ブラックホーク（バンド）

ブラックホーク結成以前、リードボーカルのヘンリー・ポールはロックバンドOutlawsのメンバーであり、ヘンリー・ポール・バンドとして数枚のアルバムをレコーディングしていた。^{[ 2 ]}彼はOutlawsを脱退し、カントリーミュージックのソングライティングを追求するため1987年にナッシュビルに移住した。ソングライターとしての人脈を通じて、ヴァン・スティーブンソンとデイヴ・ロビンスに出会った。スティーブンソンはロックシンガーであり、1984年に「Modern Day Delilah」でポップヒットを飛ばした。^{[ 2 ] [ 3 ]}彼とロビンスは共に1980年代半ばから後半にかけてカントリーミュージックのソングライターとして成功を収め、「 The Bluest Eyes in Texas 」など、レストレス・ハートのために数曲を書いた。ポールはアウトローズを脱退した後、ソロアーティストとしてレコーディングすることを望んでいたが、「The Bluest Eyes in Texas」を共作し、レストレス・ハートのプロデューサーを務めていたティム・デュボワは、レストレス・ハートの成功に触発されてバンドを組みたいと思っていたスティーブンソンとロビンスにポールにバンドを組むことを提案した。1992年、ミュージシャンたちは曲作りとデモのレコーディングを始めた。彼らはその過程がうまくいかなかったと思ったが、ボーカルハーモニーとアコースティック楽器の使用に共通の興味があることを発見し、それが彼らのサウンドの形成に役立った。ポールはリードボーカル、ギタリスト、マンドリン奏者となり、ロビンスはバリトンハーモニーとキーボード、スティーブンソンはテナーハーモニーとギターを担当した。^{[ 4 ]}ミュージシャンたちは、自動車のモデルであるスタッツ・ブラックホークから「ブラックホーク」という名前を選んだ。^{[ 2 ] [ 3 ]}デュボワは当時アリスタ・ナッシュビル（アリスタ・レコードのカントリーミュージック部門で、ポールはアウトローズのメンバーとして契約していた）の社長であり、1993年にブラックホークとレコード契約を結んだ。^{[ 2 ] [ 4 ]}

アリスタ・ナッシュビルは、 1994年2月にブラックホークのセルフタイトルデビューアルバムをリリースした。 ^{[ 4 ]}デュボワとマーク・ブライトがプロデューサーを務めた。^{[ 5 ]}アルバムに先立ってリードシングル「Goodbye Says It All 」がリリースされ、ビルボード・ホット・カントリー・シングル＆トラックス（現在はホ​​ット・カントリー・ソングス）チャートで11位にランクインした。次にリリースされたのは、バンドの3人のメンバー全員が共作した「 Every Once in a While 」。1994年初頭にホット・カントリー・ソングスで2位、ラジオ＆レコードのカントリーミュージックチャートで1位にランクインした。このアルバムからは、1994年から1995年にかけてさらに3枚のシングルがリリースされた。「I Sure Can Smell the Rain」、「Down in Flames 」、そしてジェフ・ブラックの「That's Just About Right 」のカバーである。これら3曲はすべてビルボード・カントリーチャートでトップ10入りを果たした。^{[ 6 ]}アルバムに収録されたもう1曲は、ケネディ・ローズの「Love Like This」のカバーだった。^{[ 7 ] [ 8 ]} 1996年までに、ブラックホークは米国レコード協会（RIAA）によってダブルプラチナ認定を受け、米国で200万枚の出荷を達成した。^{[ 9 ]}カントリーミュージックアカデミー（ACM）はブラックホークを最優秀新人ボーカルグループまたはデュエットにノミネートし、^{[ 10 ]} 1995年と1996年にはACMとカントリーミュージック協会（CMA）から年間最優秀ボーカルグループにノミネートされた。^{[ 11 ]}ブラックホークは、ティム・マグロウのオープニングアクトを務めた最初のツアーを通じてアルバムを宣伝した。^{[ 12 ]}コンサートのために、彼らは当初、デール・オリバー（リードギター）、テレ・バートケ（ベースギター）、ボビー・ハフ（ドラム）からなるツアーバンドを結成した。^{[ 13 ]}

ブラックホークの2枚目のスタジオアルバムは1995年の『Strong Enough』だった。^{[ 4 ]}曲を選ぶ際、ブライトは提出された900曲以上の中から30曲を選び、ツアー中のブラックホークに提示した。^{[ 14 ]}曲作りに協力したソングライターには、マット・ラング、ヘンリー・グロス、デニス・リンデなどがいた。^{[ 15 ]}発売時にビルボード・トップ・カントリー・アルバム・チャートで4位に初登場し、1983年のアラバマの『The Closer You Get...』以来、グループまたはバンドによるカントリー・ミュージック・チャートでの最高初登場アルバムとなった。アリスタ・ナッシュビルはCMTのコマーシャルを通じてアルバムを宣伝した。^{[ 12 ]}アルバムのリードシングルであるラングの「I'm Not Strong Enough to Say No」は発売時にホット・カントリー・ソングスで2位にピークを迎え、「Like There Ain't No Yesterday」は同じチャートで3位になった。^{[ 6 ]}両曲ともカナダのカントリーミュージックチャートで1位を獲得した。^{[ 16 ] [ 17 ]}「Almost a Memory Now」と「Big Guitar」はHot Country Songsでトップ20ヒットとなった。アルバムの最後のシングル「King of the World」（これもジェフ・ブラックのカバー）はトップ40入りを果たせなかった。^{[ 6 ]} Strong EnoughはRIAAによりゴールド認定を受け、米国での出荷枚数が50万枚に達した。^{[ 9 ]}

