クリストファー・リッチ（劇場支配人）

クリストファー・リッチ（1657年 - 1714年）は、17世紀後半から18世紀初頭にかけてロンドンで活躍した弁護士であり、劇場支配人でもあった。

元々は弁護士だったリッチは、1688年3月24日、チャールズ・キリグルーと共同特許権者であったアレクサンダー・ダヴェナントから、シアター・ロイヤルの経営権の一部を購入した。ダヴェナントは引退し、キリグルーはリッチが経営に携わるパートナーとなることを許可した。ドルリー・レーン劇場の経営は、ドーセット・ガーデンにある付属劇場の経営と統合された。当初から、リッチは俳優、所有者、宮内長官との間で絶えず訴訟や困難に直面したが、彼の法律の訓練が彼を助けた。^{[ 1 ]}

クリストファー・リッチは1693年から独占企業であるユナイテッド・カンパニーを経営したが、その独裁的なやり方は、トーマス・ベタートン、エリザベス・バリー、アン・ブレイスガードルといったベテラン俳優たちの反乱を引き起こした。

ベタートンの苦難は1695年に頂点に達した。ベタートンはリンカーンズ・イン・フィールズに新しい劇場の特許を取得し、4月30日にウィリアム・コングリーブの『恋の恋』で劇場を成功裏に開場した。リッチはライバル劇団間の和解の提案には一切耳を貸さなかった。コリー・シバーによれば、彼はドルリー・レーン劇場の改修に奔走し、もう一方の劇場の失敗を予言した。1705年、ベタートンは劇団をヘイマーケットの新しい劇場に移した。この劇場は前年にジョン・ヴァンブラフがオペラ用に計画していたが、計画者が飽きてしまっていた。1706年10月、ヴァンブラフはヘイマーケット劇場をリッチの代理人オーウェン・スウィニーに貸し出し、スウィニーはドルリー・レーン劇場から少数の俳優を連れて行った。こうして、ロンドンの3つの劇場（ドルリー・レーン、ドーセット・ガーデン、ヘイマーケット）は、リッチの下でしばらくの間、同じような状態になった。^{[ 1 ]}

しかし、リッチは気性が荒く、主要所有者の一人であるサー・トーマス・スキップウィスは、ヘンリー・ブレットに自分の持ち分を譲った。ブレットの策略は、侍従長である初代ケント公ヘンリー・グレイに影響を与え、1707年12月31日に、ヘイマーケット劇場をスウィニーの監督下でのオペラに限定し、リッチの俳優たちをドルリー・レーン劇場に戻すよう命じる布告を出したようだ。ほぼ同時期に、スウィニーはリッチと完全に疎遠になった。ヘイマーケット劇団とドルリー・レーン劇団は、1708年1月15日にドルリー・レーン劇場でハムレットを上演した。しかし、再会は誰をも満足させなかった。1708年3月31日、ブレットは特許の自分の持ち分をロバート・ウィルクス、リチャード・エストコート、シバーに譲渡し、これらの俳優たちは分離を計画した。^{[ 1 ]}

リッチは今度は慈善公演に干渉し始めた。俳優たちの合意は口頭のみで、特許権者によって無視され、特許権者は、俳優が特許権者に3分の1を支払うという条件を自発的に受け入れることを示す書類に署名するまで、どの俳優にも利益を与えなかった。俳優たちは救済を求めて宮内長官に申し立て、特許権者は彼らの要求を満たすように指示された。特許権者は異議を唱え、劇場は沈黙に陥り（1709年6月6日）、公演は許可されなかった。その後、リッチはウィルクス、ベタートン、エストコート、シバー、ジョン・ミルズ、オールドフィールド夫人が約2000ポンドを受け取ったと主張する広告を出した。リッチは他の特許権者とともに^{[ 2 ]}女王への嘆願書で、救済を拒否した宮内長官に対する不満を述べた。沈黙させられた俳優数名、ドルリー・レーンのメンバーが2度目の嘆願書を送った。ウィルクス、トーマス・ドゲット、シバー、オールドフィールド夫人は嘆願書には参加しなかった。彼らはスウィニーと共にヘイマーケット劇場で公演を行うという合意を交わしており、1709年9月15日にオセロで公演を開始した。 ^{[ 1 ]}

リッチはバートン・ブースや他の俳優たちをまとめていたが、命令は効力を維持しており、特許権者の1人であるウィリアム・コリアーは許可を申請して取得し、最終的にドルリー・レーン劇場の賃貸契約を獲得することに成功した。公演が行われなくなったため、リッチは賃料を支払っていなかったが、劇場を自分の手元に留めようとした。彼は舞台装置以外、動く価値のあるものはすべて持ち去った。 7月15日号の『タトラー』第42号で、リチャード・スティールは「家財道具を処分しているクリストファー・リッチ氏のドルリー・レーンの宮殿」の内容物の模擬目録を掲載した。そこには、少し色褪せた虹、ロクサナの寝間着、オセロのハンカチ、一度しか着ていないクセルクセスの皇帝のローブ、牛乳を入れるのにとても便利な籠柄の剣などがある。コリアーは1709年11月22日にこの家の所有権を得た。これらの出来事のユーモラスな記述は、 1709年11月26日発行の『タトラー』第99号に掲載されており、ディヴィートという名前で描かれたリッチは「非常に巧みにすべての敵を傷つけたため、人々は彼に正当に対抗することさえ恐れた」とされている。コリアーは、自分の行為について他の賃借人の大多数の同意を得ていると主張し、かつてリッチのために働いていた俳優たちもこれに加わった。最終的にリッチはドルリー・レーン劇場の支配権を失った。^{[ 1 ]}

リッチは、チャールズ2世から特許状を得て、リトル・リンカーンズ・イン・フィールズにサー・ウィリアム・ダヴェナントが建てた廃墟となった劇場の賃借権を既に取得していた。この権利を基に、彼はポルトガル・ロウのほぼ同じ場所に新しい劇場を建設した。建築家はジェームズ・シェパードで、彼はグッドマンズ・フィールズの劇場も建てた人物である。完成前の1714年11月4日にリッチは亡くなり、建物は息子のジョン・リッチとクリストファー・モシアー・リッチによって開場されることになった。^{[ 1 ]}

帰属

 この記事には、現在パブリックドメインとなっている出版物「Rich, Christopher」のテキストが含まれています。『 Dictionary of National Biography』、ロンドン：Smith, Elder & Co.、1885～1900年。