

ビューラブルク城は、歴史的に重要な丘陵城で、ドイツ北部ヘッセン州のフリッツラー近郊、エーダー川を見下ろすビューラブルクの丘の上に築かれていた。現在は基礎壁と聖ブリギダに捧げられた教会のみが残っている。
7世紀にはすでにこの丘にキリスト教の修道院があった。 690年頃にはフランク人がこの地を占領し、城を築いて要塞化し、騎馬の駐屯兵を置いた。フランク人は聖ボニファティウスの宣教活動を支援し、ボニファティウスは近くのガイスマールでドナーオークを切り倒し、ビューラブルクに短命の司教区を設立した。[ 1 ]
ヘッセン地方は、7世紀初頭から、ザクセン人(北)が支配する地域と、6世紀初頭に南の地域を支配下に置き、 531年にテューリンゲン(東)を占領したフランク人との間の緩衝地帯としての役割を果たした。 [ 2 ]
650 年までに、フランク人は埋葬の考古学的証拠から示唆されるように、支配者としての地位を確立し、クリステンベルクを含むさまざまな場所に要塞を建設していた。[ 3 ] 690 年までに、彼らはヘッセンを直接支配するようになり、これは明らかにザクセン人の拡大に対抗するためであった。ザクセン人は、ヘッセンの北の境界であるディーメル川を挟んだガウルスコプフとエレスブルクに要塞を築いていた。ビューラブルク(6 世紀にはすでにフランク人の集落があった[ 4 ])は、フランク人がザクセン人の圧力に抵抗するために要塞化した場所の 1 つです。ジョン・ヘンリー・クレイによれば、ビューラブルクは「少なくとも 700 年間でヘッセンで見られた最大の人工建造物であった可能性が高い」とのことです。全長 1 キロメートルの壁と堀が作られ、それらは「フリッツラーと人口密度の高いヘッセンの中心部を見渡せる尾根の 8 ヘクタール」を囲んでいました。[ 5 ]騎馬駐屯部隊の存在は、拍車、馬具、武器の破片などの考古学的発見から推測される。[ 6 ]
カール大帝のザクセン戦争中はフランク人の重要な要塞基地であったが[ 7 ]、804年にザクセン人が最終的に降伏すると軍事的重要性を失った。
フリッツラー周辺地域には、1 世紀以降、重要な異教信仰の痕跡が見られる。ガイスマールは特にそのような活動の中心地であり、ローマ時代以降、継続的に人が居住し、ローマ時代の集落自体も紀元前 5 世紀に遡る。発掘調査では、馬の埋葬と青銅器が出土している。ガイスマールにあるハイルゲンブロンと呼ばれる天然の泉を中心に宗教的なカルトが存在した可能性があり、「ガイスマール」(おそらく「活力の泉」)という地名自体もその泉に由来する可能性がある。現在、フリッツラー近郊のグーデンスベルクの一部であり、ガイスマールから 10 マイル未満のマデン村は、古代の宗教の中心地であった可能性が高い。グーデンスベルクの玄武岩の露頭はヴォーダンにちなんで名付けられており、村の中心にはヴォータンシュタインと呼ばれる高さ 2 メートルの石英の巨石がある。 [ 8 ]
ボニファティウス以前から、ビューラブルク自体にはキリスト教徒の集落が存在していた。聖ブリギダ教会は、1920年代にビューラブルクを発掘したフルダの考古学者ジョセフ・ヴォンデラウによって、アイルランド・スコットランド宣教の時代に遡るとされた。ヴァントによれば、教会はそれより後に設立されたに違いない。彼は、教会はおそらくフランク人の要塞に付属していたもので、その要塞の建設時期は紀元690年頃だと述べている。ある学者は、ヴァントの年代推定は正しいと考えており、教会がすでに聖ブリギッドにちなんで名付けられていたと考える理由はないと考えているが、近年の研究では、ヴォンデラウがアイルランド・スコットランドの背景を想定しているのは正しかったかもしれないと示唆されている。例えば、2002年から2006年にかけての改修工事の後、聖歌隊席のアーチから、6世紀半ばから667/668年の間に遡る木片が発見された。これは、この教会が聖キリアンの宣教活動よりもさらに古いものであることを意味するかもしれない。キリアンは680年代にこの地域で説教をし、689年にテューリンゲンで殺害された可能性がある。あるいは、教会の建設に古い木材が使用されたことを意味するかもしれない。ワンドの発掘調査(1969~1996年)では、最古の層に石で覆われた貯水槽がある修道院複合施設が発見された。その石の1つにはベネディクト会の十字架の碑文が刻まれていた。この複合施設には、最大6人の修道士とともに修道院長が住んでいた可能性がある。[ 9 ]発掘調査では、少なくとも60の建物の痕跡が見つかっている(すべてが同じ時代のものではない)。[ 10 ]
ジョン・ヘンリー・クレイは、この教会は確かにアイルランド・スコットランドのもので、近くの建物の木材を使って、最も古い要塞の時代に建てられた可能性が高いと考えている。キリアンとボニファティウスのつながりは特異なものではなく、ヴュルツブルクではボニファティウスがキリアンの崇拝を広め、ビュラブルクの貯水槽を洗礼盤として使用し、彼がこの地域に来る前から始まっていた宣教活動を継続した可能性がある。[ 11 ]

西暦723年、アングロサクソン人の宣教師聖ボニファティウスは、中央および北ゲルマンの部族をキリスト教に改宗させるという使命を帯びてこの地域に到着した。キリスト教の優位性を証明しようと、彼と彼の信者たちは、地元のチャッテン族/チャッティ族が神ドナー(トール)に捧げた聖なる樫の木を切り倒した。彼の聖人伝によれば、トールがボニファティウスの違反行為を罰しなかったため、地元の人々は洗礼を受けることに同意したという。[ 12 ]
オーク材を用いて、ボニファティウスは近くの場所に聖ペテロに捧げる小さな礼拝堂を建てた。そこはすぐにフリッツラーの重要な宗教的、知的、商業の中心地となった。723年から741年の間、ビューラブルクは修道院長ハンベルトによって統治されていた可能性がある、と地元の伝承は伝えている。 [ 13 ] 742年、ボニファティウスはビューラブルクに司教区を設立した。これはローマ帝国の国境線以北のドイツで最初の司教区であったが、唯一の司教であるヴィッタが748年に亡くなった後、この司教区はボニファティウスの後継者でマインツ大司教のルルスによって自身の教区に統合された。747年から786年まで、ビューラブルクは補佐司教メギノスによって管理されていたが、メギノスの死後、この職は再び補充されなかった。
丘の頂上では、発掘調査により西暦7世紀から8世紀にかけて築かれた大規模な要塞跡が発見された。現在、その場所には聖ブリギダに捧げられた教会が建っており、7世紀当時の教会建築の一部が残されている。
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