抜け穴

抜け穴とは、法律やセキュリティなどのシステムにおける曖昧さや不備のことであり、そのシステム（暗黙的または明示的に述べられているもの）の目的を回避したり、その他の方法で妨げたりするために利用できるものである。

元々、この言葉は矢狭間、つまり壁にある縦長の狭い窓を意味し、そこから弓兵（あるいは後に銃兵）が射撃することができました。銃眼は1800年代に建設されたアメリカの砦でよく使われていました。出撃口に位置する銃眼は最後の防衛手段と考えられており、警備兵は内側と外側の扉を閉めて敵兵を閉じ込め、銃眼から小火器で射撃することができました。^{[ 1 ]}

法律上の抜け穴と法律の不備は区別されるが、この2つの用語はしばしば混同して使われる。抜け穴とは、ある問題に対処する法律が存在するものの、法律の技術的な欠陥（例えば、詳細が不十分な場合など）のために、合法的に回避できる状況を指す。一方、法律の不備とは、そもそもその問題に対処する法律が存在しない状況を指す。