コウチュウ

コレオプターは、ダクトファンを航空機全体の主胴体として使用するVTOL航空機設計の一種です。一般的に、後部に大きな樽のような延長部があり、その上に小さなコックピット領域が吊り下げられています。コレオプターは、一般的にテールシッターとして設計されています。この用語は、この設計が実際に最初に実装された1950 年代半ばの SNECMA コレオプターにちなんで、フランス語のcoléoptère (甲虫)の英語化です。

コレオプターのコンセプトを明確に使用した最初の航空機の設計は、第二次世界大戦中に開発されました。1944年以降、ドイツ空軍は飛行場への昼間の攻撃に悩まされ、大規模な作戦を実施することはほぼ不可能になっていました。彼らが好んだ解決策は、どこからでも発進できる何らかのVTOL迎撃機を導入することであり、そのようなシステムの提案は数多くありました。ハインケルは、ハインケル・ヴェスペおよびハインケル・レルヒェ計画の一環として、一連の設計研究を実施しました。ヴェスペはベンツの2,000馬力ターボプロップエンジンを使用する予定でしたが、これは実現せず、レルヒェは代わりにダイムラー・ベンツDB 605ピストンエンジンを2基使用しました。どちらの設計も実現することはありませんでした。

戦後間もない時代、VTOL研究のほとんどはヘリコプターを対象としていた。単純な回転翼の限界が明らかになると、チームは他の解決策を模索し始め、多くが垂直推力にジェットエンジンを直接使用することに目を向けた。SNECMA（現在のSafran Aircraft Engines）は、1950年代にSNECMA Atar Volantシリーズの一部としてそのようなシステムを開発した。設計をさらに改良するため、SNECMAはNord Aviationに環状翼の製造を依頼し、それをVolantシリーズの最終型に採用してSNECMA Coléoptèreを製造した。Coléoptèreは1959年5月6日に初飛行したが、7月25日に墜落し、後継機は製造されなかった。この限られた試験期間でさえ、設計はエンジンの高角運動量に関連するいくつかの深刻な問題を示し、制御を困難にした。

米国では、ヒラー・エアクラフト社が、チャールズ・H・ジマーマンが設計したダクテッドファン飛行プラットフォームを数多く開発していた。ヒラーVXT-8コレオプターは、フランスのスネクマ・コレオプターにヒントを得て、1950年代後半に設計された環状翼VTOL機の提案だった。初期の成功の後、陸軍は一連の変更を要求したが、その結果プラットフォームのサイズと重量が増加し続け、新たな安定性の問題が生じた。これらの問題を解決するには、通常、サイズとパワーの拡大が必要となり、これらの取り組みから満足のいく設計は生まれなかった。代わりに、ヒラー社は海軍に、完全なコレオプターの設計を構築するというアイデアを持ちかけた。

これは、ジェットエンジンの代わりにプロペラを使用している点を除けば、SNECMA 設計と非常によく似た Hiller VXT-8 として登場しました。しかし、ベル UH-1 イロコイなどのタービン駆動ヘリコプターの導入により、ピストン駆動設計よりも大幅に性能が向上したため、海軍は、さらに優れた性能が予測されていたにもかかわらず、VXT-8 への関心を失いました。完成したのはモックアップだけでした。

コンベアは、先進航空火力支援システム(AAFSS)に提出されたモデル 49 の提案にコレオプター レイアウトを選択しました。

AAFSS は、攻撃および護衛の役割を果たす新しい高速ヘリコプターの設計を要求しました。提案にはジャイロダイン、デュアルローター設計、および従来の設計の同様の進歩が含まれていましたが、モデル 49 ほど型破りなものはありませんでした。

モデル49は、シュラウド内に逆回転するプロペラを備えた3タービン設計に基づいていました。露出部分は12.7mmの砲火に耐えられるように装甲されていました。2人の乗組員は、水平のときはシュラウドの前方を向き、垂直のときはシュラウドに対して直角を向くことができる関節式カプセルに乗り、パイロットの操作はエンジン速度、ブレード角度、方向制御に限定されていました。この設計は、従来のヘリコプターよりも本質的に信頼性が高いと製造業者は考えていました。^[1]

モデル49は「テールシッター」設計で、先代のコンベアXFY-1 POGOと同様に、垂直方向から離陸し、飛行のために水平方向に移行することを目的としていた。目的地に到着すると、再び垂直モードに移行してホバリングし、火力支援を行うことができた。^[2]

この設計は、複数の武装構成を装備できるように設計されており、すべての武器はクルーカプセルから砲手によって遠隔操作された。^[2]ハードポイントは、2つの側面砲塔、中央砲塔、および2つのナセルにそれぞれ2つのハードポイントで構成されていた。すべての武器は、水平または垂直の構成で使用でき、地上にいるときも使用可能だった。砲塔は、垂直構成のときにクルーカプセルに向かって「上」に発砲できないように機械的に防止されていた。側面砲塔には、弾薬12,000発の7.62 mm機関銃、または弾薬500発の40mmグレネードランチャーを搭載できた。^[1]

中央砲塔には1,000発の弾丸を装填したXM-140 30mm機関砲が搭載され、オプションで2基目の30mm機関砲、またはWASPロケット500発を搭載可能。4つのハードポイントのいずれも、3発のBGM-71 TOWミサイル、または3発のシレラグミサイルを搭載可能。あるいは、各ナセルの最大1つのハードポイントに、 18発の弾丸を装填したM40A1C 106mm無反動砲を搭載可能。代替案として、ハードポイントには最大1,200ガロンの追加燃料タンクを搭載可能。^[1]

陸軍は複雑すぎると判断し、代わりにロッキードAH-56シャイアンとシコルスキーS-66を開発対象に選んだ。結局、モデル49のスケールモデルのみが製造された。^[2]

• フォッケウルフ トライプフリューゲル

• コレオプターの特許
• 甲虫模型の説明と製作計画
• コンベア モデル 49 のスケールモデルの映像