1997年、アリスタはブラックホークの3枚目のアルバム『Love & Gravity 』をリリースした。^{[ 2 ]}バンドは自分たちが書いた曲に焦点を当て、いくつかのトラックはツアー中に書かれた。「If That Was a Lie」は、ポールの代わりにスティーブンソンがリードボーカルを歌った彼らのキャリア初の曲だった。アルバムに収録されなかった彼らの曲は、バッファロー・クラブが録音した1曲を含め、他のアーティストに提供された。^{[ 18 ]}アルバムには、ハートの「Will You Be There (In the Morning)」（これもラングが書いた）とアンドリュー・ゴールドの「Lonely Boy」のカバーが含まれていた。^{[ 19 ] [ 18 ]}ナッシュビルを拠点とするプロデューサーのマイク・クルートがフェアライト製のデジタルオーディオワークステーションを使用してブライトの制作を支援し、ラブ＆グラビティは完全にデジタル機器で録音された最初のカントリーアルバムの1つとなった。^{[ 20 ]}このアルバムからは「Hole in My Heart 」（ロビンス、スティーブンソン、デズモンド・チャイルド作詞作曲）と「Postmarked Birmingham 」（フィル・ヴァッサー共作）の2曲のヒットしなかったシングルが出ただけで、どちらもホット・カントリー・ソングスで30位台にとどまった。^{[ 6 ]}カントリー・スタンダード・タイムのブライアン・ウォーラートは、ハートとアンドリュー・ゴールドのカバー曲や「Postmarked Birmingham」のストリングス・セクションは、バンドの最初の2枚のアルバムよりもポップの影響が強いことを示唆していると考えていた。^{[ 19 ]}ビルボードのライター、デボラ・エヴァンス・プライスは後に、ラブ＆グラビティの失敗は、ラジオで人気のない曲でバンドが「伸び伸びとした」ことが原因だとした。^{[ 21 ]}

1998年、ブラックホークはアリスタ・ナッシュビルのコンピレーション・アルバム『Star of Wonder: A Country Christmas Collection 』でクリスマス賛美歌「 We Three Kings 」をカバーした。このアルバムには当時レーベルに所属していた全アーティストがクリスマスソングを演奏している。ブラックホークの演奏は1998年に季節のラジオ放送でチャートインした。^{[ 6 ]}同年、彼らはアリスタから4枚目のアルバム『The Sky's the Limit』をリリースした。^{[ 2 ]}ポールはバンドに『Love & Gravity 』の実験的なトラックをなくし、最初の2枚のアルバムとトーンが統一されたアルバムを録音したいと語っており、この意見はアリスタ・ナッシュビルの幹部も共有していた。このアルバムにはロビンスがリードボーカルを務めた最初の曲「Always Have, Always Will」が収録されている。アリスタ・ナッシュビルは、ブラックホークの音楽がリスナーにまだ人気があると判断した地域で、リスナーがアルバムの先行コピーを獲得できるラジオコンテストを開催してアルバムを宣伝した。^{[ 21 ]}リードシングル「There You Have It」は1999年初頭にホットカントリーソングスのトップ5にランクインし、バンド唯一のビルボードホット100入りを果たし、最高位は41位だった。アルバムからのもう1つのシングルは「Your Own Little Corner of My Heart」だった。^{[ 6 ]}

2000年、バンドはグレイテスト・ヒッツをリリースした。このアルバムには、それまでのシングルのほとんど、「Always Have, Always Will」、そしてアルバム唯一のシングル「I Need You All the Time」を含む3つの新曲が収録されている。^{[ 6 ] [ 22 ]}このプロジェクトのリリース中に、スティーブンソンはメラノーマの合併症のためグループを脱退し、2001年4月に亡くなった。^{[ 2 ]}ランディ・スリート（ツアーバンドでベーシストを引き継いでいた）がスティーブンソンの後任としてテナーハーモニーを担当した。この時点でのツアーバンドはギタリストのクリス・アンダーソンとドラマーのマイク・ラドウスキーだった。^{[ 23 ]}

