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バズワードとは、新旧を問わず、一定期間流行する単語やフレーズのことです。バズワードは技術用語に由来することが多いですが、流行語として使われることで本来の技術的な意味が失われ、単に他人を感心させるために使われることがよくあります。人工知能やビッグデータのように、適切な文脈で使用すれば本来の技術的な意味を保つバズワードもあります。[ 1 ] [ 2 ]バズワードは、専門用語、頭字語、新語 に由来することが多いです。[ 3 ]使い古されたビジネス用語の例としては、シナジー、垂直、ダイナミック、サイバー、戦略などがあります。
企業はバズワードなしでは運営できないと言われている。バズワードは、文脈を知っている人にとっては完全に意味のある略語または内部ショートカットだからである。[ 4 ]しかし、有用なバズワードは一般の会話に取り込まれ、その有用性を失う可能性がある。経営学教授のロバート・クレイトナーによれば、「バズワードはグレシャムの法則の文学版である。良いアイデアを追い出すだろう。」[ 5 ] 「全員が同じ認識を持っている」などのバズワード、またはバズフレーズは、ビジネスにおいて、人々が相互理解を持っていると感じさせる方法としても見なすことができる。ほとんどの職場では、専門用語が使用されているが、これは別の形のバズワードであると主張することもできるため、より迅速なコミュニケーションが可能になる。実際、多くの新入社員は、新しい職場のバズワードを早く覚えるほど、「チームの一員」であるという感覚が強くなる。バズワードは人々の仕事生活に深く浸透しているため、多くの人は自分がバズワードを使用していることに気づいていない。 CSC Indexの副社長であるリッチ・デベイン氏は、バズワードはトレンドを表すだけでなく、成功した組織と見なされるための「入場券」とも言えるものだと指摘している。「人々がうんざりするのは、各コンサルティング会社がそれぞれ異なる解釈をしようとすることだ。それが誤った情報につながるのだ。」[ 6 ]
政治においても流行語は頻繁に用いられ、その結果、「現実よりもレトリックを優先し、政策がまず『実行可能』にされ、後になって初めて『概念化』される」というプロセスが生じる可能性がある。その結果として生じる政治演説は、「（証拠の使用や構造化された議論によって特徴づけられる）理性的な議論を避け、代わりに言語を支配と操作のためだけに用いる」ことで知られている。[ 7 ]
コンサイス・オックスフォード英語辞典では、バズワード（ハイフンでつないでbuzz-wordと表記）をスローガン、または流行の専門用語、つまりシックでファッショナブルで流行の、流行の言葉と定義しています。
バズワードは単に出現するのではなく、企業内で働く人々のグループが話題作りの手段として作り出すものであると主張されている。[ 8 ]バズワードは経営と最も密接に関連しており、「経営用語」として知られる語彙となっている。専門分野外の人々を感心させるために用いられる、特定の主題に関する、大げさで威厳のある用語の使用。
つまり、マネージャーが特定のバズワードを使うと、他のほとんどの人はその意味を聞き取れず、単にバズワードとしてしか認識しないということです。しかし、バズワードはチームを鼓舞すると同時に自分のエゴを満たす方法として、マネジメントの「必要悪」に近いと言われています。[ 9 ]とはいえ、バズワードは必ずしも悪いものではなく、多くの分野はバズワードと呼ばれる新しい用語の導入によって発展しています。これらはポップカルチャーや日常生活にも浸透する可能性があります。[ 8 ]メディアチャネルがテレビ、ラジオ、印刷物、そしてますますデジタル化が進む（特にソーシャルメディアの台頭に伴い）など、多くのメディアを通じて運営されているため、「バズワード」は世界中に広まり、急速に適応していく可能性があります。
バズワードの起源は、Hallgren & Weiss (1946)によると、ハーバード大学で学ぶビジネス学生たちが、より良い学習成果を上げるために用いた言葉に由来するとされています。こうした言葉が集められ、今日「バズワード」として知られるようになりました。バズワードが生まれた初期の頃は、学生が重要な項目を素早く思い出すための手段として使われていました。例えば、「分析で最も重要な問題が強調されていなければ『焦点が定まっていない』と言われ、重要な提言を強調しなければ『小手先の修正』だと非難される。提言の『実施』の順序が適切でなければ『タイミングが悪い』と言われる。成功するには、学生は『問題にしっかり向き合わなければならない』。『問題を直撃』し、『ごまかし』をしてはいけない。これらのことができないなら、『スーツを返上』した方がましだ」[ 10 ] 。
学生たちは、自分たちの置かれている状況や、それが日常生活のあらゆる場面にどのような影響を与えるかを説明する際に、さまざまな流行語を用いてきた。ハルグレンとワイス（1946）は、こうしたビジネス系の学生を研究する中で、学生たちが明らかに権威をもって話すことができることに気づいた。また、学生がどのような答えを思いつくかよりも、適切な流行語を使うことの方が重要であるように思われた。流行語はビジネス文化に強い影響力があり、ビジネス用語として広く用いられている。
ウォール・ストリート・ジャーナルのジョン・キーガンは、ビジネスバズワードジェネレーターを公開しました。これは、読者がランダム化機能を使用して「使い古されたビジネスバズワードを使った意味のないビジネスフレーズ」を組み立てることができるものです。例えば、「この製品はビッグデータを促進し、競技分野で革新的なパフォーマンスを発揮します。」[ 11 ]
フォーブスは毎年「ジャーゴン・マッドネス」ゲームを開催しており、32の「アメリカ企業で最も我慢できない表現」がトーナメント形式で対戦し、その年の流行語が決定される。 [ 12 ]
LinkedInは、履歴書（イギリス英語ではCV ）を作成する際に避けるべき流行語の年間リストを公開している。「耳には心地よく聞こえるかもしれないが、ほとんど何も意味しない、陳腐で空虚な言葉」である。2014年のリストは、motivated、passionately、creative、driven、extensive experience、responsible、strategic、track record、organizational、expertである。[ 13 ]
プレゼンターが多くの流行語を使うと予想される会議に臨む際、人々は流行語ビンゴゲームを準備するかもしれない。このゲームでは、特定の流行語が使われるたびにプレイヤーがポイントを獲得する。 [ 14 ]
Patch Products社はBuzzwordというボードゲームを発売した。[ 15 ]
「ウィアード・アル」ヤンコビックのアルバム『マンダトリー・ファン』には、「ミッション・ステートメント」という曲が収録されているが、この曲は彼がオフィス環境で「ばかげた二枚舌と意味のない流行語」と表現するもので満ちている。[ 16 ]
アメリカの企業は流行語なしでどうやって運営できるだろうか？ ビジネス組織は流行語の需要がある市場なので、流行語は常に存在し続けるだろう。
... これらは内部的な近道である。外部の人にはあまり理解できないかもしれないが、組織内の全員にとって完全に理にかなっている。
アリゾナ州立大学の上級講師で経営学教授の Robert Kreitner 氏は、流行語を、悪いお金が良いお金を駆逐するという経済理論になぞらえている。「流行語はグレシャムの法則の文学版だ」と Kreitner 氏は言う。「流行語は良いアイデアを駆逐するだろう
[...]」。
