ベドリントン製鉄所

ベドリントン製鉄所
ノーサンバーランドの場所
位置	ノーサンバーランド、イングランド、イギリス
座標	55°07′19″N 1°35′10″W / 55.122°N 1.586°W / 55.122; -1.586
OSグリッドリファレンス	NZ265809

イギリス、ノーサンバーランド州ブライス・ディーンにあるベドリントン製鉄所は、1736年から1867年まで操業していました。1820年にジョン・バーキンショーが錬鉄製のレールを発明した場所として最もよく知られています。このレールは鉄道時代のきっかけとなり、1825年に南に約45マイル（72 km）離れた ストックトン・アンド・ダーリントン鉄道で初めて本格的に使用されました。

ベドリントン近郊のブライス・ディーンは、ブライス川沿いの牧歌的な場所で、当時は製鉄所にふさわしい条件がすべて整っていました。石炭を積んだ川岸には鉄鉱石の塊があり、木炭を作る伝統的な方法に必要な木材は豊富で、ハンマーを打つための水もあり、製品を出荷するためのブライス港は川下わずか 2 マイルのところでした。当時、シュロップシャーのアブラハム・ダービーは、木炭の代わりにコークスを使用することで製鉄に革命を起こしていました。ベドリントン製鉄所は、もともと 2 つの要素、つまりベブサイドの製鉄所とベドリントン製鉄所の炉で構成されていました。

1736 年、川のベブサイド側で 50 エーカー (20 ヘクタール) の土地を借り受けたのは、ニューカッスル・アポン・タインのスキナーバーン出身の鉄工職人ウィリアム・トムリンソンであったが、彼は工場がきちんと設立される前の 1737 年に亡くなった。1757 年に再び売却されたときには、 40 人の釘打ち工を雇用するスリット工場、川のベドリントン側に埠頭、そして「紳士の家族にふさわしい、10 の立派な部屋 (そのうち 4 つには上品な壁紙が掛けられている)、立派な地下室、馬小屋、広い庭、その他の便利な設備を備えた広々とした住居」があった。1782 年 (または 1792 年) には、工場は年間 500 ロング トン (510 トン) の棒鉄と鉄の輪を生産し、ロンドンまで輸出していた。彼らは圧延工場を導入し、分離していた釘打ち事業の重要性は着実に低下していった。

ベドリントンの古い製粉所は、1759 年にサンダーランドのマリンズ & カンパニーに引き継がれ、鋳造用の高炉が建設されました。しかし、うまくいきませんでした。後に、巨大な水車で動く鍛冶場と、周囲にあった石炭を必要とする パドル炉が設置されました。

1788年までに、両工場は、ゲーツヘッド出身の義兄弟で鉄工所長であったウィリアム・ホークスとトーマス・ロングリッジの手に渡った。1809年に事業はゴードンとビドルフの手に渡ったが、1819年までに前共同所有者の甥であるマイケル・ロングリッジが経営を引き継いだ。彼が最初に行ったことの1つは、1819年に2マイル (3 km) 離れたチョッピントンの炭鉱と、 2つの工場を結ぶ馬車道が敷設されることを条件に石炭の価格を引き下げる協定を結ぶことだった。ロングリッジは、エディンバラのロバート・スティーブンソンの報告に影響を受けて、可鍛鋳鉄のレールを使用することを決定し、代理人のジョン・バーキンショーは鉄の量を減らすためにくさび形の形状を数多く開発し、1820年に特許を取得した。レールは中央が膨らんだり湾曲したりして作られた。

2マイル (3 km) の馬車道 (1ヤードあたり15シリング、または1メートルあたり16シリング 4¾ ペンスの費用) は大成功で、ロングリッジの親友であるジョージ・スティーブンソンに深い感銘を与えました。スティーブンソンはその後、ストックトン・アンド・ダーリントン鉄道でバーキンショーの発明を使用し、1822年までにベドリントン鉄工会社は1,200ロングトン (1,200 t) の可鍛鋳鉄レールをこの事業に納入しました。この生産レベルは、当時使用されていた手作業による鋳造技術で可能な範囲をはるかに超えており、鉄道の成功の重要な要因でした。

1836年までに、野心的なロングリッジ社は、ジョージ・スチーブンソンの息子ロバート・スチーブンソンの反対にもかかわらず、鉄道用の機関車も製造し、最初の機関車「マイケル・ロングリッジ」は1837年にスタンホープ・アンド・タイン鉄道に納入されました。

機関車工場は 1855 年に閉鎖されましたが、ベドリントン工場はレールと機関車をヨーロッパ各地に輸出し、鉄道システムの爆発的な成長に重要な役割を果たしました。工場は 1850 年にクリミア戦争用のレールと鋳物を生産して最盛期を迎えました。

ロングリッジは1853年に工場を売却し、それ以降工場は急速に衰退し、1867年に閉鎖された。同年、グレート・ウェスタン鉄道でイザムバード・キングダム・ブルネルの機関車技師を務め、ベッドリントンで育ち、幼少期を工場周辺で遊んで過ごしたダニエル・グーチは、ベッドリントンから運ばれてきたグレート・ウェスタン鉄道のレールが37年間使用されていたにもかかわらず、まだ非常に良好な状態であることを発見した。

• RB ロングリッジ アンド カンパニー

• クリス・エヴァンス、「18世紀の北東部における鉄の製造：ベドリントンの場合」北部歴史28（1992）、178-196。
• C. バーゲン、「ベドリントン製鉄所の歴史」（ベドリントン、1940 年頃）。
• ベドリントン鉄工所とエンジン工場、1736-1867
• 鉄工所の絵画
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