中央民主協会

中央民主協会は、民主協会または民主党としても知られ、19世紀半ばに イギリスのシェフィールドで活躍したチャーティストの政党でした。

シェフィールド市議会は1843年に設立された。この町は選挙権が比較的緩い町の一つであったが、投票権は3年間の納税者のみに与えられた。 市内の労働者を含むコテージの借家人は、通常、地主を通じて間接的に納税していたため、投票権がなかった。この仕組みは市議会が設立されるまでは問題がなかったが、登録有権者は一般に裕福な住民であったため、懸念されるようになった。1843年にはわずか5,584人しか有権者登録されていなかったが、1845年には8,000人にまで増加した。^[1]

1846年、市内のチャーティスト委員会が集まり、有権者登録の問題について議論した。彼らは、11月の選挙に2人の候補者を立てて登録運動に重点を置くことを決定した。1人は、ブライトサイドの年次選挙で農夫のトーマス・ブリッグス、もう1人は、その直後に行われた補欠選挙で、エクセルの会計士でロバート・オーウェンの元支援者であるアイザック・アイアンサイドだった。ブリッグスは楽勝し、アイアンサイドは記録的な投票率で僅差で勝利した。397票対自由党の317票だった。有権者登録者数も増加し、11,500人に達した。^[1]

議会では自由党が優勢を占め、チャーティスト派を社会主義者、アイアンサイド派を扇動家として描写した。シェフィールド・インディペンデント紙などの自由党系メディアは当初は支持的だったが、同グループが成功するにつれて敵対的になっていった。^[1]

1847年、アイアンサイドはもう一人のチャーティスト議員とともにエクセルで再選された。他のチャーティスト議員はブライトサイド、セントジョージ、セントフィリップ、ネザーハラムの各選挙区で選出され、年末までに9人の議員グループを形成した。さらに、リチャード・オトリーはエクセルで選出されたが、資産要件を満たさなかったため落選した。この要件では、議員は1,000ポンド相当の資産を持っているか、年間30ポンド以上の賃貸価値の不動産を所有している必要があった。その結果、チャーティスト議員は主に商店主や職人で、外科医が数人、農民が1人いた。これは選挙区を代表するものではなかった。^[1]

チャーティストたちは、反労働組合的偏見で告発された地方判事ウィルソン・オーバーエンドに対する運動に参加し、その年の後半には、ズボンを盗んだとして警視から町から追放された元警察官ジョージ・ベイクウェルを支持する運動を開始した。この運動は、監視委員会の自由党メンバーによって支持されたが、彼らは自分たちが相談を受けなかったことに腹を立てていた。^[2]

チャーティスト候補者はチャーティストの目標に幅広い支持を示さなければならず、特に男子普通選挙を支持しなければならなかった。同グループは軽い党首選挙で落選したが、これはシェフィールド・インディペンデント紙から大いに批判された。同グループの主要政策は、高額な公務員給与に反対することと、シェフィールド市警察に反対することであり、同警察の組織を批判し、警察の給与を引き下げるよう求めた。これは、同グループがエクセルハイウェイ調査委員会を効率的に運営したことで支えられた。^[1]

1848年、チャーティスト党は出馬した6つの選挙区のうち4つで勝利し、年末までに議員数は15名となった。翌年には22名に増加した。登録支持者がいなかったため、チャーティスト党はパーク選挙区では出馬しなかったが、有権者登録運動が成功すると、1851年には自由党に僅差で2位となり、1852年には自由党協会は民主党候補を公式に採用することで連敗を避けることを決定した。^[1]

この時までにアイアンサイドはグループのリーダーとして認められており、評議会を説得して保健委員会を設立し、ホローメドウズにモデル農場を設立した。^[3]

チャーティストたちは定期的に会合を開き、候補者の選出、候補者への投票の呼びかけ、支持者への投票の呼びかけを行う区委員会を設立した。^[1] これらの委員会は「ウォードモート」と呼ばれ、すべての「市民」（大まかに言えば熟練労働者階級と定義される）に開かれており、ジョシュア・トゥールミン・スミスの考えに触発されたものである。^{[2] [3]} 1851年、アイアンサイドは党の新聞としてシェフィールド・フリー・プレスを創刊し、続いて区委員会を調整し、自治区全体の戦略を決定する中央民主区協会を設立してネットワークを公式化した。自由党はこれらの構造を模倣することにほとんど失敗した。^[1]

