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1808年12月22日のベートーヴェン・コンサートは、ウィーンのアン・デア・ウィーン劇場でルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンのために開催された慈善コンサートで、ベートーヴェンの交響曲第5番と第6番、ピアノ協奏曲第4番、合唱幻想曲の初演が行われた。演奏者は、急造オーケストラ、合唱団、声楽ソリスト、そして指揮者兼ピアノ独奏者としてのベートーヴェン自身であった。コンサートは、非常に寒いホールで行われ、演奏時間が長すぎ（約4時間）、演奏水準も低かったため、後に傑作として認められることになる作品の、非常に不安定なスタートとなった。ベートーヴェンの伝記作家バリー・クーパーは、このコンサートの内容をベートーヴェンのキャリアの中で「最も注目すべきもの」と評している。[ 1 ]
ロバート・カーンが説明するように、1808年のウィーンにおける交響曲の演奏条件は決して最適とは言えなかった。[ 2 ]
大規模な公開コンサートでさえ、観客は貴族と、ウィーンの人口20万から25万人のうちわずか2.5パーセントに過ぎない少数の中産階級に限られていた。コンサートチケットの標準価格は2グルデンで、これは労働者の1週間分の給料以上だった。貴族がウィーンの埃と暑さから逃れて田舎の邸宅に滞在する夏の間は、音楽家はアカデミーを開くことができなかった。また、秋と冬には、劇場はオペラのリハーサルと公演に使われ、オペラは音楽上演の格式の高い形式だった。アカデミーを開くことができる唯一の時期は、オペラが禁止されている待降節と四旬節の間だけだった。この6週間は、劇場の競争が激しく、劇場支配人はベートーヴェンの公演を拒否し、凡庸な演目を優先することもあった。
ウィーンでは、劇場は政府の支援を受けているもの（ウィーン中心部のブルク劇場とケルントナートーア劇場）か、市の郊外にある私営のものかのどちらかでした。ベートーヴェンが選んだ劇場、ウィーン劇場は後者のカテゴリーに属していました。それは非常に立派な建物で、「当時最も豪華な設備を備え、最大の劇場の1つ」と評されていました。[ 3 ] 1801年に開場し、絶賛を浴びました。例えば、アルゲマイネ・ムジカリシェ・ツァイトゥングは、それを「ドイツ全土で最も快適で満足のいく劇場」と評しました（当時は「ドイツ語圏全体」を意味していました）。[ 4 ]ベートーヴェンはすでにこの劇場で、当時最も重要な作品のいくつかを初演していました。リストについては、ウィーン劇場を参照してください。そして彼は、未完成に終わったオペラ（1803年）『ヴェスタス・フォイアー』の制作中に、劇場ビル（アパートも含まれていた）に住んでいたことさえあった。
1807年と1808年の間、ベートーヴェンはウィーン劇場で行われた一連の慈善コンサートに作品とサービスを提供した。劇場の支配人であるヨーゼフ・ハルトルは最終的に、ベートーヴェンの私的な利益のための1808年12月22日のコンサートに会場を使用することをベートーヴェンに許可した。ベートーヴェンは慈善コンサートへの参加の見返りとして、何ヶ月も私的な利益のためのコンサートを働きかけており、ハルトルがこの件に関して先延ばしにしていると感じて不満を表明していた。[ 5 ]
ウィーン新聞は1808年12月17日にコンサートの広告を掲載し、「音楽アカデミー」と称した。[ 6 ]これはベートーヴェンの時代にコンサートを指す一般的なドイツ語の用語だった。
コンサートは午後6時30分に始まり、約4時間続き、2つのパートの間には休憩（幕間）がありました。[ 7 ]
初演されなかった作品のうち、「ああ、不実な者よ」は1796年に作曲された。ハ長調ミサ曲は前年、エステルハージ侯爵の後援のもとアイゼンシュタットで初演された。サットンによれば、即興ピアノ幻想曲は後に書き起こされ、ベートーヴェンの作品77番ト短調幻想曲（1809年）として出版された作品である。[ 8 ]
