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| 蝸牛神経 | |
|---|---|
 蝸牛の模式縦断面図。（中央に蝸牛神経があり、縞模様で示されている。） | |
 聴神経の蝸牛神経部分の一部（高倍率）。 | |
| 詳細 | |
| から | 前庭蝸牛神経 |
| 識別子 | |
| ラテン | 蝸牛神経 |
| メッシュ | D003056 |
| TA98 | A14.2.01.133 |
| TA2 | 6318 |
| FMA | 53431 |
| 神経解剖学の解剖学的用語 | |
蝸牛神経（聴神経または音響神経とも呼ばれる）は、羊膜類に存在する脳神経である前庭蝸牛神経の2つの部分のうちの1つであり、もう1つの部分は前庭神経である。蝸牛神経は、内耳の蝸牛から脳に直接聴覚感覚情報を伝える。前庭蝸牛神経のもう1つの部分は前庭神経であり、半規管（半規管とも呼ばれる）から脳に空間方向情報を伝える。 [ 1 ]
解剖学的に言えば、聴神経線維は双極性または単極性であり、その遠位突起は末梢突起、近位突起は軸索と呼ばれます。これら2つの突起は、それぞれ「末梢軸索」と「中心軸索」とも呼ばれます。末梢突起は樹状突起と呼ばれることもありますが、この用語はやや不正確です。典型的な樹状突起とは異なり、末梢突起は活動電位を生成および伝導し、活動電位は細胞体（またはソマ）を「飛び越え」、中心軸索に沿って伝播し続けます。この点において、聴神経線維は活動電位がソマを通過するという点でやや特殊です。末梢突起と軸索の両方はミエリン鞘で覆われています。
ヒトの場合、蝸牛神経内には平均3万本の神経線維が存在する。[ 2 ] 線維の数は種によって大きく異なり、例えばイエネコは平均5万本の線維を持つ。聴神経線維の末梢軸索は、神経伝達物質グルタミン酸を用いたリボンシナプスを介して蝸牛の有毛細胞とシナプス結合を形成する。中枢軸索は、脳幹の蝸牛核の細胞とシナプス結合を形成する。
蝸牛神経の細胞体は蝸牛内に位置し、集合して螺旋神経節を形成します。この神経節は、蝸牛と螺旋状の形状を共有していることからその名が付けられています。これらの中心軸索は蝸牛の基底部から出て神経幹を形成し、ヒトの場合、その長さは約2.5センチメートルです。この神経幹は前庭神経と並行して内耳道を通り、脳幹に接続します。脳幹では、その神経線維が蝸牛神経核の細胞体とシナプスを形成します。
哺乳類において、蝸牛神経線維はI型またはII型に分類される。
哺乳類では、各蝸牛神経からの軸索は、脳幹の延髄に同側に位置する蝸牛神経核複合体で終止する。蝸牛神経核は中枢聴覚系の最初の「中継地点」であり、主に同側からの求心性入力を受け取る。
蝸牛神経核複合体の3つの主要構成要素は以下のとおりです。
蝸牛の3つの神経核はそれぞれ、特定の空間配置に従って音を分類するように組織化されています。そのため、蝸牛で検出された音の周波数は、電気的に蝸牛神経核内の特定の位置に伝達されます。蝸牛の低周波領域からの軸索は、背側蝸牛神経核の腹側部分と前腹側蝸牛神経核の腹外側部分に投射します。高周波領域からの軸索は、前腹側蝸牛神経核の背側部分と背側蝸牛神経核の最上部の背側部分に投射します。中間周波数領域からの軸索は、中間の標的に投射します。このプロセスを通して、蝸牛複合体を通る電気神経インパルスによって、音の空間表現が生成されます。
