ベータバンド

ベータ・バンドは、1996年にセント・アンドリュースのミュージシャン、スティーブ・メイソン（ボーカル、ギター）とゴードン・アンダーソンによって結成された。^{[ 5 ]} 2人は当初、グループ名をザ・ピジョンズにする予定だったが、後に考えを変えた。デビューEP『チャンピオン・バージョンズ』の曲をまとめる過程で、ロビン・ジョーンズ（ドラム）、ジョン・マクリーン（DJ、サンプラー、キーボード）、スティーブ・ダフィールド（ベース）が加わった。 ^{[ 5 ]}シェパーズ・ブッシュのアパートに住んでいた彼らはフィル・ブラウンと出会い、ブラウンはデモを聴いてマイルス・レナードに持ち込み、レナードはすぐにバンドと契約した。ダフィールドは『チャンピオン・バージョンズ』のレコーディング後すぐにバンドを脱退した。リーガル／パーロフォンと契約してから間もなく、アンダーソンが病気になりバンドを脱退した。彼は後にローン・ピジョンという名義でレコーディングを行った。残ったメンバーは、ベースを演奏するイギリス人のリチャード・グリーントゥリーを加え、ラインナップを固めた。^{[ 5 ]}

『Champion Versions』は1997年7月にリリースされ、音楽だけでなく、レコードの革新的な切り貼りスリーブデザイン（ジョン・マクリーン作）でも批評家から絶賛された^{[ 5 ]} 。 『Champion Versions』に収録されている「Dry the Rain」のトランペットソロは、レコードではジョン・レヴィエン名義でクレジットされているジョナサン・レヴィエンが演奏した。レヴィエンは1997年にロイヤル・カレッジ・オブ・アートに通っており、アート・バーでジョン・マクリーンと出会い、トランペットで面白いクジラの鳴き声を出せると話した。その後まもなく、レヴィエンはチョーク・ファーム・レコーディング・スタジオに招かれ、「Dry the Rain」でトランペットで3つのリフを演奏するように頼まれた。EPのリリースを記念して、バンドは1997年7月23日にウォーター・ラッツで初のライブを行った。

1998年には、クリス・アリソンとバンドがプロデュースしたEPがさらに2枚リリースされた。 3月に『The Patty Patty Sound』 、7月に『Los Amigos del Beta Bandidos』である。^{[ 5 ]} 3枚のEPはいずれも批評家から高い評価を受け、^{[ 6 ]} 1998年9月には、その名も『The Three EP's』というコンピレーション・アルバムに収録された。このコンピレーションはPitchfork誌で年間トップ10アルバムに選ばれた。^{[ 6 ]} 「Dr Baker」という曲は、テレビアニメ『Trigger Happy TV』の第1シリーズのサウンドトラックに収録された。

内部の対立にもかかわらず、バンドはリーガルと契約した後、ファーストアルバムのレコーディングに取り掛かった。アルバムは『The Beta Band』と題され、1999年6月にリリースされた。^{[ 5 ]}アルバムは初期のEPよりもスタイル的に多様で、以前の制作スタイルに比べると緩く洗練されていないものだった。賛否両論あったプレスは、バンド自身がこのアルバムを嫌悪していると発表すると、明らかに否定的なものに変わった。メイソンは「ひどい」と断言した。^{[ 5 ]}リーガルの締め切りと厳しい予算のため、即興演奏をまとまりのある曲に仕上げることができず、コンセプト的に未完成のアルバムになってしまったと彼らは述べた。^{[ 7 ]}また、同年6月には、バンドはアメリカで4都市を巡るツアーを行った。^{[ 8 ]}

バンドはスタジオに戻り、後にザ・ゴー！チームのプロデューサーとなるガレス・パートンがプロデュースしたダブルA面シングル「To You Alone」/「Sequinsizer」をレコーディングした。このシングルは2000年1月24日にリリースされた。シングルは好評を博し、バンドの復調を示すものと評価された。NME誌はこれを「今週のシングル」に選び、後に年末の年間アワードで2000年のベストシングル50曲の1曲に選出した。「To You Alone」は、2000年3月に公開されたテレビシリーズ『Randall and Hopkirk (Deceased) 』のリメイク版のサウンドトラックにも収録された。

