アーサー・B・ウッズ

アーサー・ビッカースタッフ・ウッズ（1904年8月17日 - 1944年2月8日）は、1933年から1940年の間に27本の映画に出演したイギリスの映画監督である。ウッズの映画は主にノルマ制の速写作品であったが、スタイルは軽快なコメディやミュージカルからダークな犯罪スリラーまで多岐にわたっていた。最も高く評価されている作品は1938年の『夜に駆ける』である。1930年代末までにウッズはイギリスで最も将来有望で多才な若手映画監督の一人として評判を高めていたが、イギリス空軍に志願入隊するためキャリアを一時中断した。イギリス人映画監督でそうした人はウッズは唯一である。1944年2月に現役中に戦死し、その可能性はほとんど発揮されないままとなった。

リバプールの裕福な海運業の家庭に生まれたウッズは、サマセットの名門校ダウンサイド・スクールで教育を受けた後、父親の強い要望でケンブリッジ大学クライスト・カレッジで医学を学ぶために入学した。しかし、学業を終える前に中退し、巡回劇団に参加した。22歳のとき、ドキュメンタリー映画ユニットに就職し、その後数年間で経験を積んだ。^{[1] 1929年、映画『}ロスト・パトロール』で唯一の映画俳優としてのクレジットを獲得。1932年8月27日、ブルックランズ飛行学校で、ロイヤル・エアロ・クラブの飛行士証明書#10735を授与された。^[2]

1933年、ウッズはブリティッシュ・インターナショナル・ピクチャーズに入社し、同社最年少の監督となった。初の単独作品『007 シークレット・サービス』は好評を博した。この作品はスリラーだったが、ウッズはその後4年間、コメディやミュージカル映画（人気歌手キース・フォークナーと共演した3本を含む、フォークナーの全スクリーン作品）の製作に費やし、その後、1937年に製作され1938年初頭に公開された『暗黒の階段』から犯罪映画にも取り組むようになった。ウッズの作品の多くは、プロデューサーのアーヴィング・アッシャー、撮影監督のベイジル・エモット、脚本家のブロック・ウィリアムズと共同制作したもので、女優のチリ・ブシェとのコラボレーションも多かった。1930年代の多くの平凡なイギリス映​​画と同様に、ウッズの作品は劇場公開後はほとんど注目も配慮もされず、1930年代半ばの作品のほとんどは現在では失われたものと見なされている。

1938年、ウッズは『夜に駆ける』でスリラー映画に戻った。これもまた、急ごしらえの作品だったが、トーンと演出は例外的に暗く荒涼としていた。『 夜に駆ける』は生き残り、後の評価でも非常に高く評価されている。英国映画協会のポール・ムーディは、この映画を次のように要約している。「（ロンドンは）社会のあらゆる悪事の現場として描かれている。囚人が英雄に最も近づく場所であり、少女が自宅で殺害される場所であり、コミュニティの柱が実は殺人者である場所である。」^[3] タイムアウト誌の評論家ロバート・マーフィーは次のように書いている。「風変わりな英国のリアリズムとハリウッドの巧妙なメロドラマの融合が、真の逸品を生み出した。ウッズは、ささいな犯罪者の職人的な物語を取り上げ、容赦ない風、雨、陰鬱の雰囲気を吹き込み、それに比べると平均的なアメリカのフィルム・ノワールは明るくさわやかに見える。」^[4]

ウッズの名声は、1939年のスパイドラマ『Qプレーンズ』 （ティム・ウェランと共同監督）と、ドロシー・L・セイヤーズ原作の映画『バスマンズ・ハネムーン』によってさらに高まった。^[1]

ウッズは既に熟練したパイロットであり、1939年に航法士としてイギリス空軍予備隊に入隊した。同年後半にバトル・オブ・ブリテンに参加し、1942年に空軍十字章を授与された。1944年2月8日、ウッズ飛行中尉はハンプシャー海岸上空で空中衝突により死亡した。享年39歳。ウッズとパイロットのノルウェー人ヤン・オットー・ブッゲはデ・ハビランド モスキート夜間戦闘機を操縦していたが、機体がヴィッカース ウェリントンと衝突してエムズワースに墜落し、2人とも死亡した。^[5]

♦ これらのフィルムは現在行方不明であり、失われたと考えられていることが英国映画協会によって確認されている。^[6]

• IMDbのアーサー・B・ウッズ