶滅する前に建設したものです。彼らはすぐに、マインドが 2 人のイディラン兵士に追われていることに気が付きます。この兵士たちは惑星に駐留していたチェンジャーを全員殺害しており、チェンジャーがイディランと同盟を結んでいることを知らず、ホルザとその仲間を敵と見なしています。ホルザはバルヴェダを生かしておいたので、彼女は施設に運ばれます。CATの乗組員はコマンド システム ステーションの 1 つでイディランと遭遇し、銃撃戦の末、1 人を殺害し、もう 1 人を捕らえたようです。マインドを別のステーションまで追跡した後、ドローンのウナハ クロスプは、コマンド システム トレインの原子炉車両に隠れているマインドを発見します。致命傷を負ったものの死亡は免れていた 2 人目のイディランは、列車の 1 つをステーションへの衝突コースに設定します。捕らえられたイディラン、ゾサールは脱出し、その後の衝突と銃撃戦でクリア・エア・タービュランスの残りのメンバーは殺される。ホルザはゾサールを追跡し致命傷を負うが、イディランはバルヴェーダに殺される。

バルヴェーダがホルザを地上に連れ出し、マインドがカルチャーに戻った直後、ホルザは死亡する。エピローグでは、マインドが宇宙船となり、その名前がボラ・ホルザ・ゴブチュルであることが明らかになる。

• ボラ・ホルザ・ゴブチュルは、イディラン帝国のチェンジャーであり、工作員です。彼はシャーの世界に滞在することを許されたチェンジャーの1人であり、そのためイディランから惑星に墜落したマインドを回収する任務を与えられました。ホルザはヒューマノイドですが、彼らの神を信じず、彼らの過酷で攻撃的な拡張に同意しないという事実にもかかわらず、イディランの大義に献身しています。彼は、機械に依存しているカルチャーを軽蔑しており、カルチャーの機械がカルチャーの人間を支配しているように見えるという事実を軽蔑しています。彼は、それが精神的に空虚で進化の行き止まりであると認識しています。
• ジュボアル・ラバロアンサ・ペロステック・アルセイン・バルベダ・ダム・ツェイフは、通常ペロステック・バルベダと呼ばれ、ボラ・ホルザ・ゴブチュルを追跡し逮捕する任務を与えられたカルチャーの工作員です。彼女はコンタクトの特殊状況部門で働いており、彼らが使用する方法については曖昧な気持ちを抱いていますが、彼らの目的を深く信じています。
• クライクリンはClear Air Turbulenceの船長です。
• ヤルソンは、クリア エア タービュランス号に乗船している、少し毛が生えたヒューマノイドの女性です。彼女は、船に乗船している間、ホルザと親密な関係を築きます。

『コンシダー・フェレバス』は、バンクスの初期のSF作品のほとんどと同様に、以前の本の書き直し版だったと、1994年のインタビューで彼は説明している。

『Phlebas』も古い本です。1984年に『The Wasp Factory』の直後に書かれました。古い本を書き直すのは、ゼロから書くよりもはるかに手間がかかることがわかりましたが、これらのことを正しく行うには、やり直す必要がありました。今、私は先に進み、完全に新しいものを始めることができます。^[2]

小説のテーマについて、彼はこう語った。

その小説では大きな戦争が起こっており、さまざまな個人やグループがその結末に影響を与えることに成功しています。しかし、それができたとしても、結局はそれほど大きな変化はありません。本の最後に、戦争後に何が起こったかを述べることで、このことを指摘するセクションを設けました。これは、「それは一体何のためだったのか」という疑問を提起する試みでした。このアプローチは、SFの「孤独な主人公」という決まり文句に対する私の反応と関係があると思います。つまり、一人の人間が文明全体の方向性を決定できるという考えです。一人の人間がそれをするのは非常に困難です。そして、イエス・キリストやカール・マルクス、チャールズ・ダーウィンがいなかったら、どんな違いがあっただろうか、と読者は考えさせられます。私たちにはそれが分からないのです。^[2]

この本は、道徳的に曖昧な主人公と壮大な舞台と仕掛けを備えたテンポの速いスペースオペラとして、概ね好評を博した。カーカス・レビュー誌は「長々とした内容で不快」だが「ところどころ想像力に富み、引き込まれる」と評した。^[3]

デイブ・ラングフォードはホワイト・ドワーフ誌第90号で『コンシダー・フレバス』を批評し、「バンクスは、原子力で動く高速列車が通勤には使われていない古代の深層シェルターシステムの奥深くで、衝撃的な結末を迎えるまで、この作品を勢いよく展開させ続けるのに十分な士気を奮い立たせている」と述べた。^[4]

アマゾンは2018年2月に『Consider Phlebas』の全世界でのテレビ放映権を取得したと発表した。同作品はデニス・ケリーがテレビシリーズに脚色し、プランBエンターテインメントが制作する予定だった。^[5]このプロジェクトは2020年8月にキャンセルされた。^[6]

• 『Consider Phlebas』、Iain M. Banks、ロンドン：Macmillan、1987年、ISBN 0-333-44138-9（ペーパーバックISBN 1-85723-138-4）  

• リチャード・R・ホートンのレビュー
• バンクスの作品のレビューへのリンク（「Consider Phlebas」を含む）