栗毛の牝馬

「チェスナット・メア」は、アメリカのロックバンド、ザ・バーズの楽曲で、1969年にロジャー・マッギンとジャック・レヴィが、企画されていたカントリーロックミュージカル「ジーン・トリップ」のために作曲した。^{[ 1 ] [ 2 ]}このミュージカルは上演されず、代わりにこの曲は1970年9月にザ・バーズのアルバム「(Untitled)」の一部としてリリースされた。^{[ 3 ]}その後シングルとしてリリースされ、ビルボードシングルチャートで121位、全英シングルチャートで19位を記録した。^{[ 4 ]}

1969年の大半を通して、ザ・バーズのリーダーでギタリストのロジャー・マッギンは、心理学者でブロードウェイの 興行主であるジャック・レヴィと共に、ヘンリック・イプセンの『ペール・ギュント』をカントリーロック風にアレンジした舞台作品のために曲を書いていた。[ 5 ]ミュージカルの^{当初のタイトル}は、イプセンの戯曲のタイトルのアナグラムである『ジーン・トリップ』だった。^{[ 6 ]}

マクギンとレヴィの作品は、19世紀半ばのノルウェーからアメリカ南西部へと物語を移すために多少の変更はあるものの、ペール・ギュントのストーリーラインを大まかに踏襲する予定だった。 ^{[ 2 ]}結局、ジーン・トリップの舞台作品は中止となり、マクギンとレヴィがこのプロジェクトのために書いた26曲のうち、6曲（「チェスナット・メア」を含む）がバーズのアルバム『Untitled』と『Byrdmaniax』に収録されることになった。^{[ 7 ] [ 8 ]}

「栗毛の牝馬」は、劇の主人公が野生の馬を捕まえて手なずけようとする場面で使用されることを意図しており、イプセンの原作ではその場面には鹿が登場していた。^{[ 9 ]} 「栗毛の牝馬」の大部分はジーン・トリップのために特別に書かれたものだったが、曲の中間部の音楽伴奏は、実際には1960年代初頭にチャド・ミッチェル・トリオと共に南米ツアー中にマッギンによって書かれたものだった。^{[ 9 ]}

音楽的には、「Chestnut Mare」はバーズの1960年代半ばの録音のサウンドを彷彿とさせ、マッギンの澄んだ12弦リッケンバッカーギターが、ギタリストのクラレンス・ホワイトのカントリースタイルのアコースティックギターとエレキギターのピッキングと並んでいます。^{[ 10 ] [ 11 ]}歌詞的には、この曲の語りの詩は、野生の馬を飼い慣らそうとする一人の男の物語を語っており、その点で、自然と自由というバーズ特有のテーマを彷彿とさせます。^{[ 1 ] [ 11 ]}バーズの専門家であるティム・コナーズも、この曲の物語は神話的な原型を扱っていると見なすことができると示唆しています。野生の雌馬は、語り手が制御したいと願う未開の自然の具現化であり、したがって、自然環境を支配し服従させようとする人類の試みのアナロジーです。^{[ 10 ]}

「Chestnut Mare」は、1970年9月14日にバーズのアルバム『Untitled』の一部として最初にリリースされました。 ^{[ 3 ]}その後、1970年10月23日にシングルとしてリリースされ、B面にはジーン・トリップ・プロジェクトから残ったマッギンとレヴィの別の曲「Just a Season」が収録されました。^{[ 2 ] [ 3 ]}このシングルはビルボード・シングル・チャートで121位止まりでしたが、それでも「Chestnut Mare」は1970年代のアメリカのFMラジオ番組の定番曲となりました。 ^{[ 1 ] [ 4 ]}

しかし、この曲は1971年1月1日にイギリスでシングルとしてリリースされると、はるかに良い成績を収め、8週間チャートインし、全英シングルチャートで19位にランクインした。^{[ 12 ]} 「チェスナット・メア」は、1965年9月にボブ・ディランの「オール・アイ・リアリー・ウォント・トゥ・ドゥ」のカバーが4位にランクインして以来、ザ・バーズが達成した初の全英トップ20ヒットとなった。 ^{[ 9 ] [ 12 ]}

アメリカでのシングルリリースではアルバム全曲バージョンの「Chestnut Mare」が収録されていたが、イギリスとヨーロッパでは大幅に編集されたバージョンが代わりにリリースされた。^{[ 9 ]}アルバムバージョンの再生時間は5分8秒だが、シングル編集版は2分58秒とかなり短く、これは曲の2番目のヴァースと中間部分が削除されているためである。この同じ編集版は、アメリカではプロモーション用の45回転シングルとしてもリリースされた。

（Untitled）アルバムに収録された後、この曲は1973年のバンドの解散まで、ザ・バーズのライブコンサートの定番曲となった。 ^{[ 13 ]}また、バンドは1971年と1972年にドイツの音楽テレビ番組「Beat-Club」でこの曲を演奏した。^{[ 14 ]}

「Chestnut Mare」は、（Untitled）アルバムに収録されているほか、The Best of The Byrds: Greatest Hits, Volume II、History of The Byrds、The Byrds、The Very Best of The Byrds、The Essential Byrds、There Is a Seasonなど、バーズの複数のコンピレーション・アルバムにも収録されている。^{[ 1 ]}また、この曲のライブ演奏は、バーズのLive at Royal Albert Hall 1971アルバムにも収録されている。^{[ 1 ]}

アイシクル・ワークスは、 1989年のバーズのトリビュート・アルバム『タイム・ビトウィーン - ア・トリビュート・トゥ・ザ・バーズ』で、「チェスナット・メア」をバーズの別の曲「トライアド」とのメドレーとしてカバーした。^{[ 15 ]}