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ホワイトプリントとは、ジアゾ化学プロセスを用いて作成された文書複製を指します。[ 1 ]白い背景に青い線が現れることから、ブルーラインプロセスとも呼ばれます。半透明の原稿を正確なサイズで再現するコンタクトプリントプロセスですが、再現できる階調範囲は限られており、色は再現できません。
1890年代には、使用されていた化学薬品の光感受性が知られており、当時、関連する印刷プロセスがいくつか特許取得されていました。20世紀初頭頃、建築図面やエンジニアリング図面の複製には、より簡便で有害な化学薬品の使用量も少ない白紙印刷が青写真印刷に取って代わりました。青紙印刷は永久的なものではなく、数週間から数ヶ月光にさらされると退色しますが、数ヶ月しか持たない印刷物でも多くの用途において作業図面として十分であり、元の羊皮紙の図面は保管して必要に応じて再印刷することができました。21世紀初頭頃、技術製図がコンピュータ支援設計に取って代わられ、デジタルペンプロッターや大判プリンター（今でも時折「青写真プリンター」と呼ばれる）が好まれるようになったため、白紙印刷は廃れていきました。
ジアゾ印刷を支える2つの要素：[ 2 ]
関連して、このプロセスはジアゾニウム化合物の2つの性質に依存している。
これらの2種類の化学物質は、様々な組み合わせと濃度で水に混ぜられ、紙に塗布されます。得られた塗膜を乾燥させると、ジアゾ紙として市販されている特殊処理紙が出来上がります。この溶液は、ポリエステルフィルムや羊皮紙にも塗布できます。
このプロセスは、半透明の媒体に作成されたオリジナル文書から始まります。このような媒体には、ポリエステルフィルム、ベラム紙、リネン、半透明のボンド紙（ボンド紙）などがあります。光をある程度透過させる媒体であれば、一般的にマスターとして使用できます。マスターの耐久性に応じて、使用する媒体が決定されます。マスターの厚さと種類に応じて、UV露光光の強度は、各工房で一般的にマスターに使用される媒体の種類に合わせて調整されます。同様に、速度制御（機械を通して用紙を引き出す速度を設定する）も、試運転に基づいて最適化されており、各工房で事前に設定されています。
原稿は、遮光された平らなファイルから取り出したジアゾ紙の化学コーティング面の上に重ねられ、回転するゴム製の摩擦ホイールによって機械内に引き込まれ、2枚のシートがジアゾ複写機に送られます。機械内部には2つのチャンバーがあります。1つ目は露光エリアで、2枚のシート（マスターとジアゾ紙）が紫外線ランプの前を通過します。紫外線は原稿を透過し、マスターに画像がない部分の感光性ジアゾニウム塩を中和します。これらの部分はコピーの白い部分になります。このプロセスが完了すると、紫外線が透過できなかった部分の未現像の画像が、ジアゾ紙上に非常に薄い黄色または白いマーク/線として見えることがよくあります。これで露光段階は完了です。
次に、マスターとジアゾのサンドイッチが機械から出てくると、ジアゾ紙から原稿が剥がされ、ジアゾシートだけが現像室に送られます。ここでは、水酸化アンモニウムの蒸気によって極めてアルカリ性の環境が作られます。このような条件下で、アゾ染料（カップリング剤）が残りのジアゾニウム塩と反応し、化学反応を起こして、露光されていない線が目に見えない（または黄色）色から目に見える濃い色に変化します。これらの線の色は通常、青または黒ですが、セピア（茶色がかった色）も非常に人気があります。複製室に換気扇があっても、アンモニアの蒸気が蓄積するため、原稿を複数コピーする場合、通常は一度に4～5枚しかコピーできません。換気設備がない場合は、追加のコピーを作成できるように、蒸気が十分に収まるまで5分程度のわずかな遅延が必要になることがよくあります。多くの青写真店では、機械から屋外に換気ダクトを設置していました。小型および中型の製図機には、アンモニアを一定期間吸収する中和装置が装備されていることが多かった。
線が薄すぎる場合は、青い線を現像室にもう一度通すことで、ベースメディアに対する線のコントラストを高めることができます。コントラストが不足して印刷が薄くなる場合は、オペレーターがアンモニアの速度または量を調整する必要があることを示唆しています。マスターとジアゾプリントが誤って一緒に現像室に通されることがあります。このような場合は、ジアゾ紙からマスターを剥がし、ジアゾシートをもう一度現像液に通して線を完全に現像します。
ジアゾ印刷は、20世紀の大半において、大型の工学図面や建築図面を複製するための最も経済的な方法の一つであった。
ジアゾブルーラインプリントの特異な点は、自然光や一般的なオフィス用蛍光灯などの紫外線に継続的にさらされると、ブルーラインコピーが数ヶ月（屋内）または数日（屋外）で退色し、判読不能になることです。そのため、ブルーラインを使用するプロジェクトでは、一般的なオフィスでは数か月ごとに原本を複製する必要があります。したがって、エンジニアリング作業用コピープリントとして使用されるブルーライン図面は、使用しないときは暗所でフラットファイルに保管して保護しなければなりません。ブルーラインエンジニアリングプリントを長期間壁に掲示する必要がある場所では、退色を遅らせるために白熱灯がよく使用されていました。
露光が不適切な青写真は、アンモニア相での化学反応がプロセス完了まで続くため、退色速度が速くなります。しかし、適切に露光された青写真は、風雨にさらされるべきではありません。涼しく乾燥した部屋で平らなファイルに保管したり、ラックに吊るしたりした青写真は、線の大部分が残っており、その後、さまざまな用途のためにデジタル形式にスキャンすることができます。
建築・エンジニアリング業界では、1999年までに青写真印刷方式はほぼ廃れてしまった。その要因としては、コンピュータ支援製図・印刷技術の発展、機械印刷の高速化、そしてリコーやゼロックスといった企業による大型ゼログラフィー機や大判プリンターの導入などが挙げられる。青写真印刷に必要な材料や機器の高コスト、印刷物自体が日光で退色する性質、そして現像液として刺激臭のあるアンモニアを使用する必要性も、その廃れを加速させた。