キリストが弟子たちの足を洗う場面（ティントレット作）

ティントレットは「キリストが弟子たちの足を洗う」を好んで描いた画家であり、この主題を扱った作品は少なくとも6点知られている。この場面はヨハネによる福音書第13章の一節、最後の晩餐の 前にキリストが弟子たちの足を洗う場面から取られている。この場面は、様々なポーズや動きをする多くの人物が登場する複雑な構図を必要とし、その多様性と難しさがティントレットを魅了した。これらの絵画はヴェネツィアの様々な教会のために依頼されたものだが、その後6点のうち4点はイタリア国外に流出している。

この絵画は1548/1549年にヴェネツィアの教会のために制作されました。^{[ 1 ]}サン・マルクオーラ教会は、ティントレットの「最後の晩餐」の対となる作品として「弟子たちの足を洗うキリスト」を依頼しました。「最後の晩餐」は現在もサン・マルクオーラ教会に飾られています。キリストと聖ペテロは画面の右端に配置されていますが、これは通常キリストが絵画の中央に配置されることが多いことを考えると珍しい位置です。これは、教会の祭壇の右側に元々配置されていたことで説明できます。^{[ 1 ]}横から絵を見ると、タイル張りの床の遠近感と弟子たちのイエスへの視線によって、イエスが絵画の主要人物であることを強調することができます。絵の左端には、鮮やかな赤色の服を着て、絵の他の人物から明らかに孤立しているイスカリオテのユダがいます。作品の中央には、晩餐が行われたテーブルの周りに集まった残りの弟子たちがいます。彼らは靴下を脱ごうと奮闘している様子がややユーモラスに描かれています。背景には、イエスの上に最後の晩餐が行われる部屋へと続くポータルがあります。左側の開口部からは、精巧で幻想的な建築様式の建物が見えます。建築様式はセバスティアーノ・セルリオのデザインに非常に近いものです。^{[ 2 ]}

カルロ・リドルフィの証言によれば、この絵画は17世紀半ばまでにサン・マルクオーラから持ち出された。その代わりに、リドルフィ自身がこの絵画の複製を描き、この複製はサン・マルクオーラに残っている。オリジナルの絵画のその後の歴史は不明だが、おそらくイングランド王チャールズ1世のコレクションの一部であったと記録されているものと思われる。^{[ 1 ]}イングランド内戦により、チャールズのコレクションの多くは散逸した。現在プラド美術館にあるティントレットの作品は、1654年にルイス・メンデス・デ・ハロによって購入され、スペイン王フェリペ4世に贈られた^{[ 1 ]。}そして、王室コレクションの他の絵画とともに、最終的にプラド美術館に収蔵された。^{[ 3 ]}

シップリー美術館にも、プラド美術館所蔵の絵画と全体的な構図は同じだが、細部に多くの相違があるバージョンが存在する。これら2つの作品のうち、実際にティントレット自身がどれだけ制作し、どれだけ工房の助手たちが制作したのかについては、学者たちの間で議論が続いている。また、シップリー美術館が実際にはオリジナルを所蔵している可能性を示唆する証拠もある。

現在では、シップリーにあるものが聖マルクオーラ教会にあったオリジナルの絵画であると考えられている。この絵画は1648年までに教会から移され、次に記録に残っているのは、パリに戻る予定だったフランス人ディーラー兼実業家のアレクシス・デラハントが、1814年6月2日にロンドンのフィリップスで競売にかけた時である。ロット43として、ロンドンのデヴォンシャー・プレイスのH・ベアリング氏に32ポンド12シリングで落札され、翌日、ノーサンバーランド州ブラグドンのサー・マシュー・ホワイト・リドリーに43ポンド1シリングで売却された。この絵画はその後、ニューカッスル・アポン・タインの聖ニコラス教会（現在の聖ニコラス大聖堂）に寄贈され、1818年7月にそこに飾られた。1976年にティントレット作品の専門家であるロドルフォ・パルキーニによって真作と鑑定された後、洗浄と修復のためにロンドンに送られ、 1980年にタイン・アンド・ウェア博物館に貸し出され、シップリー美術館に展示された。1982年には、ロンドンのロイヤル・アカデミーで開催された大規模展覧会「ヴェネツィアの天才」で展示された。

この絵画は、1986年にニューカッスルの聖ニコラス大聖堂の参事会からタイン・アンド・ウェア博物館のために購入されました。ナショナル・アート・コレクションズ・ファンド、ナショナル・ヘリテージ・メモリアル・ファンド、V&A/MGC購入助成基金、ピルグリム・トラスト、サー・ジェームズ・ノット・トラストから財政的な支援を受けました。^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

美術史家のクリストファー・ロイドは、イタリア・ルネサンス、フランス印象派、イギリス美術を専門としており、著書『傑作を求めて：イギリスとアイルランドの美術愛好家のためのガイド』の中で、シップリー版について次のように述べている。「この巨大なキャンバスはかつてヴェネツィアのサン・マルクオーラ教会の内陣右側を飾っており、左側には『最後の晩餐』が置かれていた。後者は教会に残っているが、こちらは何らかの理由で、おそらく17世紀にはすでに撤去されていたようだ。18世紀にはジョシュア・レイノルズ卿が所有していた可能性があり、1814年にロンドンでマシュー・ホワイト・リドリー卿に売却され、4年後にニューカッスル・アポン・タインの聖ニコラス教会に寄贈された。シップリー美術館は1987年にこれを購入し、国内で最も優れたヴェネツィア絵画の1つをコレクションに加えた。」^{[ 11 ]}

著名な公共作品の複製を個人コレクターが依頼することはよくあることであったため、トロントにもこの絵画の複製が存在する。この複製は長年、アイルランドの貴族であるファーナム男爵家のコレクションの一部であった。1959年、サー・アンソニー・ブラントが取りまとめた取引により、オンタリオ美術館に貸し出された。美術館が作品を永久に所有するための価格は10万ドルとされ、大規模な資金調達プロジェクトが開始された。この価格は1インチあたり約10ドルに相当し、美術館のホールには、1インチ四方の白い正方形で覆われた絵画の複製が展示された。10ドルの寄付ごとに正方形が1つ取り除かれた。学校、教会グループ、その他の人々の参加により、資金は1年足らずで集まり、絵画は永久コレクションとして購入された。^{[ 12 ]}

ロンドンのナショナル・ギャラリーのコレクションには、この場面を描いた後期の、そして全く異なる作品がある。これは1575年から1580年頃の作品で^{[ 13 ]} 、サン・トロヴァーゾ教会のために依頼されたものである。また、最後の晩餐の絵と対になっていた。サン・マルクオーラ版よりもはるかに親密なイメージで、より小さな部屋に描かれている。キリストは絵の中心にいて、他の弟子たちが周りに集まる中、再び聖ペテロの足を洗っている。

ティントレットによるこの場面の描写は2点、依頼された元の教会にヴェネツィアに残っている。どちらもティントレットの後期の作品である。1点はサント・ステファノ教会に、もう1点はサン・モイゼ教会にある。^{[ 16 ]}