ブッカル尾根の戦い

午前5時、第5騎兵旅団のロイヤル・グロスターシャー・ハッサーズ（RGH）の1個中隊が、エル・ブッカル、720地点からク・イムレイ、そして630地点の線を再占領するために前進したが、エル・ブッカルを占拠しているオスマン軍の1個中隊と、機関銃の支援を受けた別の1個中隊が720地点を占拠しているのに遭遇した。午前5時30分から6時の間に、敵兵8人を乗せた1台を含む6台の自動車が720地点で目撃されたが、ヨーマンリーが現れると東へ退却した。RGHの先頭部隊は、720地点に近づくと、オスマン軍の3個部隊から側面から突撃を受けた。攻撃中、馬が倒れたため1人が捕虜となった。^{[ 8 ] [ 13 ]}

オスマン軍は、ヨーマンリーの側面攻撃と機関銃掃射の脅威にさらされ、午前6時にエル・ブッカルから撤退した。午前7時までに、720地点と塹壕を保持していたオスマン軍中隊も、グロスターシャーおよびウォリックシャーのヨーマンリー2個中隊による「巧みな」集中攻撃により撤退を余儀なくされた。この攻撃は、王立騎馬砲兵隊（RHA）の1個分隊によって援護されていた。先頭のヨーマンリー部隊は、オスマン軍中隊が攻撃する直前に630地点に到達した。オスマン軍の攻撃部隊は、ヨーマンリーの小銃とホッチキス機関銃の射撃により、至近距離から撃退された。これらのオスマン軍の攻撃部隊が撤退するのと同時に、ヨーマンリー部隊の1個中隊がイムレイヒ尾根を占領したが、ワディ・ハナフィッシュから来た3個オスマン軍部隊にすぐに攻撃された。このオスマン軍の攻撃も、ヨーマンリーの小銃とホッチキス機関銃の「近距離」射撃によって阻止された。これらの攻撃はいずれも、アブ・イルゲイグ方面とビル・イフテイスの北からオスマン軍の高性能爆薬と榴散弾による射撃で援護されていた。オスマン軍部隊は少なくとも17人の死傷者を出したが、ヨーマンリー部隊は6人の負傷者と1人の行方不明者を出した。^{[ 13 ] [ 14 ]}

さらに2つのオスマン軍中隊が午前5時にエル・ブッカルの南東からホル・エル・アスラムに向かって移動しているのが目撃され、ホル・エル・アスラムからの第2軽騎兵旅団のパトロール隊が、ポイント680の北8マイル（13km ）の尾根を占拠していたオスマン軍兵士から銃撃を受けた。これらの作戦中、オスマン軍兵士はポイント820からビル・イフテイスまでの戦線を維持し続け、オーストラリア騎兵師団の前線セクターの左翼は静穏を保っていた。^{[ 13 ] [ 14 ]} 

1917 年 10 月下旬までに、EEF の前哨線はワディ ハナフィッシュを見下ろす低い丘/尾根の前哨線まで前進した。^{[ 15 ] [ 16 ]}この線は日中のみ保持されるのではなく、10 月 24 日 17 時からは恒久的なものとなり、カルムへの鉄道建設がイマラに近づくにつれて昼夜を問わず保持されることになった。鉄道建設作業員に対するオスマン帝国の野砲の発砲を防ぐために確立されたこの前線は、エル ブッカルからポイント 720 と 630 を経由してポイント 550 まで伸びていた。攻撃は夜明け頃に最も起こりやすく、その頃にエル ブッカル線が枢軸を形成すると指摘された。このような攻撃が成功すれば、オスマン軍は即座に反撃によって「撃退」され、反撃が失敗すれば、利用可能なすべての部隊が、エル・イマラとエサニからの歩兵と砲兵の支援を受けた騎兵部隊による「計画的かつ慎重に準備された攻撃」に貢献することになっていた。^{[ 17 ]}

10月24日、第53（ウェールズ）師団（第20軍団）は戦線中央のワディ・ガゼーでヒセアとシェラルの間に集結した。翌夜、第158旅団（第53師団）はワディ・ガゼーを渡り、エル・イマラに到着し、右翼をテル・エル・ファラからベエルシェバへの道路まで伸ばし、カルムへの鉄道延伸工事をカバーした。^{[ 13 ]}

