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奉天会戦（奉天会戦）は、第一次世界大戦前に戦われた最大規模の陸上戦の一つであり、日露戦争における最後にして最も決定的な主要な陸上戦である[ 7 ] 。この戦いは、 1905年2月20日から3月10日にかけて、満州の奉天近郊で日本とロシアの間で行われた。この都市は現在、中国の遼寧省の省都である瀋陽と呼ばれている。
戦闘参加者61万人、戦闘員死傷者16万4千人を擁するこの戦いは、第一次世界大戦以前に行われた近代戦としては最大規模であり、当時としては世界史上最大規模の戦いであった可能性もある。[ 8 ] 特に使用された兵器の量という点において、この戦いの規模は世界史上前例のないものであった。日本側だけで、わずか10日強の戦闘で2011万発の小銃弾と機関銃弾、27万9394発の砲弾を発射した（それでもロシア軍はそれ以上の弾薬を発射した）。これは、191日間に及ぶ普仏戦争全体でのドイツ軍の弾薬消費量に匹敵し[ 9 ] 、第二次ボーア戦争全体でのイギリス軍の弾薬消費量よりも多い。[ 10 ]この戦いは日本にとって決定的な戦略的勝利であり、4か月後の対馬海戦での勝利と相まって、日本に有利な形で戦争を終結させる上で決定的な役割を果たした。
遼陽の戦い（1904年8月24日～9月4日）の後、ロシア軍は奉天の南にある沙河まで撤退し、再編成を行った。1904年10月5日から17日にかけての沙河の戦いでは、ロシア軍は反撃を試みたが失敗に終わり、日本軍の進撃を一時的に遅らせることに成功した。1905年1月25日から29日にかけて行われた2度目のロシア軍の反攻作戦、三徳堡の戦いも同様に失敗に終わった。
アレクセイ・クロパトキン将軍率いるロシア連合軍は、未完成のシベリア鉄道を経由して増援を受ける予定だったが、血の日曜日事件の影響と国内で続く騒乱により、帝国軍全体の兵力は逼迫していた。帝国軍の資源の多くは、領土各地で発生した反乱の鎮圧に投入せざるを得なかったためである。したがって、ロシア軍は本国からの増援や物資をほとんど、あるいは全く受けられないと予想された。
日本軍の状況もさほど改善されなかった。乃木希助将軍による旅順の占領によって第三軍は解放され、北上して奉天近郊の日本軍戦線を増強し攻撃の準備を整えたものの、1905年2月までに日本軍の人的資源は枯渇していた。乃木将軍率いる第三軍の到着により、日本の全戦闘力は奉天近郊に集中した。甚大な死傷者、厳しい寒さ、そしてロシア・バルト艦隊の接近は、大山元帥に、ロシア軍が満州へさらに撤退できるような単なる勝利ではなく、ロシア軍を完全に殲滅するよう圧力をかけた。
奉天の南に展開したロシア軍の防衛線は全長90マイル（140キロ）で、奥行きは浅く、中央部に予備陣地が設けられていた。
クロパトキン将軍はこうして、純粋に防御的な配置で軍を編成した。この配置では、戦線に大きな突破口を開かずに攻撃を実行することは困難、あるいは不可能であった。
日本側（日本満州軍）では、
鴨緑江軍は兵力が大幅に不足しており、旅順駐屯の第11師団と予備兵のみで構成されていた。技術的には満州軍の指揮下ではなく、沿海地方を政治的に攻撃する目的で帝国軍総司令部の直轄下にあったにもかかわらず、師団長の判断により、実質的には満州軍総司令部の指揮下にあった。
クロパトキン将軍は、日本軍の主攻勢は山岳地帯の東側から来ると確信していた。日本軍はそのような地形での戦闘能力を証明しており、その地域に第11師団の元第3軍のベテラン兵士たちが駐留していることが、彼の確信をさらに強固なものにした。
大山元帥の作戦は、軍を三日月形に配置して奉天を包囲し、ロシア軍の脱出を阻止することだった。彼は奉天市内での戦闘は絶対に避けるよう明確に命令した。戦争中、日本軍は民間人の犠牲を避け、中国国民を味方につけることを目的とした綿密な民政政策を徹底した。これは、それまでの第一次日中戦争やその後の第二次日中戦争とは対照的だった。
戦闘は2月20日、日本軍第5軍がロシア軍の左翼を攻撃したことから始まった。2月27日には日本軍第4軍が右翼を攻撃し、他の日本軍もロシア軍の前線を攻撃した。同日、日本軍第3軍は奉天の北西を大回りする形で進軍を開始した。