ブラックホークは『The Sky's the Limit』の後、アリスタ・ナッシュビルを離れ、2001年にコロンビア・レコード・ナッシュビルと契約した。 ^{[ 24 ]}彼らの唯一のコロンビア・アルバム『Spirit Dancer』には、チャート下位のシングル「Days of America」と「One Night in New Orleans」が収録されている。^{[ 6 ]}ウィリアム・ルールマンはこのアルバムが以前の作品よりも「個人的」であり、歌詞はスティーブンソンの死に触発されたものだと考えている。彼のレビューでは、「Days of America」と「Brothers of the Southland」の歌詞も高く評価されている。^{[ 25 ]} 『 Spirit Dancer 』のもう1曲「Gloryland」は、後にケニ・トーマスが2005年にブラックホークのバックコーラスでカバーした。^{[ 6 ]} 2003年、ギタリストのアンソニー・クロフォードがブラックホークのテナー・ボーカリストに就任した。^{[ 26 ]}

2005年、ポールはギタリストのヒューイ・トマソンと再会し、アウトローズを再結成した。ラインナップにはロビンスとアンダーソンに加え、ドラマーのモンテ・ヨーホーがいた。トマソンが2007年に亡くなった後、ギタリストのビリー・クレインが後任となった。ヨーホーとクレインはブラックホークのツアーに参加し^{[ 27 ]}、ポールはブラックホークのメンバーでありながらアウトローズのツアーにも参加した^{[ 28 ]} 。ポールとロビンスは2006年に癌研究のための資金を集めるヴァン・スティーブンソン基金を設立した^{[ 29 ] 。}

また、2006年にブラックホークはラスト・ナッシュビルと契約した。レーベルからの最初のリリースは、ラスト・ナッシュビルでのファースト・アルバムのリード曲となる予定だった「Better at Hello」だった。^{[ 30 ]}バンドはレストレス・ハートとリトル・テキサスと共に「トリプル・スレット」ツアーに参加し、このツアーは2007年まで続いた。^{[ 31 ]}クロフォードは創作上の意見の相違により2006年にブラックホークを脱退し、マイケル・ランドールが後任となった。^{[ 2 ]}ラスト・ナッシュビルは2007年初頭に閉鎖した。^{[ 32 ]}ツアーバンドに残っていたスリートは、ランドールが脱退した後、テナー・ボーカリストに戻った。^{[ 33 ]}ロビンスは作曲に専念したいという理由で2008年にブラックホークを脱退した。^{[ 34 ]}後任には、アウトローズでも演奏していたジョン・コールマンが加入した。この時点で、ポール、スリート、コールマンはギタリストのクリス・アンダーソンとビリー・クレイン、ドラマーのモンテ・ヨーホーに支えられていた。^{[ 35 ]}このラインナップで、バンドは2008年にエアライン・レコードからライブ・アルバム『グレイテスト・ヒッツ・ライブ』をリリースした。 ^{[ 2 ]} 2009年までに、彼らは年間約80回のショーを行っていた。^{[ 36 ]}

コールマンはバンドを脱退し、ロビンスは2010年に復帰した。ブラックホークはポールとロビンスを正式なメンバーとしてクレジットしたが、スリートはバックバンドに残った。2011年、彼らは自主制作でアルバム『Down from the Mountain 』をリリースした。^{[ 2 ]}ポールとロビンスはブラックホークとアウトローズの両方のメンバーとしてツアーを続けた。^{[ 37 ]} 2014年、ポールとロビンスはアルバム『Brothers of the Southland』をリリースした。タイトル曲はジム・ピーターリックとの共作で、バンドは2002年に『 Spirit Dancer』で既に録音していた。また、アリスタ・ナッシュビルと契約する前にバンドが録音したデモの再録音も含まれている。ヨーホーとアンダーソンは、レーナード・スキナードのエド・キングとマーシャル・タッカー・バンドのポール・リドルと共にアルバムに貢献した。USAトゥデイのブライアン・マンスフィールドは、このアルバムを亡くなったサザンロックアーティストへの「トリビュート」と評し、ブラックホークの初期の作品のファンにアピールするだろうと考えた。^{[ 38 ]}

ブラックホークの次の主要なリリースは、2017年にジョージア州ディケーターのエディーズ・アティックで録音され、3年後にリリースされたライブアルバム『 Just About Right: Live from Atlanta』でした。 ^{[ 1 ]} 2022年には、 1990年代にスティーブンソンと共作した曲で構成されたスタジオアルバム『Blue Highway』がリリースされました。12曲すべてがオリジナルのデモ録音で、新しい楽器が追加されています。 ^{[ 29 ]} 2025年現在、ブラックホークはツアーバンドとして活動しています。ツアーバンドは、ギタリストのジェフ・オーリッチとジミー・ドーマイア（以前はコンフェデレート・レイルロード）、ベーシスト兼テナーボーカリストのランディ・スリート、ドラマーのマイク・ベイリーで構成されています。^{[ 39 ]}ブラックホークとツアーバンドのメンバー全員がアウトローズとしてもツアーを行っています。^{[ 40 ]}