ベヒーモス（巨匠とマルガリータ）

ベヘモス猫（ロシア語: кот Бегемот ）は、ロシアの作家ミハイル・ブルガーコフの小説『巨匠とマルガリータ』に登場するキャラクターです。彼は巨大な（豚ほどの大きさと言われている）悪魔のような黒猫で、言葉を話し、二足歩行し、短時間であれば人間の姿に変身することもできます。彼はチェス、ウォッカ、ピストル、そして不快な皮肉を好みます。彼は明らかにヴォランドの取り巻きの中で最も尊敬されていない人物で、マルガリータはベヘモスの数々の不適切な冗談の後、報復を恐れることなく大胆に彼の頭を叩きます。彼は冗談を言うことで知られており、冗談を言うのをやめません。ロシア語のbegemotはカバも意味しますが、彼の名前は聖書の伝説的な怪物に由来しています。

ベヒモスはヴォランドの従者の一員で、巨大な黒猫として描かれている。聖書では、ベヒモスは理解不能な神の創造物の一例であり、悪魔、サタンの手下の伝統的な名前の一つである。このキャラクターは人狼猫で、「騎兵隊の口ひげを生やした巨大な黒猫で、二本足で歩く」か、「破れた帽子をかぶった太った小柄な男」で、猫のような顔をしている。人間として、彼は公演委員会で騒動を起こし、トルグシンとグリボエードフの家に火をつけ、公衆トイレでヴァレヌーハを殴るが、ほとんどの場合、彼は猫として現れ、人間のような行動で人々を驚かせる。

ブルガーコフのベヒモスは、哲学的な思索や礼儀作法と、悪党ぶりや攻撃性を滑稽に融合させている。彼は、イワン・ベズドムニーがヴォランドを追いかけ、路面電車に飛び乗って逃げる場面で初めて登場する。その後、ひどい二日酔いのステパン・リホデーエフがウォッカを飲み、ピクルスにしたキノコでそれを流し込む場面に現れ、アザゼロと共にヴァレヌーハを殴りつける。

ベヒーモスは、ヴォランドの取り巻きのもう一人のメンバーであるコロヴィエフと親しい。第28章「コロヴィエフとベヒーモスの最後の冒険」では、この恐ろしい二人が町中で大混乱を引き起こし、^{[ 1 ]}スモレンスキー市場で混乱を巻き起こし、ロシアの文学界のエリートたちのためのレストラン兼集会所であるグリボエードフの店で火事を起こす。

「高貴なる身分には義務が伴う」と猫は言い、マルガリータに透明な液体を円錐形のグラスに注いだ。

「これってウォッカ？」とマルガリータは弱々しく尋ねた。

猫は不満そうに椅子の上で飛び跳ねた。

「お許しください、奥様」と彼はかすれた声で言った。「私が女性にウォッカを注ぐなんて、あり得ないことです。これは純粋なアルコールですから！」 - ウォランドの舞踏会の後。^{[ 2 ]}

「まあ、電報を送ったよ。それがどうした？」 ―マクシミリアン・アンドレーヴィチに、完全な猫の姿で話しかけている。^{[ 3 ]}

「あなたはドストエフスキーじゃないわ」と、コロヴィエフに戸惑いを隠せないその女性は言った。

「まあ、誰にも分からないよ」と彼は答えた。

「ドストエフスキーは死んだのよ」と、その女性は言ったが、どこか自信なさげだった。

「抗議します！」ベヒーモスは激しく叫んだ。「ドストエフスキーは不滅だ！」 ―グリボエードフの店に入ろうとした時。^{[ 4 ]}

「それに、まるで幻覚みたいに見えるでしょ？月明かりに照らされた私のシルエットを見てみて。」

猫は月の光の中に入り込み、何か付け加えようとしたが、黙っているように言われると、こう答えた。

「わかった、わかった、黙る覚悟はできている。私は沈黙の幻覚となるだろう。」^{[ 5 ]}

ベヒーモスはパイナップルを一切れ切り、塩コショウを振り、食べ、それから二杯目の酒を颯爽と飲み干したので、皆が拍手喝采した。^{[ 6 ]}