合唱幻想曲は最後に作曲された作品で、コンサートに間に合うようにかろうじて完成したため、リハーサルの時間が十分に取れなかった。この曲はコンサートの締めくくりの作品であり、ピアニスト、合唱団、オーケストラが一体となって演奏した。[ 9 ]
ハ長調ミサ曲の2つの楽章は、劇場での教会音楽の演奏に関する制限のため、プログラムにはそのように宣伝されなかった。[ 7 ]
このプログラムは、今日のほとんどのコンサート聴衆にとって非常に長いと感じられるだろう。しかし、ベートーヴェンの時代にはそうではなかったかもしれない。ロウは次のように書いている。[ 10 ]
1800年前後の数十年間、このコンサートで演奏される曲目の種類や数はそれほど珍しいものではなかった。公開コンサートのプログラムは、通常、前半と後半に交響曲で始まり、続いてアリアが1、2曲、協奏曲、場合によっては室内楽や鍵盤楽器の即興演奏が演奏された。そして、別の交響曲、少なくとも交響曲の終楽章でコンサートが締めくくられるのが常だった。
したがって、聴衆にとってコンサートが難しかったのは、一連の複雑で独創的な作品をすべて理解する必要があったこと（下記の批評家の反応を参照）と、寒さの両方が原因だった可能性がある。
非常に多忙な時期に慈善コンサートを無理やり開催せざるを得なかったベートーヴェンは、十分な音楽家を集めるのに苦労した。原則として、彼はウィーン劇場のプロのオーケストラを利用できたはずだったが[ 11 ]、そのメンバーの多くは別の予定があった。音楽家の未亡人や孤児のための慈善団体である音楽家協会が、ブルク劇場で年4回のオラトリオ公演のうちの1回を開催していたのだ[ 12 ]。協会は通常、会員に慈善コンサートへの参加を義務付け、参加しない場合は罰金を科していた[ 13 ] 。実際、ベートーヴェンのコンサートは、音楽家協会の責任者であり、出席を確保する責任があった彼の元教師アントニオ・サリエリの怒りを買った。サリエリは、自分のコンサートではなくベートーヴェンのコンサートで演奏した協会の音楽家を追放すると脅した。 （コンサートの後、二人の作曲家の関係は改善した。）[ 14 ]
音楽家協会とのスケジュールの衝突により、ベートーヴェンが利用できる熟練したプロの数は減少し、その不足を補うためにアマチュアが雇われた。[ 15 ]結局、ベートーヴェンが招集できた臨時のオーケストラは中規模のアンサンブルで、その夜は6人から8人の第一ヴァイオリン奏者がいたと思われる。[ 11 ]当時のアマチュアやセミプロのコンサートでは、より大規模なオーケストラが使われていた。[ 16 ]
ベートーヴェンは協奏曲、即興幻想曲、合唱幻想曲でピアニストを務めた。ベートーヴェンがピアノ協奏曲でソリストとして演奏することは二度となかった。聴力が衰えていたため、それは不可能だったからである。[ 17 ]当時の記録ではベートーヴェンがオーケストラの指揮者であったとされているが、11月15日のコンサートで生じた不満のために、[ 18 ]ベートーヴェンはオーケストラに対して限られた指示しか与えられず、オーケストラは彼の指揮の下でリハーサルすることを拒否した可能性がある。[ 19 ]
伝えられるところによると、音楽の演奏は劣っていた。ある評論ではオーケストラを批判し、「あらゆる点で欠けていると言える」と述べている。[ 20 ]当初、ベートーヴェンは「ああ、不実な者よ」の場面とアリアを歌う歌手として、傑出したソプラノ歌手アンナ・ミルダーを選んだが、ベートーヴェンと婚約者のペーター・ハウプトマンとの口論の後、彼女は役を辞退した。[ 21 ]代わりに選ばれたソリストは、イグナツ・シュパンツィヒの義理の妹である10代のジョセフィーネ・キリッチギーだったが、彼女は舞台恐怖症にひどく、ソロを台無しにしてしまった。[ 22 ]
観客にとってさらに不快な要因となったのは、極寒の天候だった。[ 20 ]
演奏の中で最もひどかったのは、リハーサルが不十分だった合唱幻想曲の演奏中だった。ある時点で楽譜への忠実さが崩れ、ベートーヴェンは演奏を中断してやり直す羽目になった。イグナツ・フォン・ザイフリートは後にこう記している。
