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オーストララシアは、その範囲が曖昧なオセアニアの地理的亜地域です。この用語は、地政学的、地形学的、言語学的、生態学的など、さまざまな文脈で使用され、それぞれわずかに異なるものの関連性のある複数の地域を指します。定義によっては、アジアの島嶼部も含まれる場合があります。オーストララシアには常にオーストラリアとニュージーランドが含まれ、ニューギニアも含まれることがよくあります。最も広い意味では、マレー諸島全体（ヌサンタラ）が含まれる場合もあります。
シャルル・ド・ブロッセは、著書『Histoire des navigations aux terres australes』[ 2 ]（1756年）の中で、この用語（フランス語ではAustralasie）を造語した。彼はこの用語をラテン語の「アジアの南」に由来させ、この地域をポリネシア（東）や南東太平洋（マゼラン）と区別した。[ 3 ]
19世紀後半、オーストララシアという用語は「オーストララシア植民地」を指すのに使われた。この意味では、特にアジア南部のイギリス植民地、すなわちニューサウスウェールズ、クイーンズランド、南オーストラリア、タスマニア、西オーストラリア、ビクトリア（つまりオーストラリア植民地）とニュージーランドを指していた。[ 4 ]
20世紀初頭、オーストララシアは地政学的な注目を継続的に集めていた。歴史家のハンソン・リーは、イギリスの植民地主義を背景に、ドイツの地政学者が「オーストララシア」を、かつてのドイツ領南海沿岸地域（Südseerand）に対する対抗勢力とみなしていたことを明らかにしている。この2つの地域は共に「インド太平洋」地域を形成している。[ 5 ]
ニュージーランド・オックスフォード辞典では、「オーストララシア」に2つの意味が与えられています。1つは、特にオーストラリアで使われる意味で、「オーストラリア、ニュージーランド、ニューギニア、および太平洋の近隣の島々」です。もう1つは、特にニュージーランドで使われる意味で、オーストラリアとニュージーランドだけです。[ 6 ]メリアム・ウェブスターのオンライン辞書2つ（CollegiateとUnabridged）では、オーストララシアを「オーストラリア、ニュージーランド、およびメラネシア」と定義しています。アメリカン・ヘリテージ辞典のオンライン版では、2つの意味が使われていることを認めています。1つはより正確な意味で、もう1つはより広い意味で、オセアニア全体を大まかにカバーしています。
ニューギニアは、その地域の先住民が民族的にメラネシア人であるため、メラネシアの一部とみなされている。一方、ニュージーランドは、先住民であるマオリ族が民族的にポリネシア人であるため、ポリネシアの一部とみなされている。
ウィキメディア・コモンズにあるオーストララシア関連のメディア南緯28度06分32秒 東経146度18分00秒/南緯28.10889度 東経146.30000度/ -28.10889; 146.30000