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ヒッタイト法典（ネシリム法典とも呼ばれる）は、紀元前1650年～1500年頃に成立した古代の法典である。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]ハットゥシャで発見された多数のヒッタイト楔形文字粘土板（CTH 291-292、200の法律を列挙）に保存されている。古ヒッタイト語、中期ヒッタイト語、後期ヒッタイト語で書かれた写本が発見されており、ヒッタイト帝国の存続期間（紀元前1650年～1100年頃）を通じて有効であったことを示している。
ヒッタイト法は、帝国の社会構造、正義感、道徳観を反映しており、暴行、窃盗、殺人、魔術、離婚など、一般的に違法とされる行為を規定していた。この法典は、奴隷の人道的な扱いを含む社会問題を網羅した条項が数多く含まれている点で特に注目に値する。奴隷は自由人より劣るとみなされていたが、この法典の下では、結婚相手を自由に選び、財産を購入し、事業を始め、自由を買い取ることが許されていた。[ 5 ]ハンムラビ法典や中期アッシリア法典と比較すると、ネシリム法典は、法典違反に対する刑罰もより軽かった。[ 5 ]
§189 男が自分の母親と性交した場合、それは許されない性交である。男が自分の娘と性交した場合、それは許されない性交である。男が自分の息子と性交した場合、それは許されない性交である。[ 6 ]
誰がこの法律文書を作成したのか正確には分かっていませんが、一部の歴史家は、ヒッタイト社会で重要な人物または権力のある人物、あるいは王であった可能性さえあると考えています。[ 7 ]
罰則は少なくとも2回変更されたようである。1つ目は、カラとキヌナの変更で、これは以前の、しかし明らかに保存されていない「原版」に見られる罰則を概ね軽減した。2つ目は、既に修正された古ヒッタイト版の「後期」における罰則の変更である。[ 8 ]
ヒッタイト法は500年ほど使用され続け、多くの写本から、文法の変更を除けば、一見無秩序な「原本」と呼べるものが忠実に写本されたことがわかる。明らかな後付けの記述をより適切な位置に配置するなどして「整理」しようとする試みは一切行われなかった。ハンムラビ法典と同様に、ヒッタイト法はヘブライ語聖書に見られる多くの法律に似ている。例えば、ショルツ（2021）は、ヒッタイトの強姦法§197は申命記22:29を彷彿とさせると述べている。[ 9 ]
これらの法律は判例法として制定されており、条件から始まり、判決が続きます。例えば、「男性または女性の奴隷の耳を引きちぎった者は、銀3シェケルを支払わなければならない」といった具合です。これらの法律は死刑を嫌悪しており、重大な犯罪に対する通常の刑罰は強制労働への奴隷化でした。法律は2枚の別々の石板に保存されており、それぞれ約200の条項が含まれています。1枚目は「人間に関する」法律、2枚目は「ブドウに関する」法律に分類されています。3枚目も存在した可能性があります。
これらの法律は、類似した条項の 8 つのグループに分類できます。これらは、大部分において、一見孤立しているように見える 2 種類の条項、すなわち、神聖なまたは呪文的な条項と後付けの条項によって区別されます。このコーパスと分類体系は、Dewhirst (2004) に基づいています。[ 10 ]
べきことに、この法典は、男女間の性交に対する処罰が正当化されるかどうかを判断するために「自発的に」という用語を使用していた。