ビリー・グリフィン

ウィリアム・L・グリフィン（1950年8月15日生まれ）^[1]は、アメリカの歌手、ソングライター。1972年にスモーキー・ロビンソンに代わってミラクルズのリードシンガーとなった。 ^[1]

グリフィンはメリーランド州ウェストボルチモアで生まれ育った。ギャリソン中学校とフォレストパーク高校に通った。彼は兄のドナルド・グリフィン（1955年 - 2015年）^{[2] [3]}（後にマーヴ・タープリンに代わってミラクルズに参加）と同様にギタリストであり歌手でもあり、地元ボルチモアのザ・ラスト・ダイナスティというグループで歌っていた。後にテンプテーションズのメンバーとして有名になるデーモン・ハリスは高校時代の友人で、別の地元グループ、ザ・ヤング・テンプツ（後にヤング・ヴァンダルズに改名）のメンバーだった。グリフィンはミラクルズのリードシンガー、スモーキー・ロビンソンを崇拝し、ハリスはテンプテーションズのエディ・ケンドリックスを崇拝していた。2人ともそれぞれのグループでアイドルの代わりを務めることになった。

^{グリフィンと3人の友人はラスト・ダイナスティ[4]}というグループを結成し、 NBCテレビのタレント番組で優勝した。

1972年、スモーキー・ロビンソンとのミラクルズ全国フェアウェル・ツアーの最中、グリフィンはロビンソンによって、ロビンソンの後任としてミラクルズのリードシンガーとして紹介された。モータウンの有名なアーティスト開発部で1年間厳しい訓練を受けた後、グリフィンはミラクルズとして初のシングル「What Is a Heart Good For」をリリースした。これは、ロビンソン脱退後初のアルバム『ルネッサンス』からである。グリフィンは、1973年、ロビンソンが司会を務めるNBCの別の音楽番組『ミッドナイト・スペシャル』で、ミラクルズとして初めて全国放送のテレビに出演した際に、ミラクルズの残りのメンバーであるボビー・ロジャース、ロニー・ホワイト、ピート・ムーアと共にこの曲を歌った。このシングルは回収され、代わりにバラード「Don't Let It End (Till You Let It Begin)」がヒットした。その年の後半に2枚目のシングル「Give Me Just Another Day」がリリースされた後、マーティン・ピチンソンのマネージメントの下、ミラクルズは1974年に「Do It Baby 」をリリースし、ビルボードR&Bチャートで最高4位を記録し、グリフィンが参加したグループ初の本物のヒット曲となった。

ロビンソン同様、グリフィンはリードボーカルを務めるほか、ミラクルズの曲の多くを共同作曲した。グリフィンとミラクルズのオリジナルメンバーであるピート・ムーアは、ミラクルズの1975年のプラチナアルバム^{[5]となったアルバム「シティ・}オブ・エンジェルズ」のすべてを作曲した。彼がグループに在籍していた間、彼らは3つのヒット曲を録音した。1974年の「ドゥ・イット・ベイビー」と、ミラクルズの最も成功したシングルで、1975年のナンバーワンヒット「ラブ・マシーン」は、世界中で450万枚を売り上げた。^{[6]グリフィンは、}トップ10 R&Bで4位となったシングル 「ドント・チャ・ラブ・イット」でもリードボーカルを務めた。

ミラクルズは1976年にモータウンを離れ、コロンビアレコードと契約した。コロンビアで2枚のアルバムをリリースした後、グリフィンとムーアは演奏から引退し、作詞作曲に専念することを決めた。1982年、グリフィンは初のソロアルバム『Be with Me』をリリースし、全英シングルチャートのトップ20ヒットとなった「Hold Me Tighter in the Rain」を生んだ。^[7]翌年、リスペクトからクラブヒットとなった「Serious」が生まれ、全英チャートで最高64位となった。^[7]レオン・ウェアとの3枚目のアルバムの後、グリフィンはレコードレーベルをアトランティックレコードに変更したが、アルバムを完成させたにもかかわらず、レコーディング契約がないままリリースされたのはシングル「Believe It or Not」1枚のみであった。

1989年、グリフィンはイギリスのレコードプロデューサー、イアン・レヴィンのモータウン再結成プロジェクト、モーターシティ・レコードに参加し、同レーベルから「ファースト・イン・ライン」というシングルを初めてリリースした。また、グリフィンは「ラブ・マシーン」の新録音でミラクルズの再結成のフロントマンを務めた。グリフィンは他の数人のアーティストの作詞家およびバックボーカル・アレンジャーとなり、自身でも多数のトラックを録音したが、アルバム「テクニカラー」はリリースされず、レーベルは1992年に倒産した。モーターシティでの録音のほとんどは、1996年のコンピレーションアルバム「ベスト・オブ・ビリー・グリフィン」でリリースされた。

レヴィンとグリフィンは、イギリスのソウルバンド、パサデナスのヒットシングルを数曲手掛け、テイク・ザットのデビューアルバムを共同プロデュースした。このアルバムにはヒットシングル「Could It Be Magic」（イギリスで3位）や「I Found Heaven」（イギリスで15位）が収録されている。彼らはまた、レヴィンのボーイズバンド、バッドボーイズインクでも活動した。

グリフィンは、アレサ・フランクリン、オージェイズ、ロナルド・アイズレー、フリーダ・ペイン、エドウィン・スター、エブリン・シャンパン・キング、ハーブ・アルパート、マーティン・マカッチョン、エモーションズなど、数多くのアーティストの曲を書き、バックボーカルを務めてきました。2006年、グリフィンは最新のソロアルバム「 Like Water」をリリースしました。グリフィンがミラクルズと共に「Do It Baby」や「Love Machine」を演奏している様子は、モータウン/ユニバーサルのDVD「スモーキー・ロビンソン&ザ・ミラクルズ:ザ・ディフィニティブ・パフォーマンス 1963-1987」でご覧いただけます。

ミラクルズの曲「ラブ・マシーン」は、シーロ・グリーンの2002年のヒットシングル「クローゼット・フリーク」と、ドレイクの2010年のゴールドシングル「ミス・ミー」にサンプリングされた。これら2つの作品は現在、ドレイクとシーロの「グレイテスト・ヒッツ」CDで再リリースされる予定である。今日、グリフィンは自身の音楽出版会社グリモラ・ミュージック（ミラクルズのオリジナルメンバーであるピート・ムーア（グリフィン＋ムーア）と共同所有）の共同所有者である。^[4]

2009年3月20日、ミラクルズのメンバーはハリウッド・ウォーク・オブ・フェイムの星を受賞し、グリフィンも他のメンバーと共に栄誉を受けた。^[8]

1987年、スモーキー・ロビンソンはソロアーティストとしてロックの殿堂入りを果たしたが、グリフィンとミラクルズの他のメンバーは殿堂入りしなかった。2012年、ミラクルズはグループとして殿堂入りを果たしたが、グリフィンは殿堂入りしなかった。ミラクルズから殿堂入りしたメンバーは、ウォーレン・「ピート」・ムーア、クローデット・ロジャース・ロビンソン、ボビー・ロジャース、マーヴィン・タープリン、ロナルド・ホワイトである。^{[9] [10]}

• ソウルランドファンクミュージック
• ビリー・グリフィン、2012年ソウルミュージックドットコムのデイヴィッド・ネイサンとのインタビュー
• Discogsのディスコグラフィー。