1905年3月1日までに、東部戦線と中央戦線での戦闘はほぼ膠着状態に陥っていた。日本軍はわずかな前進を遂げたものの、甚大な犠牲を被っていた。しかし、3月7日までに、クロパトキン将軍は奉天西側における日本軍第3軍の動きに対抗するため、東部戦線から部隊を撤退させ始め、乃木将軍の動きを非常に懸念し、自ら反撃を率いることを決意した。ロシア軍による東から西への部隊の移動はうまく調整されておらず、第1満州軍と第3満州軍はほぼ完全に混乱状態に陥った。そこでクロパトキンは、奉天南西部と南東部の渤河沿岸で日本軍と正面から対峙するため、部隊を北へ撤退させることを決定した。
そして大山元帥は待ち望んでいた好機を捉え、「攻撃」命令を「追撃殲滅」に変更した。天候の遅れた雪解けも日本軍にとって幸運だった。ミハイル・アレクセーエフ少将が指揮するロシア軍左翼が守るフン川は凍結したままで、日本軍の攻撃の障害とはならなかった。しかし、日本軍が川を渡ると、今度はパウル・フォン・レンネンカンプ将軍が指揮するロシア軍の激しい抵抗と大砲の砲撃に遭遇し、攻撃は阻まれ、さらに多くの犠牲者を出した。激しい戦闘の後、日本軍は川の北岸を占領することに成功し、その岸を守っていたロシア軍の防衛線を崩壊させ、左翼の最前線をクロパトキン軍の主力部隊から部分的に分断した。同時に、奉天の西わずか15キロの地点に突出部が形成され、これにより日本軍はロシア軍の右翼を完全に包囲することができた。
ほぼ包囲され、勝利の見込みが全くなくなったクロパトキン将軍は、3月9日午後6時45分に北への撤退命令を出した。ロシア軍の撤退は、野津将軍がフン川を越えてロシア軍の後衛を突破したことで、さらに困難を極めた。
3月10日午前10時、日本軍は奉天を占領した。奉天占領後、日本軍はロシア軍への猛烈な追撃を続けたが、大山は自軍の補給線が薄くなりすぎていることを知っていたため、追撃は難航した。しかし、大山は怠惰で緩慢な方法で敵の追撃を続けた。追撃は奉天まで20キロ手前で停止したが、ロシア軍はすでに鉄嶺から中露国境に向かってさらに北へ猛スピードで逃走しており、戦闘は日本軍の勝利で終わった。
戦闘中、多くの外国人軍事オブザーバーが、次の大戦がどのように戦われるかを観察するために現地に赴いていた。奉天の戦いは、第一次世界大戦で用いられる戦術を強く予見させるものであった。
ロシア軍の死傷者は約9万人に達した。[ 4 ] [ 5 ]ロシア軍は戦闘物資の大部分と大砲および重機関銃の大部分も失った。日本軍のさらなる進撃を恐れたクロパトキン将軍は鉄嶺の町を焼き払うよう命じ、残りの兵士を10日間北上させて、新防衛線である春凱（現在の中国吉林省四平）に進軍させた。そこでミハイル・バチャノフ将軍（ビルデルリング将軍に代わって第三満州軍司令官となった）が、日本軍の再攻勢に備えて防衛線を組織した。しかし、クロパトキンはこの防衛線を長く維持することはできず、すぐにロシア軍をこの地域から完全に撤退させた。日本軍は7万5千人の死傷者を出した[ 4 ] [ 5 ]。死傷者の割合はロシア軍よりも高かった。日本軍は58門の大砲を鹵獲した。[ 11 ]
この戦闘後、ロシア軍と日本軍はともに紛争で疲弊していたため、陸上での本格的な戦闘は発生しなかった。
奉天でのロシア満州軍の敗北により、ロシア軍は南満州から駆逐された。しかし、補給線が伸びきったことによる問題のため、日本軍は同地域に駐留するロシア軍を完全に殲滅することができず、クロパトキン軍は士気を著しく低下させ、物資も不足していたものの、大部分は無傷のままだった。しかし、奉天の戦いはロシア軍の士気を粉砕するのに十分な決定的なものであり、未完成のシベリア鉄道が日本の手に渡ったことで、帝政政府の戦争遂行能力を弱体化させた。戦争の最終的かつ決定的な戦いは、最終的に対馬沖で行われることになる。[ 12 ]
この勝利はヨーロッパの帝国列強に衝撃を与えた。ロシア軍は兵力と物資で勝っていたにもかかわらず、日本軍は終始圧倒的な強さを見せつけた。この勝利は、ヨーロッパの軍隊が他国の軍隊よりも自動的に優れているわけではなく、戦闘で決定的に劣勢になることもあることを示した。この戦いによって、日本軍は世界で6番目に大きな軍隊であることが証明された。 ロシアの国土の約2％に過ぎない小さなアジアの島国である日本が、強大で巨大なロシア帝国を打ち負かすことができるという知らせがサンクトペテルブルクの宮殿に届いたとき、ニコライ2世は特に衝撃を受けた。ツァーリ政府は、戦闘中の指揮官たちの無能さと不器用さに苛立ちを募らせた。アレクサンドル・サムソノフ将軍とパウル・フォン・レンネンカンプ将軍は互いに憎み合うようになり、サムソノフはレンネンカンプが自分を助けなかったと公然と非難した。
北緯41度47分、東経123度26分/北緯41.783度、東経123.433度/北緯41.783度、東経123.433度