協会は、ワードモートが候補者を自由に選ぶことを許可し、その多くは活動的な民主党員であったが、他の急進派や独立系チャーティストが選出されることもあった。アイアンサイドは、ワードモートを地域の不満を解決する場とみなしていた。例えば、彼らは公害や不十分な道路整備、さらには軽犯罪に対する苦情を取り上げていた。あるとき、アイアンサイドは5人の若者が治安を乱しているのを見つけ、ワードモートは彼らの両親に彼らを委員会に連れてくるように求める決議を可決した。1人の若者が次の会合に出席したとき、彼は叱責され、委員会は他の若者の召喚を強く求めた。警察やその他の関連団体のメンバーも、彼らの行動を正当化するためにワードモートに出席することができ、民主党員は彼らの行動を全面的に批判したわけではなかった。^[2]

1840年代までに、シェフィールド改善法1818に代わる新しい議会法が必要であるという一般的な合意が市内に形成されました。議会は、中央集権化、経費の増加、地方委員会を地方の民主的管理ではなく中央政府下に置くとして、 1848年公衆衛生法（11＆12ヴィクトリア朝第63章）に反対しました。チャーティストはまた、有権者と地方委員会のメンバーに導入された追加の財産資格にも反対し、これは彼らの支持者の多くから権利を奪うことになるだろうと指摘しました。^[1]

1851年、アイアンサイドは、その年に地方法案を適用すべきかどうかを決定するための公開会議を招集する議会動議に賛成した。会議の出席者はほとんどいなかったが、提案は支持された。法案は、シェフィールドに広範な権限を与えることを要求しており、その中には教会市民と町の評議員の吸収も含まれていた。この2つの措置は、議会の反対を最小限に抑えるために後に取り下げられた。12月に公開会議が開催され、チャーティストが多数を占めた。彼らは、議会に男子普通選挙権を導入していないこと、課税評価額が年間7ポンド以下の住宅に初めて課税を課すことになるという理由で反対した。会議は法案を否決した。アイアンサイドも反対に動いたが、彼の立場の変化は、法案を支持する同僚と当初から反対していた議員の両方を遠ざけてしまった。^[1]

1852年までに、このグループは十分な成功を収め、候補者のうち6人が対立候補なしで当選し、さらに4人が選挙で当選し、グループには合計26人の評議員がいた。しかし、すべての評議員が党の方針に忠実だったわけではなく、結果としてシェフィールド市長には民主党員以外の人物が選出された。^[1]

1850年代、民主党は議会における最大の野党だった。彼らの影響下で、1854年から1857年まで、議会は毎年議会改革の請願書を採決し、また君主に課税、救貧法、郡行政について請願した。^{[1]アイアンサイドは1852年から1854年まで市の道路委員会の委員長を務め、}道路舗装と深部下水道敷設 の運動を主導した。^[3]

アイアンサイドは、 1852年の総選挙でトゥールミン・スミスにシェフィールドの議席に立候補するよう説得したが、スミスは拒否した。アイアンサイドはまた、既存のシェフィールド・ガス・ライト会社と競合していたシェフィールド・コンシューマーズ・ガス会社の株主にもなった。^[3] これらの行動をめぐる論争により、かつての同盟者の一部がアイアンサイドに背を向けた。1853年、2人のかつての同盟者がアイアンサイドに反対する運動を組織し、アイアンサイドはエクセル選挙区の議席を失った。その後、アイアンサイドはセント・ジョージ選挙区の議席を得たが、1854年には民主党の候補者9人のうち2人しか当選せず、アイアンサイドは再び議席を失った。^[1]

民主党は議会での影響力を失ったが、幹線道路や聖職者会の委員会では影響力を維持した。1858年、民主党はジョージ・カルバート・ホランドが提案した、1851年の提案のより限定的なバージョンである新しい法案に反対した。^{[1]アイアンサイドは元外交官}デイビッド・アーカート を支持したため、さらなる支持を失い、1860年代までにこのグループは解散した。^[3]

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