
公共事業省は、第二次世界大戦中の1940年に、戦時使用のための資産徴用を組織するために設立された英国政府の省庁である。戦後も、同省は政府の建築事業に対する責任を担い続けた。
1962年に公共建築・事業省と改称され、建設業界の監督に加え、陸軍省、航空省、海軍省から事業部門を引き継ぐという新たな責任を担うことになった。1951年から1970年まで同省の主任建築家を務めたのはエリック・ベッドフォードであった。1970年に同省は環境省(DoE)に吸収されたが、1972年からは旧事業部門のほとんどの機能が、ほぼ自治権を持つ不動産サービス庁(PSA)に移管された。その後、PSAは不動産保有部門へと再編され、1996年に廃止され、各政府機関がそれぞれの不動産ポートフォリオの管理責任を負うことになった。
軍事用または政府用に特化した建造物を建設するという伝統は、第一次世界大戦の頃に崩れ始めた。当時、前例のない兵器需要により、熟練労働者を容易に確保できないイギリス国内の各地に工場が急速に建設されるようになったのである。
この部署はもともと、王室所有地のみを担当していた公共事業局(国王の公共事業局)(1378年~1832年)に由来し、その後、森林・土地収入・公共事業局(1832年~1852年)となった。公共事業局は1851年に設立され、1940年に公共事業省となった。
これは、1942~43年に建設計画省、1951~62年に住宅地方自治省(MHLG)、1962~70年に公共建築建設省となり、1970年に環境省に、1984年にイングリッシュ・ヘリテージに統合されました。 [ 1 ]
建築家フランク・ベインズ(1877~1933)は、労働者とその家族のために、必要な工場や倉庫に近い場所に、主にテラスハウス様式の住宅団地を急速に開発することを主導した。例としては、王立兵器廠の南にあるウェル・ホール・ガーデン・サバーブ、ウールウィッチ(エルサムとシューターズ・ヒルの間)、ヘンドンにあるグラハム・ホワイト飛行機工場近くのエアロヴィル、ロンドン特別区ブレントにあるスタッグ・レーンのロー・グリーン団地などが挙げられる。 建設のペースを考えると、これらの団地は驚くほど絵のように美しく、その後、1919年のチューダー・ウォルターズ委員会の報告書と1919年の住宅、都市計画等法 に基づいて1920年代の平時に建設された多くの公営住宅団地よりも景観の点で優れているとみなされた。
その様式は、イギリスのガーデンサバーブの伝統(ボーンビル、レッチワース、ソルテア、ポートサンライト、ウェルウィンガーデンシティに見られる)に大きく影響を受けており、庭園エリアや前面境界線は、国有が長期間続いた軍事基地内の同時代の住宅地よりも一般的に多様であった。より現代的な例としては、マルバーン中心部近くに1952年から1953年にかけてTREの科学者や職員のために建設された大規模な住宅地がある。その様式は、より高級ではあったものの、戦後イギリス各地で建設された典型的な公営住宅の半独立型住宅に似ていた。20世紀後半には、ウェルホールの例はプログレス住宅地として知られるようになった。
1880年代以降、公共事業局は古代遺跡の維持管理も担当しており、この役割は後に環境省が引き継ぎ、さらに1977年に文化遺産に関する責任が地方に移管された際には、イングリッシュ・ヘリテージやその他の英国本土の文化遺産機関が担うようになりました。そのため、郵便局から宮殿、ストーンヘンジを含む国が管理するすべての考古学的遺跡に至るまで、公的または歴史的な建造物に関するあらゆる調査の基礎となっています。外務省と連携して、世界中の英国大使館や領事館の建物も管理していました。イングリッシュ・ヘリテージ、ヒストリック・スコットランド、カドゥ以外にも、その膨大なアーカイブは、国立博物館や美術館、政府美術コレクションを含む他の政府機関、そして現在では分離独立した王立公園や宮殿を管轄する機関など、他の多くの組織に分散しています。
Virtually every record office, every museum and every town council in the British Isles will hold files relating to the MOW who in 1947 enabled the first 'lists' defining and protecting historic buildings which now forms the heritage protection of over 400,000 sites. A detailed history of offices and staff remains to be written: the work of the almost completely anonymous civil servants who worked for this very large government department is largely absent from published or online sources unless these manifold official activities impinge on current specialised research on the military, archaeological or architectural links.
The Ministry of Works descended from a long line of offices with responsibilities for managing royal and then governmental property. These are summarised below.