子どもの統合

アメリカ先住民社会における子どもの地域社会や家族の活動への参加は、乳幼児期から始まります。ユカタン半島のマヤ族では、子どもたちは自由に歩き回ることが許されており、家族の日常的な活動に触れる機会が豊富にあります。メキシコの先住民マサワ族では、子どもたちは両親の活動と連携して家族の活動に協力し、時にはその活動で主導的な役割を担うこともあります。子どもたちは、地域社会にとって貴重で責任ある貢献者とみなされています。子どもが大人の活動に参加するプロセスは乳幼児期に始まり、その後も継続します。3歳から4歳になると、子どもはすでに家族の日常的な活動の一部に参加し、5歳から7歳になると、大人が行う活動のほとんどに協力するようになり、特定の家事から年下の兄弟の世話まで、いくつかの重要な責任も担うようになります。^{[ 6 ]}

子どもを家族やコミュニティの大人の活動に統合する文化的慣習は、多くのアメリカ先住民コミュニティで一般的です。多くのコミュニティでは、子どもを非常に幼い頃から「大人」の活動、仕事、その他の文化的慣習に統合します。アンデスのケチュア族では、家族は子どもを集団の幸福に向けた不可欠なプロセスの一部として受け入れています。 ^{[ 7 ]} チリワニ族のコミュニティでは、2歳の子どもが自分の食べ物や飲み物を手に入れることが多く、牧畜を生業とする家族の子どもは家畜の放牧や世話に参加します。^{[ 8 ]}このコミュニティでは、仕事と遊びは切り離せないもの（つまり、大人用と子ども用）ではありません。子どもたちは本当の責任を持つことを楽しみ、社会に貢献できることに誇りを感じています。

同様に、ワシントン州のチペワ族のコミュニティの中には、子供たちをコミュニティの成人の活動に組み込むのが一般的なところもあります。子供たちは、親の仕事ぶりを観察し、一緒に働くことで、その仕事に必要なスキルを身につけることが期待されています。幼い女の子は、母親のビーズ細工、家事、薪割りなどを手伝い、男の子は男性と一緒にカヌー作りに取り組み、5歳か6歳になると狩猟のスキルを学ぶために矢を与えられます。^{[ 9 ]}

日常の家事活動は、子どもにさまざまな料理、衛生、子育てスキルなどの文化的慣習、社会的価値観、宗教的信念を学ぶ機会を与えます。^{[ 10 ] [ 11 ]}先住民アメリカ社会の子どもたちは、明示的な指導ではなく、試行錯誤を通して学ぶのが一般的です。これは、「echando a perder se enesena la gente」（投げて負けることで、人々は学ぶ）という文化的理解によるもので、コミュニティにおける子どもの楽観主義と成長を促進し、若者が目標に向かって努力し続ける限り、間違いを犯しても安心できると感じさせます。^{[ 12 ]}

テポツトランの町では、子どもたちが地域活動に参加することが奨励されています。そこの人々は、誰もが地域活動に何らかの貢献ができると信じています。幼い子どもたちは、母親に連れられてさまざまな会議や活動に参加することで参加を促され、成長するにつれて、自らの意思でグループへの参加を希望するようになります。^{[ 13 ]}

先住民アメリカ社会の中には、幼い子供たちをコミュニティの政治活動に組み込むことができるところもある。オアハカ州サン・アグスティン・ロキシチャのコミュニティ内での政治的暴力と避難は、コミュニティの闘争における子供たちの参加という重要な側面を生み出した。^{[ 14 ]}このコミュニティでは、幼い子供たちがデモ行進や座り込み、ハンガーストライキ、学校生活、子供の遊びに参加し、政治的な側面を苦難や哀れむべきものとしてではなく受け入れることが一般的である。^{[ 15 ]}

メキシコシティ近郊のナワ族の町テポツトランでは、子ども、青少年、そして地域の高齢者たちが、町にゴルフ場を建設することに反対する5年間にわたる政治運動に参加しました。集会では、子どもたちは集まった人々のために食べ物や飲み物の準備を手伝い、青少年は仲間のグループを連れてきて、地域社会における政治活動への参加をさらに深めました。デモ行進や抗議活動では、子どもや青少年は市民運動の積極的なメンバーとして活躍しました。当局による弾圧を受けたとしても、若者たちはそれを否定的な経験とは捉えず、むしろ政治活動への意欲をさらに高めるものと捉えました。市民運動の政治構造に組み込まれることで、子どもや青少年の問題に対する理解は深まり、単にグループに物理的に参加するだけでなく、問題に対する新たな視点や解決策を提示できるまでに至りました。なお、参加した子どもや青少年は誰一人として強制されたわけではないことを特筆すべきです。子供が政治運動に興味を示した場合、大人たちは参加するよう促したが、最終的な選択は常に子供自身に委ねられた。子供が参加することを決めたら、親や他の大人たちはその参加のペースとリズムを尊重した。^{[ 16 ]}

移民コミュニティの中には、子どもたちが言葉やフレーズ、あるいは起こっている状況を翻訳したり言い換えたりすることで、家族や友人を周囲の環境と結びつけるところがある。^{[ 17 ]}この行為は言語仲介として知られており、移民コミュニティの子どもたちが家族の活動や市民社会に溶け込むために利用している。^{[ 18 ]}子どもが言語仲介を行うことで、診療所、保護者面談、銀行、住宅事務所、さまざまな交渉活動など、多くの環境に溶け込むことができる。その結果、言語仲介に携わる子どもたちは、成人期への移行時にコミュニティの代表者となる可能性が高くなる。^{[ 19 ]}子どもの統合は、新しい移民コミュニティと主流文化や新しい形態の官僚制度との間のつながりを形成する上で非常に重要になっている。

より大きな社会での交流が増えるにつれて、バイリンガルのマヤ先住民コミュニティの子どもたちは、通訳としてモノリンガルの親を助ける。例えば、子どもたちは、スペイン語が主要言語であるカンクンのバリオで商品を販売する際に、親のために通訳をする。^{[ 20 ]}

先住民族のコミュニティの中には、子どもたちが家族やコミュニティの仕事に積極的に参加する形で組み込まれているところもある。 子どもの労働はコミュニティの生産性に大きく貢献しており、子どもたちが労働活動に参加する動機は搾取的なものではないのが一般的である。^{[ 21 ]}

家族によっては、幼い子供が正式な大人の監督の下、工場や店で仕事に就いて家計に貢献する一方、両親や年上の兄弟姉妹の監督の下、家業に加わる子供もいる。子供が家業に加わると、会計、広報、時間管理の方法など、職業に関する知識を身につける傾向がある。子供の中には、家族全体の経済的な向上に貢献するだけでなく、家族を支え、自分のためにお金を使うための収入を得ることで、自立心や利他主義を学ぶ子供もいる。 ^{[ 22 ]}