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| アウストロサウルス | |
|---|---|
 | |
| ホロタイプの仙骨前椎骨 | |
科学的分類 | |
| 王国： | 動物界 |
| 門: | 脊索動物門 |
| クラス： | 爬虫類 |
| クレード： | 恐竜 |
| クレード： | 竜盤類 |
| クレード： | †竜脚形類 |
| クレード： | †竜脚類 |
| クレード： | †マクロナリア |
| クレード： | †ソムフォスポンディリ |
| 属: | †アウストロサウルス・ロングマン、1933年 |
| タイプ種 | |
| アウストロサウルス・マッキロピ ロングマン、1933年 | |
アウストロサウルス（ / ˌɔːs t r oʊˈsɔːrəs / 、文字通り「南のトカゲ」）は、オーストラリアのクイーンズランド州中西部の白亜紀前期（1億1200万年前～1億年前）のアラール層から発見された、絶滅した竜脚類恐竜の属である。いくつかの標本が知られている。
ホロタイプであるQM F2361 (原始的でひどく風化した椎骨と肋骨の断片を含む 3 つのブロックからなり、さらに 5 つの大きなブロックと少なくとも 10 個の小さなブロックも後にホロタイプに割り当てられました) は、 1932 年にクイーンズランド州北部のマックスウェルトン近くのクルーサ ステーションで HB ウェイド氏によって発見され、ステーション マネージャーの H. マッキロップ氏に知らせ、マッキロップ氏はそれを弟に見せ、弟がクイーンズランド博物館に送りました。アウストロサウルスは1933 年にヘバー ロングマンによって記載されました。標本は海に運ばれ、クロノサウルスとして知られるプリオサウルスなどの海洋生物に食べられた可能性があります。[ 1 ]
ホロタイプ標本（QM F2316）は、基質の塊の中に保存されたいくつかの断片的な前仙椎から構成されている。[ 1 ]これらの椎骨は、その比率と層状構造に基づいて、脊柱の後頸部と前背部に属するものと解釈されている。椎体は細長く、内部は気嚢で満たされており、気嚢の侵入によって形成された多数の小さな腔によって形成される広範なラクダ状内部構造を反映している。これは派生的なティタノサウルス形竜脚類に典型的な特徴である。少なくとも1つの椎体では、内部構造は後関節面に平行な円盤状の層に配置された薄い骨の隔壁で構成されており、複雑な気嚢内部形態を示している。アウストロサウルスは、強いラクダ状の椎骨内部構造を持っていたことが知られている。[ 1 ] [ 2 ]
当初、竜脚類は脚の負担を軽減するために水辺や水中で時間を過ごしていたと考えられていた。[ 3 ]しかし、この説は現在では否定されており、アウストロサウルスは他のすべての竜脚類と同様に陸上で生活していたと考えられている。化石の発見から、腰の高さは約3.9メートル、肩の高さは約4.1メートルと推定され、背中はほぼ水平だったと考えられる。グレゴリー・S・ポールは、体長を20メートル（66フィート） 、体重を16トン（18ショートトン）と推定した。[ 4 ]
当初、アウストロサウルスはパタゴサウルスやシュノサウルスのようなケティオサウルス科と考えられていた。ホックナルら（2009）は、 1981年にクームズとモルナーがアウストロサウルスに分類した標本から、新種の竜脚類ウィントノティタンを記載した。 [ 5 ] [ 6 ] ホックナルは、アウストロサウルス・マッキロピはウィントノティタン・ワッツィイのホロタイプであるQMF 7292とわずかに異なるだけであり、疑問名とみなすべきだと示唆した。ポロパットら（2017）は、アウストロサウルスのタイプ産地から追加の竜脚類標本を報告し、それらをアウストロサウルスのホロタイプに分類し、この属はソムフォスポンディリに暫定的に分類できる有効なティタノサウルス形類であると結論付けた。[ 1 ]
アウストロサウルスはオーストラリアのアラール層から知られている。[ 4 ]白亜紀前期、この地域は現在よりも南極にずっと近かったため、比較的涼しい気候だった。冬の気温は0～5℃程度まで下がった可能性がある。[ 7 ]環境は主に沿岸部で、近くのエロマンガ海の影響を受けていた。[ 8 ]この海域の海洋生物には、クーヨーやフリンダーシクティスなどの魚類、ウミガメのノトケローネ、魚竜のプラティプテリギウスなどが含まれていた。[ 8 ]この地層から知られている他の恐竜には、クンバラサウルスやムッタブラサウルスなどがある。[ 9 ]