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日本人男性と結婚するアジア人移民花嫁 の増加は、日本の農村部と都市部の両方で起こっている現象です。1980年代半ば以降、農村部の日本人男性は、結婚適齢期で出産を希望する日本人女性の減少を補う方法として、フィリピン、スリランカ、タイ、中国、韓国などのアジア人女性を花嫁として迎えるようになりました。 [ 1 ]この現象はその後、日本の都市部にも広がりました。[ 2 ]この現象は、地方自治体[ 3 ]と民間団体[ 4 ]の両方を利用して外国人花嫁の移住を促進する、外国人結婚仲介という新たな産業を生み出しました。これは主に、人口の約20%が65歳以上という非常に高い割合である日本の高齢化[ 5 ] 、わずか1.3の出生率[ 5 ]、女性の機会の増加と育児費用の増加[ 6 ]の結果です。
外国人花嫁の慣習の直接的な原因を一つに絞り込むことは困難です。なぜなら、それは環境の産物だからです。しかし、この慣習を助長する環境に寄与した要因はいくつかあります。1955年以降、女性の労働力人口は15%から40%に増加し、出産可能な年齢層が減少しました。[ 7 ]また、農村の主婦という役割は望ましくないものです。多くの女性は、この役割はキャリアの機会を著しく制限し、社会的な偏見があるため、この役割を担うことを好みません。[ 4 ]農村の妻は夫の両親の世話をすることが期待されています。姑と嫁の関係は虐待的であることが非常に多いため、これは非常に辛い経験になる可能性があります。[ 8 ]これらの義務に加えて、妻は子育て、家事、家計管理、そして多くの場合、農業労働の一部も担うことになります。全体として、結婚数の減少は出生率の低下の50%を占めています。[ 9 ]
この現象に寄与するもう 1 つの側面は、日本の高齢化です。19 世紀以来初めて、日本は平時に人口減少を経験しています。[ 10 ]現在、結婚して子供を産むことができる年齢の女性はまだたくさんいますが、日本社会の高齢化の傾向は、いずれ自己持続的になるでしょう。1995 年以降、日本は 15 歳から 64 歳までの生産人口の減少を経験しています。[ 11 ]これらの役割を担う女性の数が単純に少なくなるでしょう。そして、女性の減少の結果として、子供の数も少なくなります。25 歳から 29 歳までの女性の結婚率は、1970 年から 1995 年にかけて 82% から 52% に低下しました。[ 6 ]
これはまだずっと先の話だが、一部の地域では授業に出席する子供がいないため、学校が高齢者センターに置き換えられている。 [ 12 ]
妻の輸入に関する金銭面について正確で信頼できる情報を入手することは、これらの取り決めの大部分が広く公表されていないため、当然ながら困難ですが、入手可能な情報は主にこれらの取引を仲介する業者から得られています。日本人男性はこの種の取引のためにこれらの業者に最大2万ドル（USD）を支払ったと報告されています。この支払いのうち、最大3,000ドルは花嫁の家族への結納金として支払われています。残りの2万ドルは理論上、渡航費と花嫁への贈り物に充てられています。しかし、これらの数字は明らかな理由から、やはりやや曖昧です。[ 13 ]
花嫁輸入の慣習は、お見合いや結婚相談サービスを設立した一部の地方自治体によってさらに奨励されている。さらに、一部の地方自治体は、独身者への課税を増やしたり、結婚適齢期の女性との出会いを提供する「交友会」と呼ばれるクラブに金銭的な報酬を与えたりすることで、結婚に影響を与えようと試みている。地方自治体は、場合によっては農家が外国人花嫁を見つけるのを支援することさえある。[ 3 ]
日本における外国人花嫁産業に関する研究は限られている。知られている情報の多くは、仲介業者として働く仲介者から得たものである。これらの仲介者は、特に東アジアや東南アジア出身の外国人であることが多い。実際、多くの仲介者は元花嫁である。[ 4 ]仲介者の目的は、外国人花嫁の移行を円滑にし、女性の家族が支払う結納金を手配することである。その見返りとして、将来の夫となる男性に支払われる金額は高額で、2万ドルを超えることが多い。[ 4 ]
