スチームローラー農場の戦い

スチームローラー農場の戦い
オクセンコップ作戦の一部
日付 1943年2月26日から3月1日[1] 位置 エル・アルーサ、チュニジア 39°27′17″N 9°30′31″E / 39.45472°N 9.50861°E / 39.45472; 9.50861 (スチームローラー農場の戦い) 結果 イギリスの勝利
交戦国
イギリス	ドイツ
指揮官とリーダー
ネルソン・ラッセル デレク・ミルズ・ロバーツ	ジョセフ・シュミット ウォルター・コッホ ゲルハルト・シルマー[2]
死傷者と損失
合計約100人の損失（コマンドー6人）[3]	150～200人の将校と兵士（イギリスの推定）[4]

スチームローラー農場の戦いは、第二次世界大戦中の1943年2月26日から3月1日まで、チュニジア戦役中に起こりました。この戦役で西側連合軍は枢軸国を破り、北アフリカでの戦争を終わらせました。この戦いは、ドイツ軍が前進するイギリス第1軍に攻撃を仕掛け、マレス線のイギリス第8軍への攻撃の時間を稼ごうとした結果として起こりました。エル・アルーサとメジェズ・エル・バブの間の道路沿い、主に「スチームローラー農場」として知られる陣地での2日間の戦闘の後、ドイツ軍は撤退しました。

1942年11月のエル・アラメインの戦いでロンメルのアフリカ軍団が西部砂漠でイギリスと連邦軍に敗北し、同月に英米軍がモロッコとアルジェリアを占領した後、枢軸軍は連合軍の進撃を阻止しアフリカ軍団が撤退できる場所を確保するためにフランス植民地のチュニジアに進攻して占領した。こうしてチュニジアは北アフリカにおける ファシストイタリアとナチスドイツの枢軸軍の最後の橋頭保となった。

アルジェリアからの遠回りにもかかわらず、西から進撃してきた連合軍は、1942年11月下旬までにチュニスの20km以内にまで到達した。しかし、これらの部隊は到着した枢軸軍によって押し戻され、1942年末までにチュニジア西部の前線は、チュニスの西約40kmの海岸沿いの地点から南にメジェズ・エル・バブ、エル・アルーサを通る線に沿ってほぼ安定していた。同じ時期に、モンゴメリー指揮下のイギリス第8軍は、リビアを通ってアフリカ軍団を追跡し、1943年1月までにチュニジア南東部の マレス線に到達した。

1943年1月にチュニジアに到着したドイツアフリカ軍団司令官エルヴィン・ロンメルは、第8軍がトリポリ港をきちんと一掃するまで深刻な脅威となる可能性はないと判断し、西部の連合軍を撃退するために反撃を計画した。最初の反撃は1943年1月30日のファイド峠で、自由フランス軍とアメリカ軍は峠から追い出された。2週間後の2月14日、シディ・ブ・ジドでアメリカ軍は大きな後退を喫し、チュニジア中部の町スベイトラは占領された。2月19日、枢軸軍はカセリーヌ峠で新たな攻撃を開始し、5日間の戦闘でアメリカ軍は再び後退を喫した。^{[5] [6]}

1943年2月20日、ドイツの将軍ハンス＝ユルゲン・フォン・アルニムが、ロンメル率いるアフリカ装甲軍の傘下にあった第5装甲軍の指揮を執った。アルニムはロンメルに相談することなく、しかしケッセルリンクの許可を得て、イギリス第1軍第5軍団に対して西部の3地点で一連の反撃を開始することを決定した。これに使用された戦力は、ドイツ第334歩兵師団、チュニジアに展開中だったドイツ空軍ヘルマン・ゲーリング師団の一部、およびフリードリヒ・ウェーバー指揮下の第10装甲師団の一部が混在する戦闘集団であるウェーバー軍団であった。この攻撃はオクセンコップ（牛の頭）というコードネームがつけられた。これと同時に、コードネーム「Ausladung」の補助攻撃として、ハッソ・フォン・マントイフェル指揮下の装甲戦闘集団がセイエナネ沿岸を攻撃することになっていた。^[7]

これらの攻撃のうち最南端は、チュニジアに到着したヘルマン・ゲーリング師団の先頭部隊を率いるドイツ空軍将軍ヨーゼフ・シュミット率いるシュミット戦闘団によって実行されることになっていた。この攻撃の一環として、ドイツ第5降下猟兵連隊の2個大隊と第7装甲連隊の戦車11両からなるヴァルター・コッホ指揮下の部隊が、ビル・エル・クリマ^[8]の峠を占領し、シディ・マフムードとジェベル・リハネの間のマフムード峡谷を通ってエル・アルーサまで進軍し、そこの道路交差点を占領するという任務を負っていた。この攻撃に加わった2個大隊は、今度は2つの異なる攻撃に分かれた。シルマー指揮下のトラックに乗った第3大隊は、メジェズ・エル・バブからの道路に沿ってエル・アルーサのマフムード・ギャップの南端を進み、エル・アルーサ地域のジェベル・リハネに沿って前進する第1大隊と合流することになっていた。^{[9] [10] [11]}この作戦により、ドイツ軍は南方にあるブー・アラダのイギリス軍陣地の側面を突破しようとした。^[8]

