エジプト労働部隊

エジプト労働軍団（ ELCまたは労働軍団とも呼ばれる）は、第一次世界大戦のシナイ・パレスチナ戦役中にエジプトでイギリス軍のために働いたエジプト人労働者の集団であった。

エジプトは歴史的に何百年もオスマン帝国の一部であった。しかし、19世紀後半から、エジプトのスルタンが国の財政を管理する能力が次第に低下し、イギリスのビジネスマンを含む外国の金融家から多額の借金を始めたため、エジプトにおけるイギリスの影響力が拡大し始めた。最終的にイギリスはエジプトを征服し、同国に保護領を設立し、エジプトを（事実上）イギリス帝国に組み入れた。この保護領の一部として、イギリスはオスマン帝国、アフリカ、ヨーロッパの侵略からエジプトを防衛し、将来の紛争で援助を要請しないことを約束した。^{[1] [2]}しかし、イギリスはすぐに、ヨーロッパ人にとって非常に住みにくい土地でエジプトの労働者の支援が切実に必要であることに気づき、エジプトの住民から労働者を募集し始めた。^{[3] [4]}

エジプト労働軍団の各中隊は、鉄道や道路の建設作業に従事した。彼らは衛生管理に従事し、港湾労働者として雇用され、埠頭建設にも従事した。彼らは荷役船の積み下ろし、補給所への物資の運搬、 ASC向けのトラックへの積荷の積み込みを行った。^{[5]彼らはパイプラインを敷設し、鉄道の}盛土工事を行い、線路敷設を手伝い、列車の積み下ろし、サーフボートの乗組員、補給船や物資船からのサーフボートの積荷の積み下ろし、そしてあらゆる場所で保全業務に従事した。^{[6] [7]}

軍団はカイロからスエズ運河までの鉄道のザガジグからイスマイリア区間の複線化を建設し、シナイ砂漠まで舗装道路を建設し、水道管を敷設した。スエズ運河が東のシナイまで延長される前に、数週間で約100マイル（200 km）の鉄道、道路、パイプラインが敷設され、スエズ運河の前線防衛に充てられた。彼らはまた、馬とラクダの病院を支援し、アラブ反乱のための活動を行うロレンスを支援するためにアカバまで赴いた。^{[8] [9] [10] [11]}

パイプラインと鉄道のほかに、砂の上に何百マイルもの金網の道が敷かれ、釘で固定され、フィルターから供給される1日あたり50万英ガロン（2,000 m ³）の大量の水を貯める巨大な貯水池が建設された。1916年12月初旬、エジプト遠征軍は15万人のイギリス、オーストラリア、ニュージーランド軍と6,000人のインド軍、そして13,000人のエジプト人労働者を擁していた。^{[12] [13]}

線路は1ヶ月に15マイル（24km）のペースで敷設され、パイプライン建設は1917年2月にようやく鉄道に追いついた。 ^[14]このとき、ハリー・ショーベル将軍は、ドイツ軍のエジプト労働軍への空襲で鉄道会社が戦略的に極めて重要なラファまでの鉄道建設を継続できなくなったことへの報復として、ドイツ軍とオスマン帝国の陣地への空襲の停止を命じた。^[15]

軍団、師団、衛生部門の行政官の監督の下、軍隊はエジプト労働軍団と協力してヨルダン渓谷の害虫との戦いに取り組んだ。^[16]この戦いには、沼地の排水や堅固な馬場の建設などの戦略が含まれていた。^{[17] 1918年には}エリコ近郊で、エジプト労働軍団の600人からなる中隊が、アイン・エス・スルタンの泉の溢れ水で繁殖する蚊の駆除に2か月間取り組んだ。^[18]