スコット・ゴーマンは著書『結婚仲介人』の中で、典型的な仲介人の仕事ぶりを描写している。ゴーマンは、中国人仲介人の仮名であるケイコを紹介し、彼女の母国中国での勧誘活動やビジネス戦略について論じている。[ 4 ]ケイコの目標は、中国人女性の移住を円滑に進め、女性の家族に支払われる結納金を手配することである。結納金とサービス料が支払われると、取引の最終段階に入る。移民やビザの書類や要件は仲介人と花嫁の協力のもとで作成され、両当事者が希望すれば実際の結婚式も計画される。[ 14 ]ケイコはサービスの料金を明かさないが、安くはないことは認めている。ケイコ自身も外国人花嫁であり、約20年前に彼女が到着した当時、彼女の地域には外国人花嫁はわずか7人しかいなかったが、現在では約800人おり、そのうち28人が彼女のサービスによるものだという。[ 4 ]
この業界の多くは民間企業だが、少子化や地方の独身男性の魅力の低下により、地方自治体の関与が拡大している。実際、外国人花嫁斡旋サービスを公認し推進した最初の自治体は、1985年には山形県の農村に存在していた。[ 14 ]
外国人花嫁は日本全国に送り出されているが、その大多数は地方の村や県に送られている。これは主に人口減少が原因だが、多くの日本人独身女性の間で表明されている反農村感情（農業労働への期待、姑問題など、多くの要因による）も関係している。著書『アジアの花嫁の顔』の中松智子氏はさらに次のように述べている。
農村部の多くの地方自治体は、住民間の（国内）結婚を奨励するプログラムを実施していた。過疎地域支援政策の下、これらのプログラムを実施するための国庫資金が利用可能であった。1970年代には、独身女性のリストを作成することを目的としたこれらの制度に対して、「花嫁バンク」または「花嫁センター」という用語が広く使用されていた。[ 14 ]
そのため、外国人花嫁斡旋サービスが注目されるようになる以前の1970年代には、地方自治体が都市部の日本人女性に農村部の男性との結婚を検討するよう促すため、「花嫁斡旋」または「花嫁斡旋センター」を推進していた。[ 6 ]しかし、 1980年代の経済ブームにより、新たに確立された中流階級および上流中産階級が国際舞台を掌握し、それに伴い日本で外国人花嫁斡旋業が誕生した。[ 14 ]
外国人の妻のほとんどはアジア系である。これは、西洋の女性と日本人の男性が、外見の魅力や文化的価値観の点で、お互いを結婚相手として望ましくないと考える傾向があるためである。[ 15 ]これらの妻の多くは、中国、フィリピン、韓国、タイ、スリランカ出身である。[ 16 ]
移民として募集される女性のタイプに関する文書はほとんどない。しかし、結婚仲介人のケイコが育ったような、農村部の貧しい家庭出身であるという前提を示唆する記述は数多くある。[ 4 ]フィリピンの新聞記事は、この仮説を裏付けているようだ。記事の中で、フィリピンのある市長は、自国の外国人花嫁ビジネスを批判し、政府が「田舎の純真な女性を売り渡している」と述べている。この発言は、女性が農村部出身であるという仮説につながる。[ 13 ]
外国人妻の輸入は日本社会に30年以上前から存在しているが、その長期的な影響を理解するにはまだ時期尚早である。[ 14 ]影響を判断できないのは、外国人花嫁の輸入がまだ十分に一般的ではなく、徹底的な統計分析を構成するために必要な確固たるデータが得られないためである。しかし、この業界から生じた道徳的な影響については検討することができる。
まず、マイナスの影響が挙げられます。本質的に、人身売買の一形態が作り出されています。参加者は全員ボランティアであると推測されますが、公式な規制がないため、若い女性が搾取される可能性があります。[ 14 ]第三者の仲介業者を通じて女性の家族に実際に支払いが行われるため、その可能性は高いです。仲介業者と農場主は、少女が家族によって自発的に送られたのか、これが強制売春の一形態なのか、あるいは奴隷制なのかを知る術がありません。最悪の場合、女性は持参金で利益を得ている家族と血縁関係がない可能性さえあります。実際に「売られている」女性が誘拐被害者であり、その家族が事実上の奴隷商人である可能性も存在します。これに対する安全策はありません。
