ホリネズミ

ホリネズミ 時間範囲:後期中新世～鮮新世 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ
Ceratogaulus hatcheri の骨格、ワシントン DC の自然史博物館
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	齧歯類
家族：	†ミラガウリ科
属:	†ケラトガウルス・ マシュー、1902
種
C. アネクドトゥス コルト、2000 C. cornutasagma Calede & Samuels、2020 [1] C. ハッチェリ ギドリー、1907 C.マイナー ヒバード＆フィリス、1945 C. rhinocerus マシュー、1902 C. コルヌサウラックス ・チャプレウスキー、2012
同義語
エピガウロス

角のあるホリネズミは、絶滅した齧歯類の一種で、 Ceratogaulus属に属し、絶滅した地下棲齧歯類の分岐群であるミラガウリダエ科に属します。Ceratogaulusは角を持つ唯一の齧歯類の属であり、最も小さい角のある哺乳類として知られています。^{[2] [3]} Ceratogaulusは後期中新世^{[3] [4]}から前期鮮新世まで生息していました。

ホリネズミには2本の角があり、体の大きさに比べて大きく、対になっていて、鼻骨から伸びていた。ホリネズミは、知られている中で最も小さい角のある哺乳類で、角があった唯一の齧歯類である。^{[3]また、角のある}穴居性哺乳類は2種しか知られておらず、もう1種は絶滅したアルマジロ属のペルテフィルスである。^[3]ホリネズミは、現在の北アメリカの大平原、主にネブラスカ州に生息していた。

ケラトガウルスの角の役割については多くの憶測が飛び交っている。穴掘り、求愛行動や戦闘、捕食者からの防御など、いくつかの機能が仮説として立てられている（より詳細な分析については下記を参照）。角には性的二形性はなく、複数の分析で防御の役割が支持されている。^{[2] [3]}

その他の点では、この動物は現代のマーモットに最もよく似ていた。体長は約30センチメートル（0.98フィート）で、掘るのに適した強力な爪を持つパドルのような前足を持っていた。また、目は小さく、モグラのように視力が悪かったと思われる。これらの特徴と、形態学のいくつかの正式な分析から、^[5]おそらく穴を掘る動物であったことが示唆されている。^[4]

ケラトガウルスの鼻角は、掘削道具として使われた形質とは一致しない。頭を使って掘削する現代の哺乳類は、鼻の先端を鋤のように使って土台を削る。そのため、鼻骨の唯一の変化は前端がわずかに厚くなったことである。理論的には、一部の哺乳類が掘削道具として角を発達させる可能性はあるが、掘削用の角はケラトガウルスの角とは位置や形が異なるだろう。^[3]

ケラトガウルスの角は鼻骨の後端に位置し、口蓋面に対して垂直に背側に伸びている。角が後方に位置しているため、角を使って穴を掘ると、角をほんの少し振り回しただけで鼻の前端が基質に当たってしまい、角を使った穴掘りが極めて非効率になる。この動きは、提案されているよりもさらに非効率である。なぜなら、巣穴の前面は凹面であり、鼻先の前端が干渉することなく角を使うことは事実上不可能だからである。角を前方（背側ではなく）で使う動物は、後頭骨が垂直または後方に傾いていると予想される。この構成では、サイの頭蓋骨のように頭を下げたときに有効な入力レバーが最大になる。^[3]

角自体の形状も、掘削用具としては非常に不適切である。角は厚く幅広く、前面と後面は大きく平らである。このような幅広の道具を土に引きずり込むと、基質に接する表面積の大きさに比例して、非常に大きな抵抗が生じる。最後に、ケラトガウルスの角は時間の経過とともにより後方に位置するようになり、進化の傾向は、時間の経過とともに掘削に適した角ではなく、掘削に不向きな角へと向かう。したがって、角が掘削に機能したという主張は、形態学や進化の進行によって裏付けられていない。^[3]

穴掘りの道具としての角に当てはまる反論の多くは、性的戦闘における角の使用にも当てはまる。角の向きと位置、および頭蓋骨の残りの部分の形態により、同程度のサイズの敵に角を当てるのは極めて困難である。すべてのミラゴウリド目動物の頸椎は前後方向に短縮しており（これは、頭を掘る祖先のミラゴウリド目動物からケラトガウルスが受け継いだ特徴である）、首の柔軟性と可動域が減少し、ケラトガウルス属の種が角で格闘するのがさらに困難になっている。性的戦闘に適さない角を持つ多くの有蹄類は、今でも角を戦闘や性的ディスプレイに使用している。しかし、ケラトガウルスでは視力が非常に悪いマウンテンビーバー（Aplodontia rufa）の視力の半分から3分の2程度と非常に小さいため、角が性的に選択された用途である可能性は低い。視力の小さいことは視力が極めて低いことを示しており、つまりメスがオスの性的ディスプレイや性的闘争で勝者を視覚的に認識できる可能性は低い。^[3]

角を持つほぼすべての哺乳類は、角を捕食者に対する防御に用いている。動物は捕食者と戦うためにあらゆる武器を使用するが、ケラトガウルスの角は防御に非常に適している。角は幅広く頑丈で、背側に向いて比較的後方に位置しているため、脆弱な目や首を守るのに適している。^{[3]頭を背側に持ち上げることで、角は後方に折れ、捕食者に最もよく攻撃される部分を守ることができる。後背角の同様の用途は、}ツノトカゲにおける捕食を減らすことが示されている。進化の過程で角が高くなるにつれ、^[2]角はより後方に位置し、後頭骨板の高さが増し、角を持ち上げるてこ作用が大きくなる。角をより後方に配置することで、出力レバーは短くなり、頭蓋骨を背側に回転させる筋肉は後頭板の上部に付着するため、入力レバーは長くなります。したがって、出力レバーと入力レバーの比率が増加するため、角による背側打撃はより強力になります。捕食はほとんどの小型哺乳類の死亡の主な原因であるため、捕食を減らすメカニズムによってもたらされる利点は、採掘哺乳類の角の大きな進化コストを相殺する可能性があります。^[3]

• 古生物学データベース: ケラトガウルス

• [1]