10月25日、第4軽騎兵旅団は前哨線で第3軽騎兵旅団と交代し、第11軽騎兵連隊はエル・ブッカルからポイント600までを保持した。^{[ 18 ]}夕方、ニュージーランド騎馬ライフル旅団はエル・フカリを出発し、15マイル（24km ）離れたエサニへ夜間行軍した。旅団は3日間その地域に留まり、ヨーマンリーを支援し、ラクダ隊の護衛を行った。^{[ 19 ]} 

10月26日の夕方、オーストラリア騎兵師団はテル・エル・ファラにおり、シェラルからガムリまでの最前線を保持していた。アンザック騎兵師団はアバサン・エル・ケビルで予備として待機していた。帝国ラクダ旅団はシェラルに、第20軍団はシェラル近郊に集結し、ヨーマンリー騎兵師団はヒセイアとシェラル近郊に集結していた。^{[ 20 ]}

ユルドゥルム軍集団の司令官エーリヒ・フォン・ファルケンハイン将軍は、10月27日にベエルシェバから大規模な偵察を行うことから始まる2段階の攻撃を計画した。これに続いて、1917年10月31日の朝、第8軍がハレイラから攻撃を行うことになっていた。^{[ 21 ]}

偵察は、テル・エル・シェリア前のカウウカ防衛線から前進し、EEFの前哨線を攻撃するために、オスマン帝国の歩兵3,000名、騎兵1,200名、砲12門によって行われた。^{[ 15 ]}これらの部隊は、歩兵大隊6個、騎兵中隊2個、砲兵中隊2個で構成されていた。^{[ 22 ]}テル・エシュ・シェリアの第125歩兵連隊（第16師団）と、イスメト・ベイが指揮するベエルシェバの第3騎兵師団の部隊^{[ 21 ]}であり、第27師団の歩兵連隊と第125野戦砲兵中隊も含まれていた。^{[ 23 ]}槍で武装した第3騎兵師団は、パレスチナへ移動する前にコーカサス戦役に従事していた。^{[ 24 ]}

第8騎兵旅団（ヨーマンリー騎兵師団）^{[注1 ]}は、一時的に第53（ウェールズ）師団に配属され、10月26日17時25分に第4軽騎兵旅団と交代し、カルムへの鉄道建設をカバーする14マイル（23km ）の警備線を引き継いだ。 ^{[ 18 ] [ 20 ] [ 25 ]} 

この戦線はエル・ブッカルから720高地、さらに630高地へと伸び、ワディ・ハナフィッシュとワディ・エシュ・シェリアに沿ってエル・メンドゥールの南の地点まで続いていた。北に伸びる左翼の大部分は、後方で第53（ウェールズ）師団の塹壕に潜む歩兵旅団の強力な支援を受けた常駐パトロール隊によって軽微に保持されていた。しかし、エル・ブッカルからビル・イフテイスの西に伸びる右翼の3マイル（4.8km ）の区間は「何としても保持しなければならない」とされ、ハンプシャー砲兵隊RHAのみによって支援されていた。^{[ 20 ] [ 25 ] [注 2 ]} 10 月 27 日朝までに、エル ブッカルから 630 丘までの長い尾根上のこの前哨線は、右翼に第 1 ロンドン郡ヨーマンリーが、第 21 機関銃中隊の支援を受けて、左翼に第 3 ロンドン郡ヨーマンリー (シャープシューター)が、そして Kh. Khasif の北西に予備としてシティ ロンドンヨーマンリー (ラフライダー) が配置されていた。連隊の 1 個下馬中隊が 630 丘を、3 個小隊が 720 丘をそれぞれ保持し、エル ブッカルの駐屯地にも兵士が配置されていた。^{[ 15 ] [ 26 ]} 