別の可能性としては、その女性が詐欺師で、結納金が支払われたらすぐに結婚から逃げ出すということも考えられます。結婚仲介人のケイコが指摘したように、女性が中国に帰国したり、日本の都市部に姿を消したりするケースもあります。[ 4 ]何も知らない夫は、結婚仲介人がこの詐欺に関与していたのか、仲介人も女性の被害者だったのかを知る術がありません。女性は外国人なので、一度出身国に帰国してしまうと追跡するのは非常に困難です。たとえ女性を見つけることができたとしても、日本人男性には損害賠償や補償を請求する法的手段がないかもしれません。
最後に考えられるマイナス面は、女性が虐待的または搾取的な夫のもとに送られる可能性があることです。これらの女性はすぐに市民権を与えられるわけではなく、夫が虐待的であった場合に日本の司法制度による保護を求める能力があるかどうかは定かではありません。女性が何らかの性的搾取、身体的虐待、またはその他の精神的苦痛を強いられている場合、特に女性が日本語を話せない場合や、契約上の義務を果たせないことで家族に恥をかかせることを恐れている場合は、それを明らかにすることは非常に困難です。
1987年、プリヤニという名前しか知られていないスリランカ人女性が、新聞広告を見てコンピュータ研修を受けるために日本にやって来た。[ 2 ]しかし、彼女はブローカーに連れられて、他の数人のスリランカ人女性と共に、日本人男性と会う予定だからきちんとした服装をするように言われた。[ 2 ]彼女は、鈴木氏という日本人実業家と結婚するように騙されたことに気づき、結婚を拒否した。しかし、拒否したため、ブローカーに航空券と宿泊費を返済しなければならないと言われた。[ 2 ]彼女は最終的に日本人実業家との結婚に同意したが、数か月後、彼女が海外にいる間に、鈴木氏は離婚したいと告げ、偽造署名を使って離婚した。[ 2 ]彼女は弁護士を通して、離婚と、鈴木氏が出会った別のスリランカ人女性との結婚を無効にすることに成功した。[ 2 ] 1991年の画期的な裁判により、最終的に彼女は自分の条件で離婚することができた。[ 2 ]この裁判は日本で大きなニュースとなり、国際メディアの一部からも注目を集めた。[ 2 ]その結果、当時日本ではあまり報道されていなかった、外国人アジア人女性と日本人男性との強制結婚の問題に光が当てられた。[ 2 ]
外国人配偶者が関わる離婚訴訟では、ほとんどの場合、在留資格が最も重要な問題となるでしょう。離婚時の配偶者の在留資格が、全体の判断基準となります。日本の入国管理法では、配偶者ビザ、講師ビザ、学生ビザ、教授ビザなど、27種類のビザが認められています。離婚が個人の在留資格に影響を与えるかどうかは、婚姻解消時に保有していたビザの種類によって異なります。例えば、外国人配偶者が婚姻中に永住者または日本国籍を申請し取得していた場合、在留資格は婚姻状況に依存しないため、離婚後も日本に滞在することができます。基本的に、婚姻状況に依存しないビザは、離婚の影響を受けず、発給時の基準が有効である限り更新することができます。[ 17 ]
配偶者ビザを所持している場合、離婚するとそのステータスは取り消され、この種類のビザは更新できません。配偶者ビザは1年または3年の期間有効で、離婚後も有効期限が切れるまで使用できます。日本に滞在したい場合は、ビザのステータスを変更する必要があります。配偶者ビザを所持している場合、子供の有無は新しい在留資格を阻止する重要な要素となります。[ 17 ]
夫婦間に子供が生まれ、外国人配偶者が子供の親権を得た場合、無期限に更新可能な長期滞在ビザ（在留ビザ）を申請することができます。このビザの資格を得るには、夫婦が実際に法的に結婚している必要はありませんが、日本人の親が子供を法的に認知している必要があります。出生時に両親のいずれかが日本国籍であれば、子供は日本国籍を取得できます。このような離婚のほとんどの場合、外国人の妻が子供の親権を得ており、この点に関して争いはほとんどありません。この問題で複雑な事態が生じる場合、多くの場合、日本人の夫の母親が親権を争うことになります。子供に関する法的争いがある場合、子供が幼いときは、日本の裁判所はほぼ常に母親に有利な判決を下す傾向があります。