その後、活動休止期間が続き、その間にメイソンはキング・ビスケット・タイムの2枚目のEPをリリースした。バンドは徐々にスタジオに戻り、今回はイギリスのプロデューサー、コリン・エマニュエル（別名C-Swing）をプロデューサーとして迎えた。アルバム『Hot Shots II』は2001年半ばにリリースされ、批評家やファンから好評を博した。^{[ 9 ]}ファースト・アルバムの実験的な要素の多くを犠牲にして、より簡潔なポップな構成とフックを採用した。バンドは当初、ウォレス・コレクションの「 Daydream」のギュンター・カルマン合唱団による1970年版のサンプルを使用した「Squares」（B面は「Won」）をリード・シングルとしてリリースする予定だった。ビデオは撮影され、プロモーションディスクも発行されていたが、同じギュンター・カルマン合唱団の録音からサンプリングされた別のシングル（ I Monsterの「Daydream in Blue」 ）がほぼ同時期にリリースされる予定だったため、バンドは代わりに「Broke」をリリースすることにした。「Broke」の「 Top Of The Pops 」でのパフォーマンスは録音されていたが、お蔵入りとなり、これまで一度も公開されていない。

このアルバムからは他に2枚のシングルがリリースされた。2001年10月に「Human Being」、2002年2月に「Squares」である（「I Monster」は既にチャート圏外）。バンドはアルバムをサポートするため長期ツアーに乗り出し、一時はレディオヘッドのサポートも務めた。2002年8月には、 Q誌の「死ぬまでに観ておきたいバンド50選」で3位にランクインした。

バンドは2002年9月に3枚目のスタジオアルバムのデモセッションを開始した。2003年にプロデューサーのトム・ロスロックと共にスタジオに入り、数曲を完成させたが、バンドもリーガルの幹部も結果に満足していなかった。プロデューサーのナイジェル・ゴドリッチがアルバムのミキシングを担当することになり、2004年初頭に完成した。リードシングル「Assessment」は2004年4月12日にリリースされ、続いて4月26日にアルバム「Heroes to Zeros 」がリリースされた。収録曲の1曲「Liquid Bird」は、スー・ジー・アンド・ザ・バンシーズの「Painted Bird」のサンプルに基づいている。^{[ 10 ]} 2枚目のシングル「Out-Side」は7月にリリースされた。バンドは2004年8月2日にウェブサイトで解散を発表し、レーベルとの金銭的な不和を理由に挙げ、レーベルには120万ポンドの負債があった。11月にはサマー・サンデー・フェスティバルに出演し、フェアウェルツアーに出発した。彼らの最後の公演は、 2004年12月5日にエディンバラのLiquid Rooms会場で行われた。 ^{[ 1 ]}

2005年10月3日、バンドは2枚組DVDセット『The Best of The Beta Band - Film』をリリースした。このセットには、バンドのビデオ作品のほとんどと、短編映画、テレビ番組、ドキュメンタリー、そしてバンド最後の公演の一つとなった2004年11月29日のシェパーズ・ブッシュ・エンパイアでのライブ録音4曲が収録されている。また同日には、スタジオ録音のコンピレーション・ディスクとシェパーズ・ブッシュ公演の音源を収録したディスクからなる2枚組CDセット『The Best of The Beta Band - Music』もリリースされた。

バンド解散後、スティーブ・メイソンはソロ活動を開始し、ソロプロジェクト「キング・ビスケット・タイム」のほか、ブラック・アフェアやグッド・フェイスといった新プロジェクトで音楽をリリースした。ロビン・ジョーンズとジョン・マクリーンは、元ベータ・バンドのメンバーであるゴードン・アンダーソンと共にエイリアンズに加入した。

2017年9月29日、Because Musicは、ワーナーミュージックグループからベータバンドの過去のカタログと、メイソンのキングビスケットタイムプロジェクトの2枚のEPを取得することに合意した。再発キャンペーンは2018年後半に開始された。^{[ 11 ]}

2025年2月、ベータバンドはソーシャルメディアのアカウントを刷新し、新しいメーリングリストへのリンクを共有して「連絡します」と告知した。数日後、「曲がったベッドハット」というタイトルの動画が投稿され、何らかの反応を示唆した。

2025年3月3日、バンドは再結成を確定し、20年以上ぶりとなるライブ公演として、 The Three EP's全曲を演奏するイギリスと北米ツアーを発表した。 ^{[ 12 ]}