腐肉を食べる昆虫

腐肉食昆虫は、腐敗中の遺体と関係のある昆虫です。腐敗のプロセスは、死後数分以内に始まります。^[1] 腐敗中の遺体は、さまざまな生物によって利用される、一時的に変化する集中した資源の場所を提供します。その中で、節足動物は最初に到着し、支配的な利用グループになることがよくあります。ただし、腐敗中の遺体の上または近くで見つかったすべての節足動物が腐敗プロセスで積極的な役割を果たすわけではありません。^[2]

腐肉食昆虫は、一般的にその生態学的役割に基づいて説明されます。^{[2] [3]} 一般的に説明される4つの役割は次のとおりです。

1. 死肉食性種
2. 死肉食性の捕食者と寄生虫
3. 雑食性種
4. 外来種

死体食性種は、遺体を直接食べる昆虫/節足動物、または分解過程で遺体から放出される体液を食べる昆虫/節足動物である。^{[2] [3]} この生態学的分類には、クロバエ科（クロバエ）とニクバエ科（ニクバエ）の双翅目（ハエ目）の多くの種と、甲虫目（甲虫目）のいくつかの種が含まれる。遺体に存在する特定の節足動物種は地理的な場所によって異なりますが、一般的なクロバエの例としては、Calliphora vicina、Phormia regina、Protophormia terraenovae、Lucilia sericataなどがあります。

死体食性のクロバエ類は、腐敗した遺体の現場に最初に到着して定着することが多い。^[2] これらの種は、死体に直接産み付けられた卵から成長し、遺体上またはその近くでライフサイクルを完了する。このため、死体食性の種は、死後の経過期間の推定に最も重要であると考えられている。^{[4] [5]最も重要な最初の定着者は、クロバエ科、ニクバエ科、}イエバエ科（イエバエ） の種であり、これらは通常、遺体に最初に卵を産む昆虫である。^[5]

腐敗の新鮮な段階は、死体食性のクロバエやニクバエの出現によって特徴付けられる。これらのクロバエは腐敗の膨張段階にも強く引き寄せられる。^[2] 多くの双翅目動物、特にその幼虫は、死体から物質を除去することに関与しているが、その量は顕著ではない。^[6] 死体食性の甲虫類は、腐敗の活発な段階で最も強く引き寄せられる。^[2]

この役割には、死体食性の昆虫を食べる、または寄生する昆虫が含まれる。これらの昆虫は腐敗した遺体やその体液を直接食べるわけではないが、法医学的に2番目に重要な生態学的役割であると考えられている。^{[3] [7]} 死体食性昆虫の捕食者には、甲虫目シデムシ科（腐肉食性甲虫）とハネカクシ科（ハネカクシ科）の種が含まれる。^{[3]寄生虫には、}膜翅目（コマユバチ 科）の寄生蜂の種が含まれる場合がある。

クロバエのいくつかの種は、幼虫期に死体を直接食べる死体食の役割で始まり、幼虫期​​の後半に捕食性になることがあります。これらの種は分裂食性として分類されており、捕食者と寄生者の生態学的役割に含まれています。^[3]

遺跡に生息する甲虫のほとんどはクロバエの幼虫を捕食しており、死骸の除去に直接関与しているわけではない。^[6] 捕食性甲虫は、死体食性の獲物に強く惹かれる腐敗の膨張段階の早い段階で遺跡にやってくることがある。これらの種の中には、腐敗が進行している間も生息しているものがある。腐敗が進行するにつれて、死体食性の甲虫を捕食したり寄生したりする昆虫が増加する。^[2]

雑食性の種は、腐敗した残骸と、通常は死体食性の種である他の死肉関連昆虫の両方を食べます。^{[2] [3]} 雑食性の昆虫の数が多いと、死体食性の幼虫の数が減少し、死骸の除去速度が遅くなります。^[8] このカテゴリには、アリ、スズメバチ、および腐肉食性の甲虫の一部の種が含まれます。^[2]

外来種は遺体の分解において重要な役割を果たす場合と果たさない場合がある。この生態学的役割を担う節足動物は、必ずしも腐敗した遺体に引き寄せられるわけではなく、遺体を自然の生息地の延長として利用する。外来種は、腐敗した遺体の周囲の植生や土壌から発生する。これらの昆虫は時折遺体を訪れたり、遺体を隠れ場所として利用したりするが^[9]、その存在は偶然にしか説明できない。^[2] また、遺体で見つかった死体食性の昆虫の捕食者になることもある。^[9] 外来種には、トビムシ、ムカデ、クモなどがある。^[3]

下の図は、それぞれの生態学的役割と腐敗した遺跡の所在地との関係を示しています。

上で述べた生態学的役割は、さらに2つの大まかな分類にまとめることができます。^[10]

1. 正確には死体昆虫類
2. 死体の任意の昆虫相

この分類は、腐敗した死骸を生活と成長に必要な恒久的な環境として利用する死体共生昆虫から構成されます。死体共生昆虫には、死体食性と昆虫食性の栄養分別化、^[10]または死体食性、捕食性/寄生性、雑食性の種が含まれます。

一部の昆虫や節足動物は死骸のある場所を訪れるが、そこに定着しない。^[5] この分類は、腐敗した残骸が成長の永続的な特徴ではない昆虫から構成される。^[10] 外来栄養段階の特殊化はこのカテゴリに分類される。

昆虫の各グループまたは種は、死体の変化によって利用可能な資源が異なるため、腐敗の異なる段階で腐敗中の遺体に引き寄せられます。上記の昆虫グループが遺体に引き寄せられ、遺体上で観察される予測可能な順序は、継承パターンと呼ばれ、法医学調査で死後経過時間（PMI）または死後の時間を推定するために使用できます。^[11] このPMI推定方法は、腐敗の後期段階で最も役立ちます。^[12]

腐敗の初期段階で昆虫の証拠からPMIを決定する2番目の方法は、定着する節足動物の発育速度を利用する。この方法は、死体食性のクロバエに適用されることが多い。なぜなら、クロバエは最初に定着し、遺体と最も長い期間関係しているからである。発育速度は、最初の新世代が発育を完了して遺体から離れるまで、法医学調査でのみ有用である。^[2]