1996年7月30日に法務省が出した通達によると、日本国籍を有する嫡出子の親権を持ち、実際に日本で子の養育を行っている外国人は、長期滞在者または永住者となる資格がある。この通達には事実上例外はない。外国人女性と既婚の日本人男性との間に生まれた非嫡出子も、1996年7月30日の通達に基づき、特別な在留資格が認められる可能性がある。いずれの場合も、法務省はビザの発給時期について裁量権を有する。現状では、手続きに1～2年かかる場合があり、母親に深刻なストレスや困難をもたらしている。在留資格は、個々の状況に応じて個別に決定される。一般的には、個人の経済状況が審査され、ビザの目的が申請者の状況に合致するかどうかが判断される。[ 17 ]
現在、現行法には、母親が以前外国人との間に子供をもうけており、その子供が日本国籍を有していない場合に関する深刻なグレーゾーンが存在する。例えば、中国人のパートナーとの間に2人の子供を持つ中国人女性が日本人男性と結婚した場合、子供が日本国籍を取得していなければ、離婚した場合、彼女と子供たちは国外追放される可能性がある。現在、このようなケースは最も問題が多く、日本経済のグローバル化が進むにつれて増加する可能性が高い。[ 17 ]
配偶者ビザを所持しているが子供がいない場合、離婚後に日本に滞在することは、子供がいる場合よりもはるかに困難になる可能性がある。離婚後、配偶者ビザを所持していて子供がいない人は、ビザの有効期限が切れるまでしか日本に滞在できない。この期間後も日本に滞在を希望する場合は、ビザのステータスを変更する必要がある。例えば、配偶者ビザを所持していて語学教師として働いている人は、教師ビザにステータスを変更できる可能性がある。専業主婦だった外国人女性の多くは深刻な問題を抱えている。外国人配偶者は、日本での最初の数年間は、言語の壁のために有給の仕事に就くことができないことが多い。そのため、離婚後に自立することが難しくなり、在留資格の変更はさらに困難になる。これらの女性にとって離婚は、たとえ離婚の原因が全くなかったとしても、母国に帰国しなければならないことを意味することが多い。[ 17 ]
日本の総務省によると、2005年の日本の出生率は1.25でした。 [ 18 ]過去30年間、出生率は着実に低下しているため、日本社会が長期的に存続するためには、何らかの外部要因によって人口を増加させる必要があります。移民は、低出生率の問題を解決する鍵の1つです。
古西、斎藤、八代といった多くの学者は、人口減少傾向を逆転させるためには、女性にとって働き続けることのメリットと育児にかかるコストの格差を縮小する必要があると主張してきた。[ 6 ]この格差を縮小する方法が、女性のキャリアの選択肢を制限することになる危険性がある。しかし、家庭生活に満足し、日本への移住を希望する外国人女性が十分にいれば、女性がキャリアの世界で成し遂げてきた進歩を守ることができる。非常に具体的な形で、妻輸入産業は、日本の女性運動が苦労して勝ち取った成果によって生じた家庭の空白を埋めることで、女性の地位向上に貢献することができる。
もう一つの潜在的な利点は、女性の家族と彼女自身にとっての経済的利益です。女性が募集される際の貧しい境遇を考えると、女性の家族に支払われるお金は大きな経済的恩恵となる可能性があります。家族に支払われるお金は、妻の母国に残る人々の生活を大きく改善することができます。場合によっては、扶養する家族が一人減ることで、女性の家族にとって経済的に有利になることもあります。女性は当然、家族の事業に貢献できたでしょうが、養うべき口が一人減ることで、一部の家族にとっては経済的な成功の面で大きな違いが生じる可能性があります。単に「上流階級」の結婚をすることで、女性自身の社会経済的地位が向上することもあります。日本の農村部では、彼女の新しい家族が彼女自身の家族よりも高い社会経済的地位を持っている可能性があります。妻輸入ビジネスの参加者にとって、非常に現実的な経済的利益がいくつか存在するのです。
この産業から得られる最後の利点は、日本に対する国際的な好感度を高めることである。人類学者は、結婚という制度が親族関係を拡大し、社会関係を促進する重要な手段であることを長らく認めてきた。20世紀前半に日本が犯した残虐行為のため、アジア諸国の多くにとって日本の評判は依然として芳しくない。もし移民妻たちの経験が良好であれば、アジア諸国は第二次世界大戦終結後の日本を平和な国として認識し始める可能性がある。逆に、日本人自身もこの機会に外国人に対する態度を見直すかもしれない。