ピクスの試練

ピクスの試練（/ p ɪ k s /）は、英国王立造幣局で新しく鋳造された硬貨が、規定の寸法と純度の仕様に適合しているかどうかを確認するための英国の司法儀式である。^[1]現在では硬貨の品質は実験室環境で年間を通じてテストされているが、この行事は毎年の歴史的伝統となっている。毎年、流通用に鋳造されたものと非流通記念硬貨の両方を含む何千もの硬貨が試練にかけられる。

12 世紀に初めて開催されたこの行事は、ロンドンのゴールドスミスの名誉ある会社のホールで行われ、冶金分析官と金融界の選ばれたリーダーたちが造幣局から出た硬貨のサンプルを採取する間、造幣局副局長 (王立造幣局長) が事実上、高等法院判事の前で裁判にかけられる。硬貨を保管する箱が式典の名前の由来である。 「pyx 」という言葉はギリシャ語の「木箱」を意味する πυξίςに由来する。

Dialogus de Scaccarioの記録によると、1179 年にイングランドの財務省が受け取った貨幣の重量と純度は、財務大臣の監督下で規制目的で検査されました。このとき、造幣局長は、 3 か月ごとに検査できるように、鋳造された銀貨 10 ポンドごとに 1 枚の貨幣を取っておくよう命じられました。財務省の赤本に見られる、1279 年 5 月に書かれたと思われる「forma nova monete」 (「新しい通貨形式」)と題されたセクションでは、貨幣基準の不備について造幣局長が責任を負うことになる定期的な一連の試験の手順が規定されていました。貨幣は、2 つの鍵が付いた箱に入れられ、それぞれがマスターと監視員によって保持され、その内容は年に 4 回検査されました。^[2]

1282年、エドワード1世の治世中に、領土全体でピクスの試験を実施するよう男爵に命じる令状が発行されました。ピクスの試験の現在の法的根拠は、同様の名前の議会法の長い一連の最新のものである1971年貨幣法です。具体的な手順は枢密院令によって定められており、最新のものは1998年のピクス試験命令であり、^[3] 2005年、^[4] 2012年^[5]および2016年に改正されました。 ^[6]試験ごとに新しい命令を発行する必要はなく、規制の改正を実施するためだけに必要です。^[要出典]

1870 年の貨幣法が制定される前は、試験はウェストミンスター宮殿で行われ、硬貨はウェストミンスター寺院のピクス礼拝堂に保管されていました。この法律により、試験の会場は、試験を実施する ゴールドスミスの名誉ある会社の本部であるゴールドスミス ホールに移されました。

毎年2月頃、この行事はゴールドスミスホールで開催される会合で始まる。この会合には、ゴールドスミス・カンパニーの首席監視員、彼らを支援する3人の監視員、分析局長、リバリーマン、^[7]造幣局副局長、国王の記憶官が出席する。裁判長は国王の記憶官（現国王が女性の場合は女王の記憶官）と国王席の主任監視員である。裁判長は、法に基づいて裁判が行われるようにし、陪審員の最終評決を国王陛下の財務省に届ける責任がある。裁判の場所と時期は財務省の裁量に任されているが、王立造幣局が硬貨を発行する年には必ず裁判が行われる。

試験対象となるコインは、王立造幣局の通常の製造物から選ばれます。造幣局副局長は、年間を通じて数千枚のサンプルコインを無作為に選び、試験用に取っておかなければなりません。サンプルコインは、製造されたコインの数に対して一定の比率でなければなりません。たとえば、発行された 5,000 枚の二金属コインごとに 1 枚取っておく必要がありますが、銀製のマウンディ マネーの場合はその比率は 150 枚に 1 枚です。

陪審員は、ゴールドスミス社の少なくとも 6 人の鑑定士から構成されます。彼らは 2 か月かけて提出されたコインを検査し、適切に鋳造されたかどうかを判断することになります。各クラスの硬貨の直径、化学成分、重量の基準が与えられています。鑑定される硬貨の数に応じて、必要な陪審員の数は異なります。テーブルに座った陪審員は、ロイヤル ミントの職員から最大 50 枚の硬貨の入った袋を渡され、それを数えます。各陪審員は、山から 1 枚の硬貨を選び、銅製のボウルに入れてから鑑定に回されます。残りの硬貨は、計量に回されるか、テーブルで計量されます。数が多い小額硬貨は、機械で数えられます。^[8]

会社の分析室では、銅のボウルに入れられたコインが溶かされてプレートに成形され、その純度と重量が基準となる対応する試用プレートと比較される。3か月のテストの後、国王の記念官が主宰する式典が開催され、最終判定が下される。造幣局長の資格でこの式典に出席し、判定を受けるのは、財務大臣またはその副大臣、王立造幣局の最高責任者である。^[9]

貨幣が基準を満たしていないことが判明した場合、裁判では造幣局長に罰金、職務解任、または懲役の刑が科せられる。最後に処罰された造幣局長は1696年のアイザック・ニュートンであるが^[1] 、後に彼はその間違いが誤った参照によるものであることを証明した^{[10] 。}

1971 年貨幣法が少なくとも年に 1 回の試験開催を命じる 以前は、試験は特定の順序で行われず、複数年の貨幣が対象になることが多かった。

裁判は1952年からエリザベス2世の治世中、毎年行われた。

• ハルズベリーのイングランド法
• 米国分析委員会は、同国で同様の機能を果たした。
• ニール・スティーブンソンの歴史小説『世界のシステム』には、1714 年に行われたピクス裁判の段階を詳細に描いた場面が含まれています。

• ロイヤルミントの説明、2009年3月23日取得
• ゴールドスミス会社の説明
• ウェストミンスター寺院の聖体拝領室、2009年3月23日取得
• 裁判傍聴者によるブログレポート
• 2013年Pyx裁判報告書[1]

• 英国内で現在施行されている Pyx 命令 1998 の裁判のテキスト (修正を含む) ( legislation.gov.ukより)。
• 英国内で現在施行されている 2005 年 Pyx (改正) 命令の裁判のテキスト (改正を含む) ( legislation.gov.ukより)。
• 英国内で現在施行されている Pyx (改正) 命令 2012 の裁判のテキスト (改正を含む) ( legislation.gov.ukより)。