日中、オーストラリア騎兵師団の第3軽騎兵旅団と第12軽装甲自動車砲兵中隊、第53（ウェールズ）師団の第158（北ウェールズ）旅団と第160（ウェールズ）旅団、第74（ヨーマンリー）師団の第229旅団^{[ 8 ] [ 27 ]}、第96重砲兵群（4個中隊を除く）および第117野戦砲兵旅団のイギリス「A」中隊が加わり、部隊は増強される予定だった。

10月27日土曜日の午前4時10分、ビル・エル・ギルヘイルの西、ポイント630にある第1ロンドン郡ヨーマンリー（ミドルセックス、ケンブリッジ公爵）の陣地が、オスマン帝国の騎兵隊の偵察隊によって「大勢で」攻撃された。 ^{[ 26 ]}午前5時30分頃、王立飛行隊の偵察機によって2,000人と推定された歩兵と騎兵が前哨線を攻撃し、ヒル630で激しい戦闘となり、両側面からの攻撃は重機関銃と砲撃によって支援された。^{[ 15 ] [ 20 ]}午前6時48分、第8騎兵旅団は、オスマン軍部隊がポイント630と南東1.5マイル（2.4km ）の丘を攻撃していると報告した。第158旅団（第53師団）の歩兵大隊がポイント630に向かって前進しており、1個大隊と1個砲兵隊がセビル/ポイント550に配置されている。 ^{[ 28 ]}ロンドン第1カウンティ義勇騎兵隊（ミドルセックス、ケンブリッジ公爵）の2個中隊は前哨基地​​の右側に前進するよう命じられ、激しい砲火の中を前進して前哨基地がほぼ包囲されているのを発見した。予備のロンドン市義勇騎兵隊の1個中隊も激しい砲火の中を前進し、脅威にさらされている前哨基地の南200ヤード（180m ）の地点を占領し、オスマン軍が前哨基地を完全に包囲するのを阻止した。 7時55分までに、2台以上のラクダ砲がビル・イフテイスから630地点に向かっているのが目撃されたが、630地点のヨーマンリー駐屯部隊は持ち場を守り続けていた。しかし、歩兵を含む増援部隊が630地点を救援するために前進していたところ、10時30分頃に激しい砲撃を受け、増援部隊は後退を余儀なくされた。しかし、10時55分までに歩兵の攻撃が展開し始め、630地点の斜面を登り始めた。^{[ 28 ]}  

防衛部隊は630高地から追い払われたものの、中隊はオーストラリア騎兵師団が築いた「丘の頂上直下の十字形の塹壕」に撤退した。中隊はそこで持ちこたえ、攻撃部隊が40ヤード（37メートル）まで接近し、4人の死者と14人のヨーマンリーの負傷者を出した日中、20対1の劣勢にもかかわらず持ちこたえた。^{[ 15 ] [ 20 ]}戦闘は午後遅くまで続き、第53（ウェールズ）師団の第159旅団が630高地とKh.イメイに対して展開し、オスマン帝国の攻撃部隊を撤退させた。^{[ 26 ]} 

また、午前4時頃、エル・ブッカルの北、ハシフへの中間地点の右側の哨所に配置され、何としても持ちこたえるよう命令を受けていた、第1ロンドン郡ヨーマンリー連隊（ミドルセックス、ケンブリッジ公爵）B中隊の2個部隊は、右側を迂回して攻撃してきたオスマン帝国の騎兵隊数個中隊に襲撃され、ハシフ近郊のハンプシャー砲兵隊は撤退を余儀なくされた。^{[ 26 ]} 6:55にエル・ブッカル尾根のヨーマンリー駐屯地を狙った激しい小銃と機関銃の射撃、時折砲弾が報告され、7:55には彼らは720地点で陣地を保持し続けていた。^{[注 3 ]} 8:20に第3軽騎兵旅団（オーストラリア騎兵師団）はガムリのワディ・グジー東側に直ちに移動するよう命令され、第53（ウェールズ）師団の指揮下に入り、軽騎兵は13:00頃に歩兵の増援が到着するまでヨーマンリーを支援して720地点を保持することになっていた。 2時間後、歩兵旅団1個、騎兵中隊2個、砲兵隊2個が720地点と630地点に向かって移動中のオスマン軍を攻撃していたところ、10時30分に激しい砲撃を受け、増援部隊は後退を余儀なくされた。しかし、6時から連絡が途絶えていた720地点の元の守備隊は、ほぼ完全に包囲されていたにもかかわらず、陣地を保持し続けた。^{[ 28 ]}

