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ユスティニアヌスの円柱は、ビザンツ皇帝ユスティニアヌス1世が543年の勝利を記念してコンスタンティノープルに建てたローマの凱旋柱である。 [ 1 ]それはアウグスタエウムの大広場の西側、アヤソフィアと大宮殿の間に立っていたが、 1509年のコンスタンティノープル地震で破壊されるまで残っていた。[ 2 ]この地震は他の歴史的建造物にも影響を与えた。
柱はレンガ造りで、真鍮の銘板で覆われていた。[ 3 ]柱は7段の大理石の台座の上に立っており、頂上には皇帝の巨大な青銅製の騎馬像が乗っていた。皇帝は凱旋装束（プロコピオスが「アキレウスの装束」と呼ぶもの）を身に着け、古代風の筋肉胸当てと孔雀の羽飾り（トゥーファ）のついた兜をかぶり、左手に十字架付き宝珠を持ち、右手を東に伸ばしていた。[ 4 ]像の碑文から、実際にはテオドシウス1世またはテオドシウス2世の以前の像を再利用したものかもしれないという証拠がいくつかある。[ 3 ] [ 5 ]
この柱は、後期ビザンツ時代まで無傷で残っており、ニケフォロス・グレゴラス[ 6 ]や、この都市を訪れた数人のロシア人巡礼者によって記述されている。後者はまた、柱の前に、より低い柱または台座の上に置かれ、柱の前でひざまずいて服従する「異教徒（またはサラセン人）の皇帝」の3体の青銅像群が存在していたことにも言及している。これらは明らかに1420年代後半まで残っていたが、1433年以前のある時期に撤去された[ 7 ] 。柱自体は、クリストフォロ・ブオンデルモンティによれば70メートルという非常に高い高さであると記述されている。それは海から見え、グレゴラスによれば、かつてトゥーファが落下したとき、その修復にはアギア・ソフィアの屋根から吊り下げられたロープを使用する曲芸師の力が必要だったという。[ 8 ] [ 9 ]
15 世紀までに、この像は目立つ位置にあることから、実際には都市の創設者であるコンスタンティヌス大帝の像だと信じられていた。[ 5 ]他の関連性も当時存在しており、イタリアの古物研究家アンコーナのキュリアクスは、それがヘラクレイオスを表していると聞かされていた。[ 5 ]そのため、柱、特に大きな十字架の球体、または一般に「リンゴ」として知られていたものが、都市の精霊を表していると広く信じられていた。[ 10 ]その結果、1422 年から 1427 年の間に像の手からそれが落ちたことは、都市の差し迫った破滅の兆候と見なされた。[ 11 ] 1540 年代に都市に住んでいたフランスの学者ピエール・ジルは、トプカプ宮殿に残された像の破片が溶かされて大砲になる前に、その破片について記述している。 [ 10 ]
破片の中には、私の身長を超えるユスティニアヌスの脚と、9インチ以上もある鼻があった。馬の脚を測る勇気はなかったが、こっそりと蹄の一つを測ってみたところ、高さは9インチだった。
しかし、彫像そのものの外観と碑文は、1430年代にアンコーナのキュリアクスの依頼でジョヴァンニ・ダリオが描いた素描に保存されている。