これは、医療官の支援を受けた地区募集担当官の指示のもと、エジプトのエージェントが担当地区の村々を訪問して実施された。この2人の担当官は、すべての新兵を検査し、合格した新兵1人につきエージェントに5PTが支払われた。合格した新兵は、ラクダ輸送、馬輸送、労働、再乗馬、獣医の部隊とサービスから選択できた。新兵は6か月間入隊し、扶養家族を養うためにイギリスポンド3シリングの前払いが与えられた。募集所で、新兵には毛布と外套が支給され、部隊またはサービス所で消毒され、衣服と装備が与えられた。エジプト労働部隊の給与は1日5PTで、他の部隊とサービスは1日6PTに加えて衣服と食料が支払われた。^[19]

これらの男性のほとんどは極貧の村出身で、毎日7ピアストル（1シリング6ペンス）と配給の恩恵は彼らにとって非常に魅力的だった。お金と食料が十分でない場合、保護領の条件の下で軍の権威がすべてのエジプトの役人および民間人に課された。その後、エジプトの町の市長であるムイディール（総督）またはオムダーは、労働者を監視するために徴用隊と必要な数の武装警備員を組織した。^[20]

エジプト労働部隊のメンバーも、エジプトラクダ輸送部隊のメンバーと同様に、手首に印章を貼られて「封印」されていた可能性が高い。当初、奉仕期間は非常に短期間だったようだが、その重要性が認識され、より多くの新兵を見つけることが困難になったため、非常に長期になった。^{[21] [22] [23]} 1918年前半までに、エジプト労働部隊の労働者をもっと見つけるために採用された不適切な方法のせいで暴動が起こり始めた。^[24]

レジナルド・ウィンゲート卿は5月8日、エドマンド・アレンビー将軍にとってエジプト労働軍団とエジプトラクダ輸送軍団を完全な戦力で維持することが重要であることを認めた。ウィンゲートは最初「何らかの形の強制奉仕」を検討したが、そのような措置はエジプトのスルタンに支持されず、国中に深い憤りをもたらすだろう。カイロの駐在所での会議では、ムディール、マムール、オムダスを通じて村から労働者を徴発することが効果的かもしれないと決定された。会議では、この強制労働制度はスルタンと大臣に支持され、一般市民の不満を引き起こすことなく導入できると感じられた。^[25]

1917年までにエジプト労働軍団には5万5千人以上の労働者がおり、主に12の集団が1つの集団を形成する中隊に組織されていた。集団は50人の男性と1人の長から構成される労働単位であり、全員が同じ村に所属していることが多かった。これらの男性は仕事中によく歌を歌い、これは彼らが幸せであることの表れと考えられていたが、労働者が歌うエジプトのチャントに「カム・レロー、カム・ヤウム？」があり、これは「何日、何夜？」と訳される。^[27]

1918 年 2 月のエジプト労働軍団の記述によると、600 人の中隊に分かれ、下級指揮官 1 名と下級士官 2 名で構成されていた。これらの中隊のうち 3 個から 6 個が、各地域のエジプト労働軍団の指揮官の指揮下、キャンプを構成していた。将校は当初、アラビア語を話すアングロエジプト人から採用され、その後、下士官と兵卒がイギリス軍から採用され、アラビア語の訓練を受けた。彼らの熟練度は、特別手当として認められた。監督は、各部隊のレイスと、月給 1 ポンド 10 シリングから 15 シリングの民間人フォアマンによって行われた。これらの民間人フォアマンは「下士官フォアマン」として等級分けされ、制服が支給され、労働軍団の臨時下士官として扱われた。^[28]

エジプトのさまざまな地域からさまざまな会社を募集し、新しいグループに物資や資材の効率的かつ迅速な取り扱いを確保するために必要な特定の種類の作業を訓練することが「実行可能かつ賢明」であることが判明しました。^[29]

エジプト労働軍の貢献の大きな価値は、エドマンド・アレンビーが1917年12月16日の報告書で認めており、その中で彼は彼らの貢献の大きな価値と重要性、砲火の下での彼らの堅実さ、そして困難な状況下での任務への献身について言及している。^[30]