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「Christis Kirk on the Green」は、作者不明の中期スコットランド語の詩で、22のスタンザからなり、現在では1500年頃に書かれたと考えられており、田舎の祭りでの乱闘をコミカルに描写している。長年にわたり、スコットランド王ジェームズ1世またはジェームズ5世の作品と誤って帰属されていた。この詩は、アラン・ラムゼイやロバート・バーンズなど、数世紀にわたるスコットランドの詩人による同様の主題のユーモラスな詩の伝統を生み出し、現在でも中期スコットランド語で最も頻繁に出版されている作品の1つである。[ 1 ] 「Christis Kirk on the Green」は、15世紀のイギリス詩における最高のパフォーマンスの1つと呼ばれている。[ 2 ]
場面はクライスト教会で始まる。村の広場ではダンスが盛況だ。トム・ルターが音楽を奏で歌い、若い女性たちは求婚者たちと戯れている。ジョックとロビン・レイという二人の男は、どちらも女性たちにあまり恵まれておらず、そのうちの一人をめぐって口論になり、殴り合いが始まる。争いは広がり、弓矢が持ち出されて矢が放たれると、事態は深刻化するが、射手の腕前は皆ひどく、誰も当たらない。その後、熊手、脱穀棒、木の板が掴まれ、枝が引きちぎられ、あらゆる武器が持ち出されて、大乱闘となる。詩人は登場人物を次々と描写し、繰り出される打撃や地面に倒れる男たちの様子を詳細に描写する。争いがまだ続いているところで、詩は中断される。
「Christis Kirk」は、バナタイン写本、メイトランド・フォリオ、レイン写本のうちの1つを含む少なくとも7つの写本に現存しており、その中でメイトランド・フォリオが最も優れたテキストを提供している。[ 3 ] [ 4 ] 1643年にレイン写本と同様の改訂版で初めて印刷され、その後1660年、1663年、1684年、1691年（エドマンド・ギブソンによる）、1706年（ジェームズ・ワトソンによる）に印刷された。[ 4 ]
詩人は確かに「ペブリス・トゥ・ザ・プレイ」や今は失われてしまった「ファルクランド・オン・ザ・グリーン」など、スコットランドの滑稽な詩の伝統に精通しており、洗練された読者、少なくとも農民レベル以上の読者に向けて詩を書いた。[ 5 ] [ 4 ] これらは、彼の正体を知るためのほぼ唯一の確かな手がかりである。1568年にジョージ・バナタインはこの詩をスコットランド王ジェームズ1世に帰属させたが、次の世紀にはジェームズ5世に帰属させるという別の説が唱えられ、18世紀と19世紀には文学史家の間で論争が繰り広げられたが、この2人の候補者のどちらが作者かは決着がつかなかった。[ 6 ] 19世紀初頭、ジェームズ・シボルドはロバート・ヘンリーソンを作者候補として挙げたが、この考えは支持されなかった。[ 7 ] [ 8 ] 1964年にアラン・H・マクレーンは、作者がジェームズ1世であるとは断定せずに、15世紀初頭の年代を主張したが、[ 9 ] 1996年に言語学的証拠が1500年頃の年代を示唆していることを認めた。現在広く受け入れられているこの新しい年代は、ジェームズ1世とジェームズ5世の両方を排除し、「クリスティス・カーク」を匿名の詩として残す。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]
各スタンザは 10 行からなり、ABABABABCD の韻を踏んでいます。[ 4 ] 最初の 8 行は弱強四歩格と三歩格が交互に現れ、9 行目は 2 音節の「bob」で、最後の行は「At Christis Kirk on the green」というリフレインを形成しています。頭韻が多用されており、繰り返される韻と相まって、詩に勢いのあるテンポを与えています。また、「bob」の行はユーモアを強調するのに役立っています。これらの効果により、この詩は朗読や歌唱に適しています。[ 13 ]
現代の解説者のほとんどは、1783年にウィリアム・タイトラーが初めて印刷物で報告した、詩に登場するキリスト教会はアバディーンシャーのインシュ村近くのレスリー教区にある廃墟となった教会であるという伝承を受け入れている。タイトラーによれば、この教会では17世紀末まで毎年5月1日に市が開かれていた。1715年にアラン・ラムゼイはファイフの別のレスリーを詩の舞台として提案し、ジョン・カレンダーが1782年の詩の版でこれに賛同した。しかし、この特定はおそらく単に地名の混同に基づいているだけであり、もはやそれを裏付ける確かな証拠はないと考えられている。[ 14 ] [ 15 ]ジェームズ・シバルドはキリスト教会をセント・アンドリュースのセント・サルバトール大学 の教会と同一視したが、彼の作者説と同様に、この考えも支持者を見つけていない。[ 16 ]
批評家たちは、この詩の主な美点は、描写の詳細の繊細さや構造の一貫性にあるのではなく、オランダの農民画と比較されるような、テンポの速い興奮と奔放な喜劇的活気にあるという点で一致している。グロテスクで土着的な出来事（現代の好みには土着すぎるかもしれない）の鮮やかに描写された場面が、次々と急速に続く。[ 17 ] [ 18 ] 文学史家のジョージ・グレゴリー・スミスが書いたように、「誰もが熱狂している。女性の声が大きければ大きいほど、殴打が強ければ強いほど、面白さが増す」。これは、詩人の同時代人であるスコットランドのチョーサー派の金色の作風とは著しい対照をなしている。[ 17 ] 詩人が直面する韻律と頭韻の要求は非常に厳しいが、彼はそれを非常に独創的かつ容易にこなしており、技術の熟練の妙技と呼ばれている。 [ 19 ]
「Christis Kirk」と、それ以前に書かれた同様の詩「Peblis at the Play」は、マカーのウィリアム・ダンバーに顕著な影響を与え、彼の詩のいくつかは、同様の韻律と文体上の技法を用いて、テンポの良い効果を生み出している。これら2つの古い詩の痕跡は、16世紀の匿名の「Rauf Coilyear」、「The Cursing of Sir John Rowell」、「Symmie and his Bruder」にも見られる。[ 20 ] [ 21 ] 1718年、詩人のアラン・ラムゼイは、「Christis Kirk」を自身の創作による2つの追加カント とともに出版した。この作品はわずか5年で第5版に達し、 [ 22 ]この詩を非常に普及させたため、18世紀にはこれほど何度も再版された詩はほとんどなかった。[ 23 ] 1766年には、第4カントがアレクサンダー・ニコルの「Poems on Several Subjects」 に掲載された。[ 24 ] この詩の成功の結果、祭りや田舎のダンスパーティーなどのお祭りを舞台に、傍観者で面白がる観察者によって語られる、滑稽な詩のサブジャンル全体が出現した。そこでは、ふざけ合い、いたずら、酔っ払いが重要な役割を果たし、色彩豊かな情景描写が薄っぺらいストーリーを補っている。[ 25 ] [ 26 ] 例としては、ロバート・ファーガソンの「リース競馬」、ジェームズ・オアの「ドネゴール・ヒル」と「乗客」、サミュエル・トムソンの「シマー・フェア」と「鷹とイタチ」、ロバート・バーンズの「陽気な乞食」、「叙任式」、「聖なる祭り」などがある。[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]クリスティス・カークの伝統は、ロバート・ガリオックの「Embro to the Ploy」などの詩で20世紀まで続いた。 [ 31 ]