この地区は、デレク・ミルズ・ロバーツ中佐の指揮する第6コマンドーの約250名の軽歩兵と[ ^{12] [8]、および}ネルソン・ラッセルの指揮下にある第38アイルランド旅団を中心に編成された臨時編成のY師団によって守られていた。この旅団はブー・アラダ平原の防衛を任務としていた。ラッセルがY師団の指揮官に就任し、スコット中佐がアイルランド旅団の指揮を執り、旅団本部はジェベル・リハネの斜面に置かれた。^{[3] [9]}

2月26日の夜明け前に進撃を開始したシュミット戦闘団の攻撃は、当初は成功を収めた。降下猟兵中隊が戦車に乗り、残りがトラックで追従したため、ビル・エル・クリマの峠はすぐに制圧された。^[8]夜明けまでに、ボンビン中尉指揮下の第6コマンドーのトラックに乗った部隊^{[13]がドイツ軍の攻撃の先頭部隊と遭遇し、第3降下猟兵大隊と第1}降下猟兵大隊の合流地点に指定された農場の近くで交戦した。その農場には、敷地内に蒸気ローラーがあったため、「蒸気ローラー農場」として知られるようになった。^[9]

ミルズ＝ロバーツはボンヴィンが単にドイツ軍の哨戒隊に遭遇しただけだと考え、利用可能な4つの部隊すべてを使って反撃を開始し、東へ追い返そうとした。^{[3]ミルズ＝ロバーツは自分の誤りに気づき、}ブレン輸送車でやって来た師団偵察部隊に支援を要請した。偵察部隊の支援を受けて反撃が開始され、ボンヴィンの部下の一部はイギリス軍の陣地まで戻ったが、数人が捕虜になった。^[14]正午ごろ、ドイツの中戦車（第6コマンドー隊員のフランク・バートンによりパンツァーIVであると特定）が現れ、対戦車兵器がなくドイツ軍の進撃を遅らせて損害を与えていたコマンドー隊は撤退した。^[15]

13:00、戦場に到着したばかりで、新米の乗組員を率いる王立機甲部隊第142連隊のチャーチル戦車中隊が、エル・アロウサに進撃するドイツ軍装甲車と交戦するために到着した。遠距離（約1キロメートル）で行われた4時間の交戦で、ドイツ軍はチャーチル戦車に複数の命中弾を与えたが損害は与えなかった。しかし、イギリス軍はドイツ戦車7両を撃破、2両を損傷したと主張し、ドイツ軍は稼働可能な戦車2両しか残らなかった。^{[8]イギリス戦車は、砲撃、ロイヤル・アイリッシュ・フュージリア連隊（「フォーグス」）の歩兵、}ダービーシャー・ヨーマンリーの装甲車中隊の抵抗とともに、エル・アロウサへのドイツ軍のそれ以上の進撃を阻止した。^{[11] [9]}

27日、アイルランド旅団は5回の反撃を開始した。これらは突破できなかったが、その圧力によりドイツ軍はスチームローラー農場まで後退し、そこに陣取った。^{[11] [3] [9]}

エル・アロウサ - メジェズ・エル・バブ道路がスチームローラー農場のドイツ軍占領により遮断されたため、2月27日夕方、Y師団の指揮官はエル・アロウサから農場に向かう道路に沿って偵察する部隊を派遣することを決定した。この任務に選ばれた部隊は、新たに到着した第1親衛旅団のコールドストリーム近衛連隊の1個中隊、25ポンド砲4門の部隊、およびチャーチル戦車9両を装備したハドフィールド少佐指揮の第51王立戦車連隊A中隊であった。スチームローラー農場付近に到着したハドフィールド中隊は激しい防御砲火に見舞われ、多数のチャーチル戦車が損傷した。また、シュトゥーカ急降下爆撃機の攻撃によりチャーチル戦車2両が撃墜された。^[16] 2両のチャーチル戦車（先頭の1両はホランズ大尉が指揮）が、スチームローラー農場の背後の丘を襲撃した。そこには2門の88mm高射砲と数門の対戦車砲が配置されていた。チャーチルの6ポンド砲に高性能爆薬弾がなく、丘の傾斜が急で、88mm砲の1門から至近距離で砲塔にかすめ撃たれたにもかかわらず、ホランズ大尉の戦車は丘を登り、高射砲と対戦車砲はすべて機関銃の射撃と6ポンド徹甲弾で沈黙した。^[8]

丘の頂上に到達したホランズは、丘の背後に大量のドイツ軍兵士と車両がいるのを確認し、レントン中尉指揮下のチャーチルとともに砲撃を開始し、多大な損害を与えた。^[17]ドイツ軍は残りの2両のIII号戦車で反撃を試みたが、レントンのチャーチルに2両とも破壊された。この後、ホランズは丘から撤退することを決定し、同様に敗北に衝撃を受けたドイツ軍も撤退した。^[8]翌日、スチームローラー農場は近衛隊に占領され、戦闘は終了した。

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