1,200 名のオスマン騎兵による 720 丘への最終攻撃は、機関銃と砲撃によって支援された。6 時間後、2 回の騎馬突撃が失敗に終わった後、3 回目の騎兵突撃と歩兵の合同攻撃で丘は占領された。この作戦でヴィクトリア十字勲章を授与されることになるアレクサンダー・マリンズ・ラフォン少佐が指揮する守備隊は、3 名を除いて全員死亡または負傷した。^{[ 15 ] [ 20 ]}第 9 軽騎兵連隊 (第 3 軽騎兵旅団) がエル・ブッカルと 720 地点に向かって戦闘を繰り広げていた 11 時 35 分、第 8 騎馬旅団はオーストラリア騎馬師団司令部に電話で、歩兵旅団による 720 地点への前進は進んでいるが、オスマン兵が丘の頂上を越えて馬で走っているのが目撃されたため、720 地点の守備隊は「おそらく全滅した」と報告した。^{[ 28 ] [注4 ]}

第 12 軽装甲自動車砲兵隊は、ポイント 720 に対する第 3 軽騎兵旅団の進撃を支援するよう命じられた。14 時 10 分までに、第 9 軽騎兵連隊が、右翼をタウェイル エル ハバリの交差点に、左翼をエル ブッカルに前進しており、その右翼には第 10 軽騎兵連隊の 2 個中隊が東を向いて視界内にいると報告された。 ^{[ 28 ] [ 29 ]}第 9 軽騎兵連隊が 13 時 45 分にポイント 820 からの機関銃射撃で足止めされたとき、第1/1 ノッティンガムシャー王立騎馬砲兵隊がオスマン軍の射撃に対して戦闘を開始した。第 3 軽騎兵旅団は 14 時 37 分にオーストラリア騎兵師団に、オスマン軍がポイント 720 を1 マイル (1.6 km)の戦線で「大軍で」保持していると報告した。 15:05までに、歩兵の動きに合わせて、第9軽騎兵連隊は720地点から1マイル（1.6km ）以内に前進した。8:35には、さらなる歩兵増援が13:00頃に到着すると予想されていたが、到着したのは16:35で、第229旅団（第74師団）が第3軽騎兵旅団の左翼を前進し、820地点でオスマン軍の大きな動きを引き起こしたと報告された。17:10までに、820地点を防衛する4丁の機関銃と400人の歩兵によって守られているオスマン軍の陣地が、軽騎兵に付属する装甲車によって偵察され、エル・ブッガルの東の交差点のすぐ東まで走行し、第53（ウェールズ）師団の第159旅団が630地点とKhに対して展開していることを報告した。イムレイ、ポイント720に対抗する第160旅団、エル・ブッカル尾根に対抗する第229旅団。^{[ 28 ]} 18:00、第8騎兵旅団の予備連隊がまだ戦線を維持していたとき、第3軽騎兵旅団が第1/1ノッティンガムシャー王立騎馬砲兵連隊の支援を受けて、第53（ウェールズ）師団の2つの歩兵旅団とともに反撃し、オスマン軍は夕方に撤退した。ヨーマンリーは24人が死亡、53人が負傷、10人が行方不明となった。^{[ 15 ] [ 20 ]} 18:50、第9軽騎兵連隊は、パトロール隊がポイント720に到着し、ヨーマンリーの死者14人を発見し、オスマン軍がその地域に大規模な塹壕を掘り、第53師団はまだ到着していないと報告した。^{[ 28 ]}  

18:00に第9軽騎兵連隊の将校によるパトロールにより、オスマン軍が720高地の陣地から撤退したことが確認され、連合軍はそれ以上の犠牲者を出すことなくエル・ブッガル尾根を再占領することができた。^{[ 30 ]}その夜、20:10に第229旅団が第3軽騎兵旅団と交代した。^{[ 28 ] [注5 ]}