巨匠が合唱付きの管弦楽ファンタジアを発表したとき、いつものように声部が湿った状態で、やや慌ただしいリハーサルで、第2変奏は繰り返しなしで演奏するように私と取り決めた。しかし、その夜、創作に没頭した巨匠は、自分が与えた指示をすっかり忘れ、オーケストラが第2変奏を伴奏している間に第1変奏を繰り返したが、それはあまり良い響きではなかった。少し遅れて、コンサートマスターのウンラートが間違いに気づき、迷子になった仲間たちを驚いて見て、演奏を止めて冷ややかに「もう一度！」と叫んだ。少し不満そうなヴァイオリニストのアントン・ヴラニツキーが「繰り返し付きで？」と尋ねると、「そうだ」という返事が返ってきて、今度はすべてが順調に進んだ。[ 24 ] [ 7 ]
セイフリードの説明のこの部分は状況のユーモアを強調しているが、ベートーヴェンにとっていくつかのマイナスの結果もあった。セイフリードは続けてこう述べている。[ 24 ]
当初、ベートーヴェンは自分が楽団員たちをある意味で辱めてしまったことを理解できなかった。彼は、犯した過ちを正すのは当然の義務であり、聴衆は料金を支払っているのだから、すべてが正しく演奏されるのを聴く権利があると考えていた。しかし、彼は自分が楽団員たちに与えた屈辱について、すぐに心から謝罪し、自ら事情を説明し、自分の不注意に対するすべての責任を負うという誠実さを示した。
この困難な試みにおいて、ベートーヴェンは聴衆の多くが彼の音楽の熱狂者であり、熱心に聴きに来たという利点を享受した。その一人に、ウィーンを訪れていた作曲家ヨハン・フリードリヒ・ライヒャルトがいた。彼は後に（1810年のウィーン旅行記の中で）次のように書いている。[ 25 ]
[1808年12月25日] 先週は劇場が閉鎖され、夜はコンサートや音楽公演で埋め尽くされたため、あらゆるものを聴きたいという私の熱烈な決意が少しばかり揺らいでいます。特に22日は、地元の音楽家たちがブルク劇場で「有能な未亡人」基金（音楽家協会、上記参照）のための今シーズン最初の大公演を行った日であり、同じ日にベートーヴェンも郊外の大劇場（ウィーン劇場）で自身の作品のみを演奏するチャリティーコンサートを開催しました。このコンサートは絶対に見逃すわけにはいかなかったので、その朝、ロプコヴィッツ侯爵の親切な招待を受け、彼のボックス席にご案内しました。
ロプコヴィッツ侯爵はベートーヴェンのパトロンであり支援者であった。[ 15 ]ライヒャルトはさらにこう述べている。[ 25 ]
私たちは、身を切るような寒さの中、6時半から10時半までそこに座り、良いものでも度が過ぎると良くない、ましてや強力なものならなおさらだ、という格言を身をもって確認した。
ライヒャルトの意見はアルゲマイネ音楽新聞の意見に同調した: [ 26 ]
ベートーヴェンの作品は、多くの曲が立て続けに演奏され、そのほとんどが壮大で長いという性質上、一度聴いただけで全ての作品を判断することは全く不可能である。
このプログラムに選ばれた作品は、後世において様々な程度で高く評価されてきた。交響曲第5番と第6番は、初演時の不運を乗り越え、やがて交響曲のレパートリーにおける重要な作品となった。同様に、ト長調のピアノ協奏曲も、このジャンルで最も愛される作品の一つとなった。合唱幻想曲は頻繁に演奏されるが、ソプラノ・アリアやハ長調ミサ曲はそれほど多くなく、即興ピアノ幻想曲はさらに演奏機会が少ない。もっとも、この即興ピアノ幻想曲が後に作品77として出版された作品であるとすればの話だが。
ベートーヴェンの伝記作家セイヤーは、「このコンサートによるベートーヴェンへの金銭的成果は不明である」と記しているが、記録によればエステルハージ侯爵は「この『音楽アカデミー』を支援するためにベートーヴェンに100グルデンを支払うよう命じた」としている。[ 27 ]
ベートーヴェンのコンサートプログラムの大胆さと重厚さは、多くの現代オーケストラに刺激を与え、それを再現しようとする試みがなされてきた。以下のリストは年代順に並べられている。