ロイワルの戦い

ロイワルの戦い
第二次ボーア戦争の一部
日付 1902年4月11日 位置 ルイワル、南アフリカ共和国 南緯25°33′6″ 東経28°12′11″ / 南緯25.55167° 東経28.20306° / -25.55167; 28.20306 結果 イギリスの勝利
交戦国
イギリス	南アフリカ共和国
指揮官とリーダー
ロバート・ケケウィッチ イアン・ハミルトン ヘンリー・ローリンソン	フェルディナンドゥス・ヤコブス・ポギーター † ジャン・ケンプ
強さ
3,000	1,700 [1]
死傷者と損失
約70人が死亡、負傷	230名、うち50名が死亡、130名が負傷、50名が兵士、3門の野砲とポンポン砲が捕獲された[2]

ロイワルの戦いは第二次ボーア戦争中の戦闘であり、1902年4月11日に発生し、ロバート・ケケウィッチ大佐率いるイギリス軍が、フェルディナンドゥス・ヤコブス・ポティエター将軍とヤン・ケンプ将軍率いるボーア軍コマンド部隊に勝利した。

この戦闘は、トランスヴァール西部のクレルクスドルプ近郊、ロイワル渓谷の丘陵地帯にある塹壕を掘ったイギリス軍の陣地をボーア人が馬に乗って攻撃するというものでした。ボーア人はイギリス軍の包囲網を突破しようとしていました。この攻撃は撃退され、ボーア人の死傷者も出ました。

これは西トランスバール戦争の終結であり、またボーア戦争の最後の大きな戦いでもあった。

1902年までに、西トランスバールではおよそ3,000人のボーア人 ゲリラが活動していた。デ・ラ・レイの全体指揮下には3つの独立したボーア人コマンドがあった。この時までに多くのボーア人戦士が降伏し、一部は英国軍のナショナルスカウトとして働いていた。戦場に残った者は「ビター・アインダー」（アフリカーンス語で最後まで戦う者、頑固者）と呼ばれた。英国軍は草原から食糧や物資を奪い、ボーア人の農場や家屋を組織的に焼き払い、ゲリラに隠れ場所を与えなかったため、彼らの状況は非常に困難だった。それでも、デ・ラ・レイの部下は英国軍から奪った武器、食糧、衣類で自給自足することができた。

彼らはまた危険な敵であり続け、何度もイギリス軍に対して勝利を収めてきた。例えば、1902年2月24日、彼らはイーゼル・スプルートでイギリス軍の縦隊を壊滅させ、3月7日にはトゥイーボッシュでイギリス軍の将軍（メシューエン卿）と野砲6門を捕獲し、その部隊を敗走させた。ボーア人が勝利を収め続けた理由の1つは、戦場にいたイギリス軍の一部が質が悪かったことだった。ハーバート・キッチナーは西トランスヴァールで1万6千人以上の部隊を率いて活動していたが、その多くは正規軍ではなく、訓練が不十分な帝国陸軍ヨーマンリーだった。

キッチナーが戦争を終わらせるために立てた戦略は、草原に要塞化された防壁を築き、移動式縦隊で田舎の「掃討」または掃討を開始することだった。1902 年春の最初の掃討は 3 月 23 日から 3 月 30 日まで続いたが、ボーア軍特殊部隊を壊滅させるという点では成果はほとんどなかった。実際、イギリス軍はボシュブルトで敗退し、178 名の死傷者を出した。

4月6日、キッチナーはイアン・ハミルトン大佐に、デ・ラ・レイの戦士たちを罠にかけるための別の攻撃の指揮を任せた。その計画は、ボーア軍をイギリス軍の機動部隊とクラークスドルプの一連のブロックハウスと塹壕に「押し込む」というものだった。キッチナーの部隊の1つを指揮していたロバート・ケケウィッチ大佐は、左翼を強化するためにロイワルに塹壕を掘った。ヘンリー・ローリンソン大佐の別のイギリス軍部隊と誤って絡んでしまったケケウィッチは、ハミルトンからロイワルに向かうよう命令され、4月10日にそこに到着した。この計画変更はイギリス軍にとって幸運なものとなった。というのも、ボーア人はそれ以前にロイワルの陣地を偵察しており、防御が弱いことが分かっていたからである。ロイワルの丘の中腹には約3,000人の騎馬歩兵が塹壕を掘り、野砲6門とポンポン砲2門に支援されていた。

しかし、ボーア人はイギリス軍の展開を知らず、ロイワルの守備は緩いとまだ信じていた。そのため、ポティエター司令官とケンプ将軍の指揮下にあるボーア人のコマンド部隊の1つは、ハミルトンの「攻撃」から逃れるために、4月11日の早朝にイギリス軍の陣地を制圧しようとした。ポティエターには約1,700人の兵士がおり、全員が騎馬ライフル兵であった。^[1]

4月11日午前7時15分頃、彼らは馬に乗ってイギリス軍の陣地に突撃し、鞍上から発砲した。40名のイギリス軍騎馬歩兵哨兵が制圧され、20名が犠牲になった。ケケウィッチの陣地は強固なものだったが、突撃してくるボーア人を見て経験の浅いイギリス軍の一部はパニックに陥り、ヨーマン部隊の一部が戦闘現場から逃走し、戦闘現場から1マイル離れた地点まで来るまで阻止されなかった。カルロス・ヒッキー中尉は嘆願と脅迫を織り交ぜて、なんとか暴走を止めた。さらに、現場にいたイギリス軍の正規将校の何人かは、部下に対する「乱暴な」発砲を非常に批判した。

しかし、それにもかかわらず、ボーア人の突撃はイギリス軍の戦線から30メートルほどのところで大砲とライフルの射撃によって阻止された。50人のボーア人が即死し、さらに負傷者が出た。死者の中には、特徴的な青いシャツを着たポティエターもいた。ケケウィッチは後に「歩兵の優秀な一個中隊が300人のボーア人を殺せただろう」とコメントした。^[2]生き残ったボーア人は撤退した。馬上から放たれたボーア人の銃撃により、イギリス軍の戦線に約50人の死傷者が出た。

イアン・ハミルトンとローリンソンは、戦闘が終結する直前に現場に到着した。しかし、ハミルトンは、撤退は策略であり、部下がボーア人の待ち伏せに遭うのではないかと恐れ、敗れたボーア人の追撃を遅らせた。午前9時45分頃、つまりボーア人の突撃が撃退されてから90分後、ハミルトンは騎馬部隊を敵の追撃に派遣した。彼らはさらに50人のボーア人を捕らえ、トゥイーボッシュで失った大砲を奪還した。

キッチナーは、捕らえられたボーア人はイギリス軍の軍服を着用して射殺するよう命令を出していた。しかし、負傷したボーア人の多くが捕らえたイギリス軍のカーキ色の軍服を着ていたにもかかわらず、ハミルトンは彼らを射殺しないよう命じた。

この戦闘はボーア人にとっては後退だったが、犠牲者は比較的少なく、戦闘員のほとんどは無傷で戦闘を逃れた。いずれにせよ、戦争を終わらせるための和平交渉はすでに差し迫っていた。交渉は5月19日にプレトリアで始まった。ボーア人の交渉者の一人は、西トランスバールの指揮官デ・ラ・レイだった。

• パケナム、トーマス（1979年）。ボーア戦争。カーディナル。ISBN 0-7474-0976-5。
• ドイル、アーサー・コナン（1930年）。『ボーア戦争』。ロンドン：ジョージ・ベル＆サンズ。